Предыдущая публикация
…Сколько помнила себя Настя, в доме Новосёловых всегда свекровь заправляла.
Никому спуску не давала Федора, и когда молодой была и в преклонном возрасте.
На ласку да нежности скупа была, редко кого приголубит. Никто из детей и внуков не знал от Федоры объятий и поцелуев. По щеке небрежно проведет – это, считай, приласкала. А вот Гришку, внука малого, постоянно тискала да баловала.
Поздним ребенком он был. Думала Настя, что отцвела как женщина, и понести уж не может. Потому недомогание приняла за хворь. А как свекрови призналась, что о кончине думает, та мигом её страхи развеяла:
— Брюхатая ты! — сердито крикнула Федора. — Рано отдыхать-то на том свете собралась, бездельница.
Ждала Федора позднего своего внука с нескрываемым нетерпением. Невестку против обыкновения жалела и баловала. А как внук родился, сама на руки и приняла.
— Как назовешь-то мальчишку? – спросила вроде как даже ласково.
— А пусть имя будет, какое Вы решите, — прошептала изможденная после тяжелых родов Настасья.
Никто не знал, почему бабка решила внука любимого Григорием назвать. Хотя много позже, хлебнув самогона, разговорилась Федора и поведала невестке шепотом, что по молодости любила какого-то Гришку.
Что вышло из той любви, не сказала. Да и от слов потом открещивалась, будучи трезвая.
— Чего придумала? Какая любовь? – рассердилась на невестку она, когда та с вопросом подошла, вспомнив болтовню Федоры.. – Имя хорошее, вот и назвала Гришкой.
Больше никто не смел с бабкой разговор о прошлом заводить. Но больно уж удивительно было смотреть, как нянчит да ласкает суровая Федора мальчонку. Вздорная женщина и грубая, а на внука будто изливала всю свою нерастраченную нежность.
***
Федора и по молодости сильной бойкой была, как пламя пылала. Муж, хотя виду и не подавал, но побаивался свою суровую жену.
Крупной женщина она была, мощная и какая-то несуразная. В семье бедных крестьян родилась, с малых лет тяжелым трудом занималась. Рано замуж отдана была Кузьме Новосёлову.
Муж Федоры был тоже из бедняков, но с каким-никаким хозяйством. Сразу после скромной свадьбы жена в доме стала всем заправлять. Порядок навела, огородом занялась, детей родила. Всех в строгости держала, к труду приучала. Все знали, что не забалуешь у суровой матери.
Сама Федора никакой работы не сторонилась, и для каждого дело находила. Вот так и окрепло хозяйство. Раньше у Новосёловых только куры водились, теперь гуси, утки, корова и поросята появились.
Дети побаивались мать, но ценили. Соседи с уважением относились. Дочки у Новосёловых подрастали, с малых лет уже сосватаны были в хорошие семьи. А вот сын единственный родился у Кузьмы и Федоры, Архипом назвали.
Архип, женившись, молодую супругу в дом привел. Ох, и плакала от властной свекрови Настена.
— Балована больно, — сразу оценила невестку Федора, едва переступила молодая порог её дома.
— Ты уж, матушка, помягче с Настеной-то, -просил Архип, понимая, как тяжело будет молодой жене под властью его грозной матери.
Федорины-то дети привыкшие к тяжелой работе были. Подзатыльник тяжелой материнской рукой да суровые окрики – это для них все обычным делом считалось. А вот Насте туго пришлось.
Хотя и любил ее Архип, а против своей жесткой матушки идти не смел. Потому жалел жену и утешал, но поделать ничего не мог.
***
Взрослел Гришка, рос, озорничал. Чего бы ни вытворил, всё с рук ему сходило, потому как под защитой Федоры был.
— Ты зачем всех кур выпустил? – бранила мать своего младшего сынишку, хватаясь за веник, — иди-ка сюда, я тебе задам!
