Ежегодно с 6 по 30 ноября можно наблюдать метеорный поток Леониды. Нам кажется, что падают на Землю звёзды. Но на самом деле - это тысячи мельчайших частиц, множество маленьких камешков, пылинки в космическом пространстве Солнечной системы. Они там блуждают и могут быть единичными, а могут образовывать целые тучи, облака. И вот когда наша планета Земля за год делает полный оборот вокруг Солнца, то она иногда проходит сквозь тучи таких частиц. Они в атмосфере Земли встречают сильное сопротивление, из-за этого загораются и при сгорании оставляют яркие вспышки – следы. А нам на планете Земля в этот момент кажется, что это падают звёзды. Вот эту ярчайшую вспышку сгорания космических частиц астрономы и называют метеорами. С земли нам кажется, что поток идёт из одной точки (радианта), но на самом деле они движутся параллельно друг другу.
Леониды – это один из ярчайших метеорных потоков года, радиант которого находится в созвездии Льва (лат. Leo). В момент наивысшей активности можно наблюдать до 20 метеоров в час. В этом году пик потока придётся на 16-17 ноября. А затем к 30 ноября интенсивность постепенно будет снижаться. Стоит отметить, что метеоры данного потока очень быстрые. Метеор из Леонид движется со скоростью в 200 раз превышающей скорость пули. Сгорающие частицы данного метеорного потока оставляют за собой длинный след зелено – голубого цвета. Шлейф, в форме длинного хвоста или кольца дыма, метеоры из потока Леонид могут оставлять на 5 и более минут.
К сожалению, в этом году пик активности метеорного потока Леониды придётся на полнолуние, поэтому лунный свет поглотит часть ярких частиц, стремительно летящих к Земле. Но, тем не менее, это будет все равно потрясающее зрелище, свидетелем которого вы обязательно должны стать. За Леонидами лучше всего наблюдать после полуночи и до самого рассвета. Радиант метеорного потока находится в созвездии Льва. Его вы найдёте над восточным горизонтом немного правее и ниже Большой Медведицы.

Автор: научный сотрудник
Лопаткина И.С.