Почему Полярная звезда всегда остаётся на одном месте?

Плёс – это место, в котором крепки традиции молодецкой удали и лихих подвигов. Не случайно здесь проводится известный по всей России и за её пределами веломарафон. Летом по Волге носятся лихачи на катерах и гидроциклах. А зимой первенство среди развлечений – это, конечно, лыжи.
Многие знают, что лыжи были изобретены жителями северной Европы за тысячи лет до нашей эры. Упоминаются лыжи и в мифологии древних финнов. Один из главных героев древних сказаний – беззаботный парень по имени Лемми, прославившийся тем, что во время охоты на лыжах преследовал гигантского лося Хийси. Миф этот в разных вариациях известен всем финским народам. А вот как его рассказывают у нас, на берегу Волги, в мерянских землях.
Беззаботный парень Лемми,
сам красавец мерьямаа,
потихоньку поживает
с молодой своей супругой.
Не спешит в поход за дичью,
в лес заснеженный не ходит.
Есть у мόлодца и острая пика для охоты, и тугой лук, и калёные стрелы. Но выйти в лес он не может, потому что проваливается в глубоком снегу.
Тут беспечный парень Лемми
поразмыслил, пораздумал:
«Где бы раздобыть мне лыжи,
разыскать хотя б дрянные?»
Он отправляется к кузнецу и просит того сделать лыжи, да такие, чтобы на них можно было бы догнать любого зверя. Уговорить кузнеца не так-то просто, ведь он сомневается в способностях охотника:
«Зря пойдёшь ты глупый Лемми,
зря погонишься за зверем,
чурку лишь возьмёшь гнилую,
да и ту – с трудом великим».
Не тужит герой беспечный,
говорит слова такие:
«Сделай лыжи для скольженья,
для отталкиванья – палки!
Зверя загонять отправлюсь
В глубину густого леса.
И вот кузнец берётся мастерить лыжи. Конечно, если лыжи волшебные, то и делать их нужно необычайно долго. Кузнец трудится над лыжами всё лето, а затем всю осень выстругивает палки. Лыжи он смазывает оленьим жиром для лёгкого скольжения и, восхищаясь собственной работой, вновь начинает сомневаться в способностях Лемми:
«Есть ли в нашей молодёжи,
в подрастающем народе,
кто сумеет встать на лыжи,
оттолкнуться сможет палкой?»
Ловкий Лемми так ответил,
молвил парень краснощёкий:
«Есть средь нашей молодёжи,
в подрастающем народе,
кто сумеет встать на лыжи,
оттолкнуться сможет палкой!»
За спину колчан закинул,
лук тугой за плечи бросил,
палки ухватил проворно,
заскользил на скользких лыжах,
произнёс слова такие:
«Нет нигде на божьем свете,
ни под этим небосводом,
ни в лесу – зверей подобных,
бегунов четвероногих,
чтоб их лыжи не настигли,
Лемми ловкого полозья»
Эту похвальбу мерянского героя услышали лесные духи. Не понравилось им такое хвастовство, и решили они проучить наглеца. А как лучше всего проучить хвастуна? Да попросту поставить его перед такой целью, которой хвастун не сможет достигнуть, как бы он не нахваливал свою силу и ловкость. И вот лесные духи сотворили гигантского лося: голову – из болотной кочки, тело – из елового валежника, ноги – из сосновых кольев, уши – из цветов озёрных, глаза – из полевых. В мифах лося этого зовут Хийси, по имени дикой страны, в которой правят лесные духи. В эту страну и отправился на охоту беспечный Лемми.
Долгим был путь Лемми, пока он не настиг гигантского лося: пришлось бежать и по низинам, и по взгорьям, обежал леса за Волгой, обошёл лесные дебри. В древних финских песнях говорится даже, что на этом нелёгком пути Лемми
мимо рта промчался Смерти.
Смерть уже уста разверзла,
чтоб схватить зубами мужа,
проглотить живьём героя.
