Многие считают, что иммунитет и иммунная система, это равнозначные понятия. На самом деле нет. Объясню на примере. Есть дыхательная система, и есть дыхание. Группа органов, имеющих общее происхождение, единый план строения и выполняющая общую функцию называется системой органов, в примере – дыхательная система. А дыхание – та самая функция, которую она выполняет. Точно так же и с иммунной системой (ИС) и иммунитетом.
Если говорить о функции ИС – иммунитете – это система реакций, направленная на защиту организма, как от вторжения бактерий, вирусов, грибов, простейших (патогенов), так и от своих мутировавших или поврежденных клеток (например, раковых). Если представить, что наше тело – это страна, то ИС можно сравнить с ее вооруженными силами. Чем более слаженным и адекватным будет их ответ на вторжение патогенов, тем надежнее окажется защита организма.
Для того чтобы бороться с патогенами, в организме сформирована сложная система из иммунных клеток, каждая из которых имеет свою стратегию борьбы – свою специализацию. При этом клетки ИС взаимно дополняют друг друга. Они применяют разные способы уничтожения патогена, могут усиливать действие других клеток или привлекать новых «бойцов» на «поле битвы», если сами не справляются. Нападая на организм, патогены оставляют молекулярные «улики», которые «подбирают» иммунные клетки. Такие «улики» называются антигенами.
Антигены – любые вещества, которые организм человека воспринимает как чужеродные и, соответственно, отвечает на их появление активацией иммунитета. Самыми важными для иммунной системы антигенами являются кусочки молекул, расположенных на внешней поверхности патогена. По этим кусочкам можно определить, какой именно агрессор напал на организм, и обеспечить борьбу ним.
Нет комментариев