В книгу вошел дебютный роман известного советского писателя Льва Колесникова (1923—1986) «Тайна Темир-Тепе». В этом произведении автор соединил жанр «производственного» романа со шпионским. Действие происходит в Средней Азии, куда эвакуировали летное училище.

Первая сюжетная линия — об учебе молодых летчиков, четырех товарищей, которых судьба испытывает на прочность и честность, способность к взаимовыручке. Они готовятся к отправке на фронт Великой Отечественной войны. Одновременно развивается другая линия: училище, готовящее высококлассных летчиков, привлекает внимание немецкой разведки. Враг активизирует целую агентурную сеть, чтобы нарушить работу летной школы.

«Торговый инспектор Иван Сергеевич Зудин — очень опытный и ценный работник. Немало всяких прохвостов схватил он за руку и вывел на чистую воду, многим торговым организациям помог наладить работу.
Но у Ивана Сергеевича не только деловой авторитет, его знают и как веселого, компанейского человека. Несмотря на солидный возраст (Ивану Сергеевичу было далеко за сорок), он сохранил интересную внешность: худощавый, высокий брюнет, нос с горбинкой, энергичный подбородок, веселые, с огоньком глаза. Многие находили, что он напоминает Мефистофеля. Мы думаем, что это сходство с дьяволом только внешнее: по глазам, по ястребиному профилю да по острой черной бородке. А по существу какой он Мефистофель? Добродушнейший человек...»

Однако этот «добродушнейший человек» решает сговориться с единоличником Ляйляк-баем, который в свое время был одним из лидеров басмачей. Да и сам Зудин, как выясняется, когда-то работал на англичан. Вместе они обсуждают возможность нанести удар по авиационной школе.

Противник пытается проникнуть в училище изнутри, воспользоваться неопытностью и доверчивостью молодых пилотов. Вскоре из-за странной ошибки в технике безопасности гибнет опытный экипаж вместе с самолетом... Но врагу противостоят не только профессиональные чекисты, но и те самые курсанты, на которых объявлена охота.

В основу романа легли и личные впечатления автора, в прошлом летчика-истребителя, двадцать лет жизни отдавшего небу. Во время Великой Отечественной Л.П. Колесников учился в Чугуевской военной авиационной школе, где одним из его наставников был будущий ас, трижды Герой Советского Союза Иван Кожедуб.

Книга WB: https://www.wildberries.ru/catalog/315085480/detail.aspx
Книга на сайте: https://www.veche.ru/books/show/11597/