Большая любовь художника и русской балерины обернулась не менее грандиозной драмой. Ольга Хохлова родилась 17 июня 1891 года в городе Нежин в семье полковника императорской армии. Балет появился в ее жизни довольно поздно: она начала учиться в частной студии Евгении Соколовой в Петербурге только в 14 лет. Родители, не одобрявшие увлечение дочери, все же оплатили ее обучение.  Выбор педагога был идеальным: Евгения Соколова, ведущая балерина, а затем репетитор Мариинского театра, отличалась необыкновенными педагогическими способностями – среди ее учениц были, к примеру, прославленные Анна Павлова и Тамара Карсавина.  Ольга тренировалась упорно и самоотверженно, что особо оценил Сергей Дягилев.