Аллены вернулись в Америку, чтобы Эдгар мог получить образование в Виргинском университете, как это было принято в лучших семьях Ричмонда. В Америке По без труда поступил в один из местных колледжей. К сожалению, вскоре в семье возникли финансовые затруднения, усугубившиеся частыми конфликтами между приемными родителями. Все это негативно сказалось на душевном равновесии юного Эдгара. Еще вчера жизнерадостный, веселый парнишка стал предпочитать одиночество, запираясь в своей комнате. Друзей ему заменили книги, которые он мог читать сутки напролет. В период затворничества молодой человек увлекся поэзией, чего категорически не одобрял лишенный творческой жилки отец. Он считал, что сын должен заниматься чем-то полезным, например, работой в семейном магазине. Джон настаивал, чтобы молодой человек стал ему помощником, а потом и равноценным партнером в бизнесе. Никакие увещевания не помогали, и это привело к еще более частым ссорам.
Обучаясь в колледже, По без ума влюбился. Возлюбленной будущего литератора стала мать его приятеля Джейн Стенард, находившаяся уже в довольно солидном возрасте. Некоторое время они тайком встречались, в основном по ночам и подальше от людских глаз. Позже Эдгар сочинил стихотворение «Елена», посвященное своей первой любви. Сильным чувством юноша наслаждался недолго – в 1824 году возлюбленная умерла от менингита. Поэт был убит этим страшным горем. Он не мог спать, а если засыпал, его начинали мучить ночные кошмары. Самым страшным видением была чья-то холодная рука, которая ложилась ему на лицо. В эти жуткие моменты у Эдгара включалось природное воображение, которое «дорисовывало» образ чего-то необъяснимого и ужасного. Исследователи считают, что именно смерть Джейн стала причиной развития у писателя психического расстройства. В этот период у По стали возникать состояния апатии, появились мания преследования и желание покончить жизнь самоубийством.
В 1825 году Джон Алан получил солидное наследство в связи с кончиной дядюшки. В одночасье, терпевший убытки торговец, превратился в одну из богатейших персон Ричмонда. Воспользовавшись случаем, Эдгар уговорил родителя дать ему денег на обучение в университете Виргинии. Отец денег дал, но в два раза меньше, чем требовалось – к старости он стал страдать приступами жадности. Поступив в университет, молодой человек окунулся в чуждую ему буржуазную среду. По тщетно пытался соответствовать обществу богатеньких студентов, да и финансовая поддержка из дома становилась все скуднее с каждым месяцем. Тогда юноша решил поправить состояние с помощью азартных игр, которые привели к еще более плачевной ситуации. Кроме того, в первый же учебный год он умудрился пристраститься к алкоголю. В конце 1826-го кредиторы прислали Алану огромные счета, повергшие его в ярость. Разгневанный мужчина приехал к Эдгару и сообщил, что с университетской жизнью отныне покончено. Молодой поэт был в числе самых талантливых студентов вуза, но и это не помогло ему продолжить обучение. Проучившись год и блестяще сдав экзамены, юноша был вынужден забрать документы и вернуться в дом приемного отца. Эдгар и без того тяжело переживал ситуацию, так еще и отчим усугублял ее, всякий раз упрекая его в безответственности. После очередной перепалки Джон выставил приемного сына из дома без средств к существованию. Перекантовавшись в одной из самых дешевых гостиниц, молодой человек уехал в Норфолк, а оттуда перебрался в Бостон.
После того, как Джон Алан выгнал его из дома, Эдгар женился на девушке по имени Вирджиния. Первая и единственная жена Эдгара По Вирджиния была сильно младше него – на момент женитьбы ему было 26 лет, а его избраннице было только 13 лет. Вирджиния приходилась По двоюродной сестрой. Свадьба состоялась 12 сентября 1835 года. Обряд венчания провели тайно в силу слишком юного возраста Вирджинии. Супруга стала для писателя музой и помощницей в его творческих начинаниях. Как писал сам автор, именно она вдохновила его на самые выдающиеся творения. Девушка любила своего избранника так безгранично, что не обращала внимания ни на его тяжелый характер, ни на преследовавшую их семью бедность.
В 1847 году молодая женщина заразилась туберкулезом и скончалась, Она умерла в том же возрасте и от той же болезни, которая унесла жизнь его матери.после чего литератор впал в тяжелейшую депрессию. Друзья пытались знакомить По с другими женщинами, однако тот предпочитал уединение в компании с бутылкой спиртного.
