Внешне ПЛАСТУНЫ отличались от прочих Казаков по виду и походке.

На ногах — чевяки из кожи дикого кабана, щетиной наружу, за плечами — сухарная сумка, в руках — штуцер (винтовка), кинжал за поясом, на поясе — пороховница, пулечница, шило, отвертка, котелок.
Когда к линии подступал неприятельский отряд, ПЛАСТУНЫ оповещали посты. Если нельзя было пройти к посту незамеченным, пластунский секрет открывал огонь по врагу, вызывая ответный огонь на себя, и, жертвуя собой, давал знать о приходе неприятеля.
ПЛАСТУНЫ устраивали засады на пути возвращения горцев из набега и метким огнем уничтожали неприятеля. Они никогда не давали горцам использовать численное превосходство. Даже небольшие группы пластунов вступали в бой с превосходящими силами горцев.
Когда за Кубанью еще не было Казачьих укреплений, ПЛАСТУНЫ проникали в горы, сторожили неприятельские партии, следили за их передвижением. По следам неприятеля они определяли силу партии, когда она прошла и куда готовит удар. Многие внезапные нападения горцев были раскрыты пластунами, и враг натыкался на подготовленные засады.
ПЛАСТУНЫ были особой Казачьей кастой. Кроме смекалки и терпения, пластун должен хорошо стрелять, а также быть хорошим ходоком. ПЛАСТУНЫ знали заговоры от пули, от укуса гадюки, умели лечить опасные болезни, останавливать кровь. После умиротворения Кавказа ПЛАСТУНЫ продолжали службу и были на всех войнах, в которых участвовали казаки.
Сегодня ставшее практически непрерывным боевое применение и повышение значимости сил спецназа в вооруженном противоборстве с сепаратизмом и экстремизмом всех мастей являются объективной реальностью. Однако и в период Большой Кавказской войны XIX века эффективно действовал своего рода Казачий спецназ - ПЛАСТУНЫ (от слова пласт, то есть лежащие пластом) - пешие команды и части Черноморского, а затем Кубанского Казачьего войска.
Главная задача пластунов заключалась в том, чтобы уберечь Станицы от внезапного нападения кавказских горцев. С этой целью им предписывалось вести непрерывное наблюдение за кордонной линией из потайных мест-секретов, залегать своеобразным живым капканом на путях возможного проникновения врага в глубь казачьих земель.