Гришка, заливаясь звонким смехом прятался за бабушкину спину и лукаво поглядывал на мать. Ничего не страшно с такой бабулей!
— Ты чего на мальчонку кричишь, а? – напустилась Федора на невестку. – Веник-то брось, не то сама схвачу, да по тебе пройдусь!
Злилась Настасья, что вздорная Федора не дает ей мальца воспитывать, как полагается. Но поперек свекрови слова не могла сказать.
— Мамка, каша твоя вкусная, — говорил мальчонка, уплетая сладкую пшеничную кашу, которую сварила мать.
— Кушай, сынок, досыта, — с улыбкой отвечала Настасья, радуясь его хорошему аппетиту.
— Вкуууусная, — продолжал Гришка нараспев, запихивая в рот ложку за ложкой, — а бабулины щи все равно вкусней! У тебя такие не получаются.
Вспыхнула тогда Настасья от обиды, да что ж тут скажешь? А Федора сидит рядом, улыбается довольная. От слов внука млеет, по голове его гладит.
Видя, как балует Федора малого, все вокруг говорили, что избалованным Гришка вырастет. Но он, хотя и озорничал, но все ж дельным парнишкой рос. С малых лет с животиной управлялся, дрова колол, писать да считать легко выучился.
Настасья к бабке сынишку ревновала.
— Вы, мама, зря так к внуку привязываетесь, — затаив обиду, как-то произнесла невестка, прищурив глаза.
— От чего ж, зря-то? – насмешливо спросила Федора.
— И щи-то для него Ваши слаще каши моей, и обнимает-то Вас крепче, оторваться не может, а всё ж ненадолго это, — ответила Настя, — повзрослеет и думать про Вас забудет.
— Эка завистливая ты баба, — покачала головой свекровь, — чего ж пришла такая мысль в соломенную твою голову?
— А вот повзрослеет он и щи чужие есть будет. Слушать Вас нипочем не станет.
Старуха даже не стала по обыкновению грубить да кричать. Глядела на невестку то ли с презрением, то ли с жалостью.
— Эх, зря ты, Настя, — покачала головой свекровь, — как бы ты ни злословила, а нас с Гришкой особая ниточка связывает. Никакие годы её не разорвут. Потому даже когда возмужает, а мой совет всегда послушает.
И жену под моим присмотром выберет!
«Совсем из ума бабка выжила», — подумала невестка, уже пожалев, что начала этот разговор. Никогда ничего не докажешь ей.
1941 год
Федора по-прежнему всем в доме заправляла. Вот уж и мужа своего Кузьму схоронила, лицом почернела, поседела. А характер вздорный каким был, таким и остался.
Потом война началась, ушли на фронт Архип, Степан и Антип. Вот тут-то Федору и подкосило. Привыкли все видеть бабку сильной и громкой. А как проводила она сына да внуков старших, так и поникла.
Говорила она теперь тихо, даже будто стала ниже ростом. Задумчивая была, каждую минуту о своих тревожилась. Гришка ей по-прежнему отдушиной был.
Времена пошли тяжелые. Животину, какую удалось попрятать, берегли. Уж очень редко в похлебку петуха добавляли.
Долго шла война. То там, то здесь вести тревожные приходили. Вот и Антип написал, что ранен, лежит в госпитале. От Архипа и Степана письма приходили, но редко. Сообщали они главное – живы сын и старший внук Новосёловых.
Смотрела Настасья на Гришку и благодарила небеса за то, что он еще ребенок.
До деревеньки Гущино, где жили Новосёловы немцы не доходили. Но тягот своих и здесь хватало.
Бабкины щи еще скуднее стали. Капусту крапива заменяла. Да и картошки всё меньше и меньше в супе было. Мокрец и лебеду Федора мелко крошила и замешивала в тесто, которое было слишком водянистым из-за отсутствия муки.
