ЯЗЫК И ЗУБЫ

Один султан пенял седому визирю,
Что твёрдой стойкости он не имел во нраве.
«За недостаток сей судьбу благодарю!
Им удержался я и в почести и в славе, ―
Сказал визирь ему, ― и при дворе твоём
Средь частых перемен он был моим щитом.
Мне шестьдесят пять лет, ― прибавил он с улыбкой, ―
Из твёрдых тех зубов, которые имел,
Ты видишь ― редкий уцелел;
Но все их пережил язык мой гибкий».
П. Вяземский. 1823