Вечерний воздух был пропитан нежным ароматом свежескошенной травы и зажигал фонари, готовясь к наступлению ночи. Улица, обычно оживленная днем, постепенно погружалась в тишину, а единственным звуком, нарушающим эту спокойную атмосферу, был регулярный шум мотора автобуса, который окончательно заканчивал свой рейс.
Денис, старательно проверяя каждый уголок салона автобуса после окончания своей смены, уже мысленно готовился к уютному вечеру дома. Книги на полке, вкусный ужин, возможно, бокал вина — такая перспектива приносила ему спокойствие и удовольствие. Но когда он подошел к последнему ряду сидений, его взгляд неожиданно упал на маленькую фигурку, сидящую у окна. Это был мальчик, не старше семи лет, с большими глазами, полными удивления и тревожного предчувствия, как будто мир вокруг него только что распался.
Мальчонка был одет в тонкий куртку и джинсы, которые, казалось, были слишком большими для его хрупкого тела. Его волосы, спутанные и неаккуратные, казались потеряными среди всей этой серости автобуса. Он сидел, обхватив руками колени, и время от времени поглядывал в окно, будто ожидая, что за горизонтом появится нечто магическое или спасительное.
Денис, почувствовав, как его внутреннее беспокойство начинает нарастать, осторожно подошел ближе. Он опустил голос до максимально дружелюбного тона, пытаясь не напугать ребенка:
— Эй, а ты у нас кто? — спросил он, глядя на мальчика с озабоченным выражением лица, — ты тут сам? Где твои родители?
Мальчик поднял на него взгляд, в котором смешались смущение и легкая растерянность. Его маленькие пальцы неуклюже теребили краешек куртки, а слезы, блестящие в уголках глаз, говорили о том, что его переживания были глубже, чем казалось на первый взгляд.
— А разве этот автобус не едет в деревню? — спросил мальчишка, его голос был почти шепотом, как будто он боялся услышать ответ, который подтвердит его худшие опасения. Его большие глаза, полные надежды, смотрели на Дениса с такой искренностью, что у того сразу же защемило сердце.
Мужчина нахмурился, ощутив нарастающее беспокойство. С досадой вздохнув, он провел рукой по лицу, стараясь собраться с мыслями. Как так получилось, что маленький мальчик оказался в автобусе, который даже не следовал в нужном направлении?
— Нет, парень, этот автобус в деревню, к нашему с тобой сожалению, не идет, — сказал он, стараясь звучать как можно более успокаивающе, — ты вообще как сюда попал-то?
Мальчишка молчал, и в нависшей тишине была не только растерянность ребенка, но и отчаяние. Казалось, он сидел, надеясь, что если подождет достаточно долго, автобус вдруг начнет двигаться в нужную сторону, как по волшебству. Водитель не наседал, и он продолжал молчать еще следующие минут 5. Его губы подрагивали, а взгляд был прикован к полу, где, казалось, могла скрываться какая-то подсказка.
Денис присел напротив мальчишки, стараясь не выглядеть слишком строго. Он пытался понять, как такой маленький ребенок мог так легко перепутать автобус. Странные истории, как та, что разворачивалась на его глазах сейчас, и в которую он стал невольно втянут, всегда заставляли его переживать.
— Значит, ты искал автобус, который отправляется за город? — уточнил Денис, ощущая, как на ладонях начинает проступать липкий пот. Он вытер руки о куртку, потому что ситуация явно требовала не только слов, но и действий.
Мальчонка кивнул, и в его больших, округленных глазах вдруг блеснули слезы. В его голосе слышалась уязвимость, а слезы были как грозовые тучи, готовые разразиться в любой момент.
— Я просто хотел доехать… — голос у ребенка дрожал, и Денис вдруг почувствовал, как внутри у него все сжимается. Мальчонка был так маленький и уже оказался в такой сложной ситуации. Внутри Дениса возникло раздражение и желание найти тех, кто отпустил ребенка одного, и хорошенько встряхнуть их за плечи.
— Ну, ничего, — тяжело вздохнул водитель, осознавая, что вечер точно не пройдет спокойно, — давай сейчас твоим родителям позвоним, пусть приедут за тобой.
