А это кто? Из дверей старого дома выходит старушка в потрёпанной одежде. Прижимает к себе какой-то свёрток. Идет через базар, по пути раздавая нищим милостыню. Заходит в ворота другого дома... Что ей там нужно?
В комнате вокруг стола собрались женщины. О чем-то беседуют. Старушка с ними рядом не садится, а начинает женщинам прислуживать, подносит еду и незаметно прислушивается к разговорам... Кто она? Служанка?.. Нет. Бедная родственница хозяйки?.. Опять нет. Тогда кто же?
Это та самая Елена, мать императора Константина. Но почему она в таком виде?
РАССЛЕДОВАНИЕ
Императрица приехала в город, в котором, казалось, никто уже не помнил ни об Иисусе, ни о Кресте. Христиане если и оставались в Иерусалиме, то скрывались, привыкнув к преследованиям и постоянной смертельной опасности. От иудеев и язычников мало чего можно было добиться.
Елена решила, что, если хочет хоть что-то узнать о Кресте, ей не стоит говорить всем, кто она такая. В лицо-то её всё равно никто не знал. Императрица сменила богатые царские одежды на бедные обноски, притворилась обычной нищенкой, и вышла на улицы бывшего Иерусалима, чтобы провести настоящее расследование. Ходила по городу, прислушивалась к разговорам, задавала вопросы, беседовала со всеми, кто хоть что-то знал о времени, в которое жил Иисус, запоминала адреса и имена... Нелёгкими были поиски, но через какое-то время они начали приносить результаты.
Помните свёрток, что был в руках у Елены в момент, когда мы встретили её на базаре? Свёрток этот бесценный! Настоящее сокровище — пелены Младенца Иисуса! Та самая ткань, в которую мать Иисуса, Мария, завернула Сына, когда Он родился. Елена смогла найти их!
Неужели эту ткань хранили триста лет?! Представьте себе! У иудеев было принято сохранять пелены первого родившегося в семье мальчика. Богородица тоже эту ткань сберегла, потом её передавали от поколения к поколению. В результате из одной благочестивой христианской семьи пелены попали к Елене.
Что ещё императрица отыскала в городе? Немало интересного! Первые христианские общины собирали по крупицам память об Учителе Христе, бережно сохраняли вещи, связанные с Ним.
Например, в руки Елены попал хитон Христа — одежда, которая была на Спасителе перед казнью на Голгофе и которую забрали стражники после того, как Иисус умер на Кресте. Христиане тоже смогли сохранить великую святыню, пряча её целых три столетия, и передали теперь императрице. Нашла Елена и Терновый венец, который римские солдаты надели на голову Иисуса перед тем, как распять Его...
А Крест? Крест она нашла? Сейчас узнаем...
ИСЧЕЗНУВШАЯ ГОРА
Окраина города. Что это за место? Здесь, на горе Голгофе, три века назад распяли Иисуса Христа и двух разбойников. Но... где же гора? Ее нет! Стоит дом с колоннами, статуя какой-то женщины.
А это кто?.. Елена! Она уже не в бедном платье — одета, как положено матери императора. Рядом с ней — помощники, слуги и какой-то бородатый дедушка. Похоже, местный. Он указывает рукой на дворец и что-то горячо объясняет Елене.
Его зовут Иуда. Нет-нет, не пугайтесь! Этот человек не имеет отношения к предателю, бывшему ученику Христа Иуде Искариоту. Дело в том, что мужское имя Иуда было в те далекие времена самым обыкновенным и очень распространённым. Так кто же этот старик?
Иуда — еврейский мудрец, входивший в совет старейшин. По преданию, среди его предков был мученик Стефан — христианин, который погиб во времена гонений одним из первых. А ещё Никодим, тайный ученик Христа. Это были люди, лично знавшие Иисуса.
О чем Иуда рассказывает Елене? Он говорит, что они находятся на том самом месте, которое она так долго искала. Месте распятия Христа.
Да, Голгофа была здесь, но римляне срыли гору почти до основания, засыпали место землёй, мусором, замостили и выстроили сверху храм языческой богини Венеры. Совершали в нём обряды, приносили жертвы...
Погодите, а почему у Иуды такое странное выражение лица? Будто он выдаёт свои секреты с неохотой, через силу... Да потому что так оно и есть. Старый еврейский мудрец долго сомневался, боялся открывать императрице место. Иерусалимские старейшины опасались, что, если Крест Господень найдут, их религия разрушится. Елене пришлось даже применить силу, чтобы заставить мудреца выдать местонахождения Голгофы.
НАЧАЛО РАСКОПОК
Итак, место найдено. Что делать дальше?
Первым делом Елена приказала снести языческий храм, убрать капище — особо почитаемое язычниками место. Все обломки, весь мусор велено было отнести как можно дальше от святой горы. Площадка для раскопок была очищена.
Перед началом работ Елена пригласила Иерусалимского патриарха Макария. Как только он начал молиться, совершать богослужение, вдруг задрожала, заколыхалась земля! Неужели землетрясение? Нет, всё быстро завершилось, но из-под земли донесся сладостный аромат. Люди вдыхали приятный запах и удивленно оглядывались. Действительно, из трещин в земле поднимался словно легкий дымок...
Елена поняла: это доброе знамение. Она на верном пути!
И вот прошло несколько недель. Раскопки на Голгофе в разгаре. Рабочие уже вырыли огромную яму — целый котлован! В нем копошатся люди: роют землю, дробят камни, таскают тачки, вывозят мусор на телегах... А Елена? Наверное, в такую жару императрица отдыхает где-нибудь в городской усадьбе, в прохладе?.. В её годы — что делать здесь, на солнцепёке, в пыли? Нет, вот она! В самой гуще событий! Что-то объясняет землекопам, следит за ходом работ, поправляет, ей показывают какие-то чертежи...
В это трудно поверить, но императрица, которой было почти восемьдесят лет, практически жила на раскопе! Как настоящий учёный-археолог. Работала сама, поддерживала и контролировала других.
Вот только... где же Крест? Яма вырыта огромная, но в ней пока ничего нет.
ДОЛГОЖДАННАЯ НАХОДКА
Наконец, глубоко в котловане что-то обнаружилось. Что это? Как будто бассейн... Только засыпан мусором и камнями. Это же древняя цистерна — большая емкость для воды! Ещё при жизни Иисуса она стала непригодной из-за трещины. За три века над цистерной накопился слой земли в несколько метров, теперь его убрали, и бассейн открылся. А что в нем? Во-он там, под камнями... Неужели?!
Большие балки! Да-да, точно, это кресты! После казни на Голгофе римляне сбросили в старую цистерну никому не нужные «деревяшки» — орудия казни, а сверху завалили их мусором.
Нет комментариев