— В этом году я хочу отдохнуть, — продолжила Маша, срывая с листа магнит. — Мы поедем куда-нибудь вдвоём.
Илья отвёл глаза, его голос звучал нерешительно:
— Хорошо, Маша. Давай попробуем. Но как мы объясним это маме?
******
Год назад Маша уже пыталась обсудить эту проблему с Екатериной Васильевной. Тогда разговор закончился скандалом.
— Екатерина Васильевна, может, в этом году мы с Ильей отметим Новый год только вдвоем? А к Вам приедем первого числа в гости? — мягко спросила.
Свекровь подняла брови и смерила её взглядом.
— Как это вдвоем? — резко вкрикнула она. — Новый год — это семейный праздник! Мы всю жизнь отмечаем с сыном вместе! А ты кто такая, чтобы нам традиции менять?
— Но мы семья, — тихо возразила Маша.
— Семья? Это я семья Ильи! А ты — пришлая, без года неделя, и веди себя как положено! — выкрикнула свекровь.
Маша тогда промолчала, но решила для себя, что больше не станет молчаливо соглашаться.
******
Маша выбрала уютный загородный отель в заснеженных горах, где их ждала тишина, камин и праздничный ужин. Чемоданы собрали заранее, чтобы выехать накануне.
Когда Маша рассказывала о своём плане, её глаза сияли.
— Это будет наш лучший Новый год, Илья. Я уверена.
Он кивнул, хотя внутри его грызло беспокойство.
— Ты уверена, что мама поверит в наш рассказ о командировке?
Маша усмехнулась:
— Твоя мама всегда сомневается в моих словах. Пусть теперь сомневается в твоих.
Если бы они знали в тот момент, что отделаться от Екатерины Васильевны не так то просто....
______
На полпути к отелю их машина вдруг забуксовала в сугробе.
— Отлично! Просто идеально! — раздражённо воскликнул Илья, выходя из машины.
— Давай не будем срываться друг на друга. Просто попробуй раскачать её, — предложила Маша.
Они вдвоём принялись толкать машину. Маша промокла до нитки, Илья весь запыхался, но вскоре они смогли продолжить путь.
— Слушай, это даже весело, — засмеялся Илья.
— Конечно, весело. Главное — не рассказывай маме, — подмигнула Маша.
******
У Ильи на телефоне за это время было уже 50 пропущенных звонков от матери. Наконец он смог ответить.
— Илюша, ты где? Что за командировка такая в Новый год? — голос матери был подозрительно мягким.
— Это работа, мама. Без меня никак, — выдавил он.
— Правда? Что-то Маша там затевает, да? — продолжила она.
— Мам, я занят, перезвоню позже, — быстро оборвал он разговор, бросив на Машу тревожный взгляд.
— Она явно что-то подозревает, — прошептал он.
— Ну и пусть, — отрезала Маша.
******
Когда они прибыли в отель, всё казалось идеальным. Уютные деревянные стены, украшенные гирляндами, тихий треск дров в камине создавали атмосферу волшебства.
– Наконец-то мы здесь! – воскликнула Маша, вдыхая аромат хвои, который буквально пропитал всё здание. – Илья, ты только посмотри, какая красота!
Они поднялись в свой номер, и там их ожидал потрясающий вид на заснеженные горы. Сквозь окна можно было видеть искрящийся снег, который переливался под лучами заходящего солнца. В углу комнаты стояла маленькая наряженная ёлка, а у стены – уютное кресло-качалка.
Маша запрыгала от восторга, обняв мужа:
– Это даже лучше, чем я представляла! Посмотри на этот вид! А кресло... Это просто мечта!
Илья улыбнулся, наблюдая за её детским восторгом:
– Ты была права. Это место действительно идеально для нас.
******
Утром, проснувшись от мягкого света, пробивающегося через снежные узоры на окнах, Маша с улыбкой потянулась к Илье:
— Как думаешь, что нас ждёт сегодня?
— Только спокойствие и красота, — ответил он, приобняв её.
Счастливые и расслабленные, они спустились вниз, чтобы заказать завтрак. Но у ресепшена их ожидал сюрприз. Прямо перед ними стояла Екатерина Васильевна, в своём неизменном строгом пальто и с натянутой улыбкой.
— О, какая встреча! — произнесла она с наигранным удивлением. — Вы думаете, я не знаю, куда вы уехали?
Маша застыла, словно громом поражённая. Секундами позже её мозг начал лихорадочно переваривать увиденное. "Как? Почему?" – мысли путались в голове.
Илья растерянно заикнулся:
— Мама... Что ты здесь делаешь?
Екатерина Васильевна слегка склонила голову, будто удивляясь его вопросу.
— А что? Разве матери не позволено проведать своих детей? Решила проверить, как мои дети проводят Новый год. Неужели я не имею права быть рядом?
— Прости, дорогая, я вчера сказал матери, куда мы уехали. Она так упрямо выпрашивала. Пришлось сказать. — Шепнул на ухо Илья.
Маша почувствовала, как кровь прилила к её лицу. Её идеально спланированный побег был разрушен за одно мгновение.
Екатерина Васильевна сразу начала диктовать свои правила.
— Мы все пойдём завтракать, а потом сразу на прогулку. Вы же не против? — не дожидаясь ответа, продолжала она.
Маша пыталась возразить:
— Екатерина Васильевна, мы хотели провести это время вдвоём.
