Историю появления своей книги Ирина Кленская вкратце обрисовывает в предисловии: "Секреты старинного бала" выросли из программы "Бал", несколько лет выходившей на радио "Орфей".

"Мне было любопытно узнать, что же скрывается за сюжетами великих произведений; каков мир повседневной жизни любимых героев, каковы причуды и привычки времени, в которое они жили. Постепенно собирались факты, истории, слухи", — объясняет Кленская. Многое, не поместившееся в радиопрограмму, вошло в печатный томик.
"Секреты старинного бала" и правда напоминают по стилистике непринужденно льющуюся речь опытного радиоведущего. Или, если угодно погрузиться в давно минувшее, бальный разговор с какой-нибудь светской львицей: у нее всегда наготове куча жареных фактов, сплетен, забавных сведений общекультурного характера, но при этом она совершенно не обязана помнить, откуда она узнала ту или иную любопытную подробность.
Избранный Кленской способ цитирования не всегда предполагает указание источника, а иногда писательница обходится даже и без кавычек. О том, что это цитаты, порой можно догадаться лишь интуитивно, по стилистической окраске текста, а потом проверить свою догадку, вбив заинтересовавшую фразу в поисковик.