Мальчишка резко замотал головой, и слезы, которые он с трудом сдерживал, начали литься еще сильнее. Его голос был почти неслышен, как будто каждое слово давалось ему с трудом:
— Не надо... Папа злой, мачеха тоже... Они будут ругаться. Я не хотел домой, но перепутал…
Маленькие кулачки сжались, как будто он хотел удержать свои чувства, но слезы все равно лились ручьем. Денис наблюдал за этим и чувствовал, как его сердце наполняется сочувствием и гневом одновременно. Как можно было так поступить с таким маленьким беззащитным существом?
Он слушал сбивчивый рассказ мальчика и каждый новый кусочек информации только усиливал его негодование. Тот рассказал о своей бабушке — больной пенсионерке, которую его папа выгнал из дома, чтобы она могла тихо умереть в деревне. Каждое слово мальчика звучало как удар по голове, и Денис не мог поверить, что что-то подобное может происходить в наши дни.
— Я к бабушке хотел… — прошептал мальчонка, опустив глаза и смущенно теребя рукава своей куртки, — Она ведь одна там, совсем…
Эти слова, произнесенные с такой искренней грустью, окончательно сломали внутреннюю стойкость Дениса. Он посмотрел на мальчика и понял, что ему нужно сделать что-то большее, чем просто решить проблему с автобусом. Внутренний голос подсказывал, что нужно не только найти родителей мальчика, но и разобраться в этой ситуации как следует.
Денис подавил желание выругаться. В голове не укладывалось, как можно было выгнать старую женщину и оставить ее умирать в одиночестве. Но сейчас был важен этот потерявшийся мальчик. Он набрал в памяти весь свой опыт общения с детьми и старался быть максимально успокаивающим.
— Как тебя зовут? — спросил Денис мягко, стараясь не показывать своего раздражения, вызванного злостью на его родителей, и растерянности.
— Миша, — ответил мальчик, вытирая слезы тыльной стороной ладони, — Миша Кузнецов.
— Хорошо, Миша, — кивнул Денис, — мне нужно знать, где ты живешь, чтобы отвезти тебя домой. Скажи, как тебя найти?
Мальчик молчал. Он не хотел обратно домой, понимая, что, скорее всего, ему знатно влетит за то, что он выбрался сам на поиски бабушки. Видя это, мужчина продолжил.
— Миш, послушай, нам в любом случае нужно что-то решать. Варианта два: либо я отвожу тебя домой, либо мне придется вызывать полицию, и в итоге они все равно доставят тебя домой. Зачем усложнять?
Миша тихо назвал адрес, и Денис записал его на обрывке бумаги, который нашел в бардачке. Сердце его сжималось от мысли, что он мог быть там, где все это началось, и не знал, что делать дальше.
— Мы поедем туда, — сказал Денис, вставая и помогая Мише подняться, — постараемся решить все спокойно, тебя не накажут, не переживай. Я просто не могу оставить тебя здесь одного, понимаешь?
Мальчик посмотрел на него с благодарностью, но и с явным страхом. Денис вздохнул, ощущая, как груз ответственности давит на его плечи. Он не знал, что ему предстоит на этом пути, но понимал, что просто оставить ситуацию на произвол судьбы было нельзя.
Когда они заехали в депо и вышли из автобуса, водитель кивнул мальчику, чтобы тот следовал за ним. Он помог Мише забраться в машину и с сомнением поглядел на пустые улицы, за пределами которых начиналась вечерняя тишина. Время шло, и Денис знал, что не может медлить. Сил хватало только на то, чтобы успокоить себя и сосредоточиться на поставленной задаче.
Маленький голосок Миши продолжал звучать у него в голове: «Она ведь одна там, совсем…» — и этот момент трогал его глубоко, напоминая ему о собственных утраченных мечтах и стремлении к справедливости.
Когда они подъехали к нужному дому, Денис почувствовал неприятный холодок на затылке. Обшарпанная дверь, кривой забор и побитые окна уже говорили о многом. В воздухе висел запах застарелого алкоголя и табачного дыма. Отец Миши, высокий, но сутулый мужик с мутными глазами, открыл дверь. Он выглядел так, будто только что выполз из глубокой запойной норы. Его покрасневшие глаза и тяжелый взгляд говорили о многом. В руке он держал открытую бутылку пива, из которой капала пена, оставляя липкие пятна на пороге.