— Конечно, конечно, — ответила свекровь, не обращая внимания.
Екатерина Васильевна превратилась в полноправного дирижёра их времени. Снежная тропа вела через лес к озеру, укутанному льдом, но даже природа не смогла утихомирить её властный тон.
— Илюша, иди рядом со мной, держи меня за руку, — настаивала она, хватаясь за его локоть. — А то подскользнусь, и что тогда?
Илья послушно поддерживал мать, оглядываясь на Машу. Она шла позади, медленно, словно надеялась, что расстояние спасёт её от комментариев.
— Маша, у тебя шапка всё время криво сидит. Это так некрасиво. Подними чуть выше, а то простудишься, — вдруг заметила Екатерина Васильевна, остановившись и пристально глядя на неё.
Маша остановилась, с трудом удерживая раздражение.
— Всё нормально, — коротко ответила она, не желая вступать в перепалку.
Но свекровь не отступала. Она успела сделать замечание и о том, как Маша держит фотоаппарат, и о её "слишком лёгком" шарфе, и даже о том, что Илья неудачно выбрал маршрут. Каждый комментарий звучал, как упрёк.
— Ну что за мужчина не сможет спланировать простую прогулку? — укоризненно сказала Екатерина Васильевна, глядя на сына.
Маша молчала, пока они не вернулись в отель. Она чувствовала, как раздражение копится внутри, готовое вырваться наружу.
Когда они оказались в номере, Маша закрыла дверь и повернулась к Илье.
— Это просто невозможно! — начала она, срывая с себя шарф. — Она здесь, будто королева! Командует каждым нашим шагом!
Илья опустил голову, избегая её взгляда.
— Она просто хочет внимания и следит, чтобы всё было хорошо, — попытался оправдать мать он, но его голос звучал неуверенно.
— Хорошо для кого? Для неё? — Маша указала на дверь. — А что насчёт меня? Мы снова живём по её указке!
Илья вздохнул, потёр лицо руками.
— Я поговорю с ней, обещаю. Просто... дай мне немного времени.
Маша отвернулась, уставившись в окно. За стеклом падал снег, такой тихий и мирный, совсем не похожий на бурю эмоций, бушующую внутри неё.
******
Наступило 31 декабря, и терпение Маши было на пределе. Она сидела в кафе отеля, бездумно помешивая ложкой остывший чай, когда заметила шеф-повара Василия, который оживлённо рассказывал официантам какую-то забавную историю. Его громкий, заразительный смех эхом разносился по залу.
Маша невольно улыбнулась, но тут же нахмурилась, вспомнив, как Екатерина Васильевна снова утром командовала, как они должны провести день. Когда Василий проходил мимо её стола, она не выдержала.
— Вы такой весёлый, — сказала Маша, пытаясь скрыть раздражение в голосе. — Хотела бы я, чтобы кто-то так же развлекал мою свекровь. Она... сложный человек.
Василий остановился, приподняв бровь:
— Свекровь? Неужели она настолько невыносима?
— Ещё хуже, — со вздохом призналась Маша. — Новый год должен был быть праздником для нас с мужем, но с её присутствием это становится невозможным.
Повар внимательно посмотрел на неё, словно раздумывая.
— Знаете что? — вдруг произнёс он. — Давайте я помогу вам. Сегодня вечером мы устроим для неё такой вечер, о котором она не забудет.
— Вы серьёзно? — удивлённо спросила Маша.
— Абсолютно. Я люблю такие вызовы. Оставьте это мне, — подмигнул Василий.
К вечеру Маша и Илья пригласили Екатерину Васильевну в ресторан отеля, якобы на семейный ужин. Свекровь, как обычно, начала с замечаний:
— Почему всё так скромно украшено? Вы уверены, что это лучшее место?
Но её недовольство улетучилось, как только появился Василий. Представительный мужчина средних лет с добродушной улыбкой подошёл к их столу.
— Добрый вечер, мадам, — сказал он, слегка кланяясь. — Я ваш шеф-повар сегодня. Лично подам вам наши фирменные блюда.
Екатерина Васильевна сначала удивилась, но когда Василий начал рассказывать ей о тонкостях приготовления блюд и с энтузиазмом шутить, её лицо озарила улыбка. Через полчаса они уже оживлённо беседовали. Василий рассказывал анекдоты, делился историями из своей жизни, а свекровь буквально светилась от внимания.
Маша и Илья, сидя неподалёку, наблюдали за ними с облегчением.
— Знаешь, он такой интересный человек, — позже сказала Екатерина Васильевна, подходя к паре. — Никогда бы не подумала, что найду кого-то настолько интересного.
Маша кивнула, стараясь скрыть улыбку:
— Я рада, что вам понравилось, Екатерина Васильевна.
— Ладно, я пойду пробовать восхитительный десерт, о котором мне рассказал Василий, вы же не обидитесь, что я вас оставлю только вдвоем?
Маша с Ильей переглянулись и захихикали. А свекровь уже уплывала королевской походкой в даль.
Всю оставшуюся часть вечера свекровь провела в компании Василия.
На следующее утро Маша и Илья тихонько отправились домой, оставив Екатерину Васильевну наслаждаться отдыхом. Василий пообещал посвятить ей ещё пару вечеров, а молодая пара ехала домой с лёгким сердцем, уверенные, что этот Новый год запомнится им надолго.
Автор: Виктория Сова
https://ok.ru/group/70000004738027
Комментарии 9