— Когда ж голод-то кончится, — сетовала Настасья, наливая щи в миску, — сколько ж можно есть это варево?
Зыркнула Федора на невестку недобрым взглядом, но говорить ничего не стала. Старая она стала, сердце часто прихватывало, в голове только и были мысли, что о сыне и внуках. А то, что Настасья скудную похлебку варевом называет, так это ж не от большого ума. У многих и того не было.
— Ты чего, мамка, это же вкусно, — воскликнул Гришка, хлебая постный суп. Ел он, причмокивая, аж глаза прикрывал от блаженства, когда горячий бульон по животу растекался, согревая и наполняя живительной силой.
Тут уж и Настя язык прикусила. Соседские ребятишки ноют, кто мяса просит, кто молочка, кто сладкую булочку. А Гришка ест, да нахваливает – румяный и вон какой крепенький. Значит, на пользу ему суп-то бабкин.
***
Беда пришла в деревню – появились первые случаи холеры. Знала Федора, что напасть эта страшная, строго-настрого запретила домашним воду пить кроме как из домашнего холодца.
— Чего носишься? – проворчала недовольно свекровь, видя, как невестка бегает на улицу до отхожего места и обратно.
Потупила глаза Настя, ничего не сказала. И снова кинулась из дому. Выглянула Федора в окно, глядит, полоскает невестку нещадно.
— А ну язык покажи, — приказала свекровь, когда невестка вернулась в дом.
Глянула, а язык-то белый. Налет такой, будто от мела. Холера!
Ахнула Федора, погнала невестку в свою спальню, что подальше была. Гришке строго-настрого запретила туда показываться.
Принесла в комнату лохань, своими руками набирала воду ведрами, кипятила, да растирала невестку. Еще и камфору где-то добыла и всё тёрла-тёрла.
— Пить надо много, хлебай, покуда влезает, — говорила свекровь, поднося невестке еще и еще и воды.
— Не могу больше, — шептала обессиленная Настасья.
— Пей, кому говорят!
Сколько дней маялась Федора с невесткой, дни и ночи не спала. О себе и думать забыла, не береглась совсем.
— Я ж помру спокойная, — говорила Настасья, будучи совсем без сил, — знаю, что Гришка обласкан да согрет всегда будет, покуда Вы рядом.
— Молчи, бестолковая, — цыкнула свекровь, чего уже давно себе не позволяла в отношении невестки. Последнее время она даже ласкова с ней была и слова добрые говорила, растирая изможденное тело.
И чудо случилось, на поправку пошла Настасья. А как на ноги поставила её Федора, так сама и слегла. С той же хворью.
Плакала у её кровати невестка, ухаживала как могла. К небесам руки воздавала, чтобы на ноги поставили Федору, но не услышал Бог её молитвы. День от ото дня слабела бабка.
— Мама, Гришенька всё рвется к Вам, — сказала однажды Настасья, — говорит, бабулю увидеть хочу и все. Приведу его к Вам.
— Не пущай! Как была пустоголовая, так осталась! – как могла, резко ответила Федора, будто бы даже грозно, как раньше. Словно целительным бальзамом на душу невестки легла эта привычная грубость.
Вскоре стало понятно, что не оклемается уже свекровь. Пить она отказывалась, наступило обезвоживание.
— Мама, — шептала Настасья в слезах, гладя тощие руки, некогда сильные и мощные.
Не верилось, что тело под одеялом когда-то было огромным, грузным. Черты лица её заострились, глаза впали, взгляд стал немигающим. На последнем вздохе бабка повернула голову в сторону невестки.
— Береги Гришку, дочка, — прошептала она, погладила Настасью по руке и замерла.
Весь дом словно погрузился в холодный, бесконечный мрак
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ👇 👇 👇ПОЖАЛУЙСТА ,
НАЖМИТЕ НА ССЫЛКУ НИЖЕ (НА КАРТИНКУ) ⬇
Следующая публикация
Комментарии 11