— Это что за цирк? — прогудел он, хмуро уставившись на Дениса и Мишу, — ты куда опять делся, малец? Это по-твоему нормально? Мы тебя уже обыскались тут.
Денис с трудом сдерживал раздражение, понимая, что мальчик тут явно не по своей воле сбегает из дома. Рядом в дверном проеме показалась женщина с острыми чертами лица и надменным взглядом. Мачеха. Ее глаза сверкнули недовольством, когда она заметила мальчика.
— Опять проблемы из-за тебя, а? — резко бросила она, поджав губы, — сколько раз говорили: не выходишь сам на улицу!
Миша съежился, словно его только что ударили. Денису захотелось вмешаться, но он знал, что это может только усугубить ситуацию. Он понимал, что в их семье разговоры явно не решат проблемы, но сделать что-то прямо сейчас было сложно.
— Я его нашел в автобусе, — спокойно начал Денис, но внутри все кипело, — он пытался доехать до деревни к бабушке.
На упоминание бабушки мужчина фыркнул, а женщина закатила глаза.
— Сдалась ему она, — пробормотал отец Миши, — бабушка просто живет отдельно, ясно?
Денис стиснул зубы, подавив желание ответить резко.
— До свидания, — только и сказал он, садясь в машину и отъезжая.
Возвращаясь домой, он не мог выбросить из головы ту неприятную встречу. Грязная квартира, полы, затянутые слоем пыли, застывшие взгляды отца и мачехи, заполнившие его сознание холодной бесчеловечностью. И самое главное — страх в глазах Миши, который был настолько силен, что казался почти осязаемым. Все эти картинки смешались в голове, словно кадры из плохого фильма, от которого невозможно отвернуться.
Квартира Дениса, наоборот, была маленькой, но аккуратной. Он вошел, ощущая, как привычный уютный запах свежего кофе и чистоты накрывает его, заставляя вновь почувствовать контраст с тем, что ему довелось сегодня увидеть. Мягкий свет лампы освещал комнату, создавая атмосферу, в которой он мог хотя бы на мгновение забыть о буре эмоций, бушующей внутри него.
Он бросил ключи на стол, где лежали аккуратно сложенные бумаги и ненужные рекламные листовки. Тяжелый вздох вырвался из груди, словно сброшенная невидимая тяжесть. После долгого и тяжелого дня самое время было лечь и расслабиться. Диван был все такой же мягкий, как и всегда, но сейчас он не приносил привычного комфорта. Денис уставился в потолок, его мысли были как натянутый канат, готовый вот-вот порваться. Он мысленно возвращался к тому, что увидел у Миши дома. Очередной взгляд на запыленные полы, искоса смотрящие на него старые обои, и глаза мальчика, полные невысказанного страха.
Ему было трудно отделаться от мысли, что вся эта ситуация больше, чем просто недоразумение. Это была история о людях, которые позволили себе быть бесчеловечными, не задумываясь о последствиях, которые сами себя доводят до этого состояния. И лично для него история эта была о том, как даже самые добрые намерения могут приводить к тяжелым последствиям.
Взгляд Дениса скользнул по стенам квартиры, где все было на своих местах: стопка книг, аккуратно сложенные подушки, плед, перекинутый через спинку дивана. Он вспомнил слова Миши о бабушке и, неожиданно для себя, почувствовал, как по лицу катится слеза. Сколько еще таких историй скрыто за закрытыми дверями?
Денис поднялся с дивана и направился на кухню. Включил чайник, чтобы заварить кофе: несмотря на тяжелый день, спать ему не хотелось. Чайник вскипел, и его резкий звук вернул Дениса к реальности. Он налил горячую воду в чашку и, несмотря на всю свою тревогу, попытался сосредоточиться на том, чтобы хотя бы на время отвлечься.
Его холостяцкая нора позволяла ему справляться с тем, что нельзя было просто игнорировать. Денис знал, что эта ночь, скорее всего, будет бессонной. Его собственные воспоминания стали неустанно роиться в голове. Тишина обволокла Дениса со всех сторон, но на этот раз она не приносила покоя. В памяти невольно всплыло лицо жены, ее нежная улыбка, светлые волосы, которые так мягко ложились на плечи, когда она смеялась… И их сын — Степка, кроха с веселыми, ясными глазами. Они всегда встречали его у двери, когда он возвращался с работы. Сын бросался к нему с разбега, обнимая своими маленькими ручками, и мир сразу становился ярче.
