Эффект плацебо произошел от термина «плацебо-певцы», которые были платными скорбящими на похоронах, поющими «Placebo Domino in regione vivorum - Я буду угождать Господу в стране живых».

Первую научную демонстрацию пользы плацебо провел американский врач Элиша Перкинс, создавший металлические палочки под названием «тянучки Перкинса», продававшиеся по высоким ценам, для облегчения боли путем помещения их в ноздри - на удивление эффективно. Английский физиолог Джон Хайгарт воспроизвел деревянные палочки, похожие на тянучки, и добился аналогичных результатов по уменьшению боли у 4 из 5 пациентов с ревматизмом, выявив плацебо-природу тянучек. Свои выводы Хайгарт зафиксировал в книге «Наше воображение как способ лечения телесных недугов». В XX веке плацебо стали важнейшим инструментом клинических исследований на фоне развития медицинской науки. В 1940-х годах анестезиолог Генри Бичер обнаружил, что введение солдатам во время Второй мировой войны солевого раствора вместо морфия приводило к облегчению боли в 40 % случаев. Наблюдения Бичера привели к написанию знаменитой книги «Всемогущее плацебо», где он ввел термин «эффект плацебо». Страницы истории