Не смогла схватить героя,
не успела, не сумела.
И вот – награда за нелёгкий труд: Лемми настигает гигантского лося Хийси, запрыгивает ему на спину и связывает зверя:
Взял тяжёлый кол кленовый,
свил берёзовую вязку,
лося привязал в загоне,
за дубовою оградой:
«Вот и стой тут, лось из Хийси,
бей копытом в прочном стойле!»
Но удача героя оказалась недолгой. Когда день уступал свой черёд долгой зимней ночи, беспечный Лемми стал расхаживать вокруг зверя, гладить его по шерсти, похлопывать по шкуре и мечтать о том, как на утро он убьёт зверя, снимет с него шкуру, выделает из шкуры мягкие одеяла, расстелит их в своём жилище, приведёт молодую жену, возляжет с ней на этом брачном ложе и будет ласкать и поглаживать красавицу.
Ох, не нужно было погружаться в мечтанья, ведь нельзя удальцу во время охоты помышлять о брачных утехах. Эти мысли злят зверя. Вот и лось Хийси взъярился, начал лягать ногами, разорвал узы, разломал загон вырвался на волю и побежал прочь от своего обидчика. А уставшему Лемми пришлось надеть лыжи и вновь броситься в погоню.
Но теперь всё изменилось. На землю опустилась ночная мгла. Трудно стало бежать незадачливому охотнику. Не видит ничего Лемми в темноте, наезжает на ёлки, спотыкается, теряет след, не может догнать лося Хийси. Тогда всомнил Лемми о том, кто лучше всего видит в темноте, о том, кто и не видя, настигает свою дичь по одному лишь шороху, по лёгкому ветерку, и обратился к Большой Сове за помощью:
«Друг Сова, ночной хозяин,
ты всё ведаешь, всё знаешь,
ты, не видя, ищешь зайца,
ты хватаешь куропатку,
слыша лишь биенье сердца,
ты бес шума бьёшь крылами,
настигая мышь слепую,
помоги герою Лемми
на своих волшебных лыжах
сквозь ночную тьму пробраться
и настигнуть лося Хийси»
Хитрая Сова посмотрела на беспечного героя и обещала ему помощь, взлетела высоко в небо и уханьем да аханьем стала указывать ему дорогу.
Но в ночной темноте ещё труднее бежать гигантскому лосю: он не видит бурелома, проваливается в снег, ранит свои длинные тонкие ноги об острую кромку снежного наста. Нечего ему делать, и он тоже обратился за помощью к ночному хозяину:
«Друг Сова, бесшумный сторож,
ты всё ведаешь, всё знаешь,
ты, не видя, ищешь зайца,
ты хватаешь куропатку,
слыша лишь биенье сердца,
камнем падаешь на землю,
настигая мышь слепую,
помоги лесному зверю,
сыну духов, лосю Хийси
сквозь ночную тьму пробраться
и спастись от злого Лемми».
Сова повернула шею и глянула на мощного зверя, обещала помощь и ему. Ухая и ахая, стала Сова указывать дорогу лосю Хийси.
Так до сих пора она и водит двух волшебных созданий по кругу, говоря охотнику, куда бежать за его добычей, а зверю подсказывая, как спастись от преследователя. Не так и трудно в этом убедиться. Нужно самой тёмной зимней ночью выйти на берег Волги и посмотреть в небо. Над рекой в вышине будет видна яркая и одинокая звезда. Она всегда на одном и том же месте, в центре звёздного полушарья. Мы называем её Полярной. Но древние меряне верили, что эта звёздочка и есть Большая Сова. А вокруг неё по кругу ходят созвездия. Приглядитесь. То из них, которое мы теперь зовём Большой Медведицей, – это гигантский лось Хийси. За ним гонится, но никак не может настичь охотник, которого древние греки звали Орионом. Но мы-то теперь знаем, что его настоящее имя – беспечный Лемми.