В рассказах Эдгара По юные барышни умирают с завидной регулярностью. Возможно, именно трагедии, случившиеся с его матерью и любимыми женщинами повлияли на многие произведения писателя, как поэтические, так и прозаические, где в качестве главной героини появляется молодая умирающая женщина. Например: "Аннабель Ли", "Ворон", "Лигейя". О своем интересе к этой теме По признавался в эссе "Философия творчества".
Мастер детективного и психологического жанра скончался 7 октября 1849 года в больнице города Балтимор. Из записей медперсонала известно, что автора «Лягушонка» госпитализировали 3 октября в совершенно дезориентированном состоянии. Он не помнил, кто он и откуда, и был одет в странные вещи явно с чужого плеча. До выяснения личности как потерявшего рассудок человека его поместили в палату с решетками на окнах. Проведя несколько дней в больнице, писатель так и не пришел в разумное состояние. Он страдал от судорог, галлюцинаций и ночных кошмаров. В бреду он часто говорил о давно умершей супруге и часто произносил имя некоего мистера Рейнолдса, существование которого врачи поставили под сомнение. Спустя четыре дня писатель умер. Последняя фраза, произнесенная Эдгаром По звучала так: «ГОСПОДИ, ПРИМИ МОЮ БЕДНУЮ ДУШУ».
Дальше начались сплошные загадки. История болезни, медицинские заключения и даже свидетельство о смерти исчезли без следа. В прессе писали о том, что литератор скончался от болезни мозга и сильнейшего воспаления центральной нервной системы. В те годы такую формулировку использовали в случаях, когда причиной смерти больного становился алкоголизм. Истинная причина ухода писателя до сих пор неизвестна. Обстоятельства смерти Эдгара По были настолько странными и непонятными, словно сам автор написал сюжет своей последней детективной истории. Поклонники творчества писателя видят в них еще больше мистики, чем в его рассказах. Среди причин внезапной гибели писателя называли алкоголизм, передозировку наркотиками, кровоизлияние в мозг, бешенство, опухоль мозга, холеру, сифилис, менингит, эпилепсию и даже убийство. Что же случилось на самом деле, доподлинно неизвестно до сих пор.
28 сентября 1849 года Эдгар По приехал в Балтимор, через несколько дней его обнаружили на улице, в полубезумном состоянии, в чужой грязной одежде. Он бредил, выкрикивал имя "Рейнолдс", отказывался от пищи и воды.
Писателя доставили в больницу, где он и скончался 7 октября. Рассудок к нему так и не вернулся, поэтому достоверно не известно, где же он был и что с ним происходило с 28 сентября по 3 октября.
По свидетельству врачей, "реакция мистера По на окружающую среду была неадекватной; его глаза были лишены жизни". Вскрытие не проводили, а причиной смерти записали "воспаление мозга", что на эзоповом языке того времени обозначало алкогольное или наркотическое отравление либо неустановленную причину.
Сразу после смерти писателя его недруги начали распространять слухи об алкогольной интоксикации. Но врачи опровергли эту версию. Дело в том, что Эдгар По действительно злоупотреблял спиртным и страдал патологическим опьянением — ему было достаточно пары бокалов вина, чтобы потерять над собой контроль.
3 октября 1849 года, когда нашли Эдгара По, в Балтиморе проходили выборы. А в те времена бродяг подбирали на улицах, поили спиртным и заставляли голосовать по несколько раз за нужных кандидатов. При этом их переодевали, чтоб выдавать за разных людей. Это могло бы объяснить и чужую одежду, и черепно-мозговую травму. Но в момент доставки Эдгара По в больницу врачи не обнаружили следов алкогольного опьянения.
Выдвигалась версия, что бред и потеря сознания могли свидетельствовать о кровоизлиянии в мозг. По другому предположению, галлюцинации, судороги, лихорадка и отказ от воды являлись типичными симптомами бешенства, причиной которого мог стать укус бродячей собаки. Но в таком случае врачи больницы, где скончался По, должны были бы распознать эти симптомы. Варианты отравления и передозировки наркотиками были опровергнуты в результате спектрального анализа волос писателя, проведенного в 2002 году.
Похороны Эдгара Алана По были более чем скромными. Проститься с почившим пришло всего несколько человек. Гроб покойного был без ручек, а на надгробии отсутствовала табличка. Последнее пристанище мастер нашел на Вестминстерском кладбище в окрестностях Балтимора, на его могиле не было установлено надгробие. Только через полгода двоюродный брат писателя заказал памятник, однако его не успели установить. Готовый к установке памятник уничтожил сошедший с рельсов поезд, протаранивший кладбищенский склад. В 1875 году останки Эдгара Аллана По были перезахоронены на том же кладбище, а новый памятник установлен на деньги от пожертвований.
Нет комментариев