Малышу было всего 3,5 года, когда он с матерью попали в аварию. Автокатастрофа унесла их обоих, оставив в сердце Дениса огромную, незаживающую рану. Он потерял самое дорогое, что у него было. И теперь, когда он видел таких мальчиков, как Миша, у которых тоже не было никого, кроме безразличных, озлобленных взрослых, эта рана начинала болеть еще сильнее. Денис обхватил голову руками, стараясь отогнать эти мучительные воспоминания, но они не отпускали. Тяжесть в груди не давала дышать.
На следующий день у него был выходной. Он проснулся рано, мысли о Мише не давали ему покоя. Слова мальчика, сказанные в ночи, о больной бабушке, которую выгнали из дома умирать, тревожили его. Денис понимал, что не может просто так оставить это без внимания. Он должен разобраться в этой ситуации.
Вздохнув, он собрался, бросив в рюкзак пару бутербродов и бутылку воды. Вспоминая обрывки разговора с Мишей, Денис поехал в ту самую деревню, о которой мальчик так трепетно говорил. Дорога была длинной, извилистой, и чем дальше Денис уезжал от города, тем больше ощущал, что уезжает в совершенно другой мир.
Деревня оказалась маленькой, из тех, где все дома стоят на одной улице, а люди знают друг друга в лицо. Старые деревянные постройки, заросшие огороды и затянувшиеся тишиной улочки — все это словно застыло во времени. Денис остановил машину у обшарпанного дома с покосившимся забором, который явно пережил уже не одну зиму.
— Ну что ж, посмотрим, что тут происходит, — пробормотал он себе под нос и вышел из машины. Первым делом он решил, что нужно поговорить с местными жителями. Он остановился у ближайшего дома с растрескавшейся деревянной калиткой и постучал. Через некоторое время из-за угла вышла пожилая женщина с добродушным лицом, но в глазах читалась настороженность.
— Добрый день, — начал он, — я ищу одну бабушку, говорят, ее недавно сюда привезли. Знаете что-нибудь об этом?
Старушка поправила платок на голове и прищурилась, внимательно оглядывая его с ног до головы, как будто пыталась понять, можно ли этому человеку доверять.
— А что ж, не знать-то… Недавно, может, недели две как, привез ее сюда один мужик. Вроде как сын. Высадил ее возле полузаброшенного дома на краю деревни, да и исчез с концами. Женщина пожилая, да и видно, что болеет, а его не волнует, — тяжело вздохнула та, покачав головой, — так она и живет теперь одна.
Эти слова заставили Дениса еще больше напрячься. Что же это за человек, который мог так поступить с собственной матерью? Он поблагодарил женщину и направился в ту сторону, куда она указала.
Дом стоял в самом конце деревни, словно забытый и заброшенный. Стены обветшали, крыша нуждалась тоже в ремонте, а двор зарос сорняками. Денис на секунду замер, собираясь с мыслями, затем открыл калитку и вошел.
Внутри дома пахло сыростью и чем-то затхлым. На старой деревянной лавке сидела пожилая женщина. Ее седые волосы были небрежно собраны в пучок, а глаза смотрели на него тусклым, уставшим взглядом. Она явно была слабой, с трудом двигалась и едва держала в руках кружку с водой.
— Здравствуйте, бог в помощь, — мягко произнес Денис, присаживаясь рядом, — меня Денис зовут. Я к Вам с новостями от Миши.
Бабушка подняла на него глаза, и на ее лице отразилась слабая улыбка.
— Миша… — тихо сказала она, — Мой внучек… Как он? Надеюсь, с ним все в порядке…
— Да, с ним все хорошо, не волнуйтесь. Он сказал, что вы его бабушка, и я решил проведать вас, узнать, как у вас дела.
— Спасибо тебе, добрый человек, — вздохнула баба Глаша, — тяжело мне… Ноги уже не ходят, а сюда меня видимо помирать послали. Выбросили, как ненужную вещь. Я только мешаю зятю с его новой женой… А внучок, Мишенька, единственная радость осталась. Дочка моя, его мама, давно уж померла… Вот и я теперь жду здесь своего часа, а деревенские помогают…
https://ok.ru/group/70000003917036/topic/157507167796716
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.
Комментарии 4