В 1941 году Петьке Шепелеву исполнилось всего 11 лет. Отец ушел на фронт, а мачехе он оказался не слишком нужен. Парнишка прибился к бойцам танковой бригады, находившейся неподалеку. Пока танкисты были в тылу, Петя помогал им в ремонте машин и по хозяйству: то дров поднести, то воду. А потом часть отправилась на фронт, и Шепелев уже в качестве сына полка пошел воевать.
Понятно, что малолетнему парню никто боевую технику доверять не стал, но зато его профилем стала разведка. Переодетый в обычного сельского паренька, с котомкой в руках, он переходил линию фронта и изучал ближние вражеские тылы. Информация, добываемая юным разведчиком, очень помогала командованию в планировании будущих боев.
Несколько позже их танковую бригаду переформировали в самоходную артиллерийскую часть. В 1944 году, когда советские войска пересекли границу Польши и находились возле реки Вислы, Петр Шепелев, возвращаясь из разведки, обратил внимание на одиноко стоявшую на нейтральной полосе самоходку. То, что машина была из их бригады, парень узнал по ее номеру и тактическому знаку.
Самоходка не горела, но и не двигалась, следовательно, ее повредили, а что с экипажем – непонятно. Добравшись до расположения, Шепелев немедленно доложил о находке командиру. Тот сразу же приказал выяснить, что случилось. Только вот бойцам добраться до машины было практически невозможно – вся местность насквозь простреливалась вражескими пулеметами. Оставалось ждать темноты.
Однако Петр дожидаться ее не стал, ведь там же находятся товарищи, которым, скорее всего, требовалась помощь. Прижимаясь к земле, паренек юркнул в траву и пополз по направлению к самоходке. Казалось, он добирался туда целую вечность, то замирая, то прячась в воронках от пулеметных очередей. до До машины он добрался, подлез под нее и постучал палкой по днищу. Ответом стал стон изнутри.
Поняв, что экипажу требуется помощь, Петр через нижний люк пробрался внутрь. Картина, которую он увидел, была не для слабонервных. Снаряд попал в башенную надстройку, и теперь только тяжелораненый механик-водитель подавал признаки жизни, но управлять машиной он уже не мог. Тогда за рычаги самоходки сел Шепелев, хотя сам еще никогда не управлял такой техникой.
К счастью, двигатель самоходки не пострадал, и его удалось завести. Теперь требовалось вывести машину в безопасное место. Слушая команды раненого мехвода, Петр тронулся с места, на глазах у опешивших немцев развернул ее и помчался к своим. Минутной заминки хватило, чтобы бронированная машина выскочила из простреливаемой зоны, а открывшая по ней огонь минометная батарея только впустую потратила боекомплект.
Когда все закончилось, раненый мехвод отправлен в санчасть, а самоходка – в ремонт. Комбриг 12-й самоходной бригады объявил комбату Шепелева выговор, а самому пареньку вручили медаль «За отвагу». С 1944 года по приказу Сталина всех сынов полка стали отправлять в тыл. Для Петра Филипповича Шепелева война закончилась в Польше. В 1945 он получил вторую медаль - «За победу над Германией».
Комментарии 6