Предыдущая публикация
ДИКАРКА
Часть 17. Бабья доля
Воскресенье - лучший день для посещения деревни. В свой заслуженный выходной крестьяне ходят в церковь, после пекут пироги и ходят по гостям. Если кто из мужиков водочки выпьет, так это не возбраняется. В выходной не грех, особенно под хорошую закусочку. Хозяйки столы накрывают, ничего не жалеют. Знаете, а ведь ругают баб деревенских за их неграмотность, смеются, тёмными обзывая, только ведь мудрости житейской у них не занимать, горького опыта никакой мерой не измерить. Умудряются крестьянки из лука одного похлебку вкуснейшую сварить, из горсти муки целую лохань пышек напечь. Больше всех воскресенье любят дети, гуляют целый день, но со двора не уходят, стараются ближе к столу держаться. Знают ребятишки, что взрослые как выпьют, добрыми становятся и щедрыми, сладкий кусок сунут, бывает и копеечку дадут. Юноши соревнования устраивают, то канат перетягивают, то на кулаках борются. Девушки в горницах собою любуются, наряжаются, прихорашиваются, о женихах шушукаются.
Акулина тоже в деревню пошла. Соскучилась она по жизни простой, хлопот полной. В барском доме что? Только удовольствие: кормят, одевают, грамоте обучают. Давно крестьянка тряпки половой в руках не держала, печь не топила, дрова не рубила, с вёдрами по воду не ходила. Боялась она, что разучится и в белоручку превратится. А для деревенской бабы это самый страшный позор, никто с лентяйкой и неумехой знаться не будет.
Встретилась Акулине по пути Варвара с коромыслом. Это Акулина в шубе песцовой без дела гуляет, а у Варвары в любой день работа есть. Вода в доме в любой день нужна, вот и ходит Варвара к проруби, зачерпнёт ведром воду, потом другим, шугу рукой снимет и домой через всю деревню несёт на пригорок. Мимо пробежали дети плотника Степана. Похоже торопились к дядьке Савелию. Есть у Степана привычка нехорошая, выпьет лишнего и жену свою Зою вилами гоняет, убить грозится. Чтобы плотник задуманного не исполнил, приходится ребятишкам дядьку звать, чтобы он их папку усмирил и мамку защитил. Помнит Акулина как смотрела на семейные разборки Степана и Зойки, после чего замуж идти боялась. Страшно жить в одном доме с буйного нрава человеком. У амбара Акулину приветствовали Игорь с Марусей, в гости они к бабке Прасковье шли. Не скрывали молодожёны, что им больше хотелось к кумовьям пойти, но бабушка хворает, лежачая стала. Помрёт и попрощаться не успеют. Дошла Акулина до двора Матрёны, зайти хотела, но заметила хромоногого Ваську. Мальчишка ковылял в сторону заброшенного пахомововского дома с холщовой авоськой в руках. Любопытным это показалось Акулине, решила она тихонько за ним пойти. Васька ловко пролез через щель в заборе, затем обошёл полуразрушенный дом, толкнул скрипучую дверь старого погреба и осторожно вошёл внутрь. Акулина прошла во двор через калитку, не будет же она в роскошных мехах по заборам лазить. Прошли те времена, теперь она девушка приличная. Знали все в деревне, что Васька добрый, хоть сам убогий, с рождения одна нога другой короче, но всем помочь старается. Особенно бродячих кошек и собак жалеет. Сам не поест, а каким-нибудь щенятам принесёт. И сейчас она уверена была, что паренёк очередную тварь божью прикормил.
- Пожалуйста, покушай, тебе силы нужны, - услышала Акулина как Васька с кем-то говорит в погребе. Ему никто не отвечал, лишь протяжно стонал, тяжело дыша.
- Хотя бы маленький кусочек, - продолжал уговаривать Васька.
Акулина спустилась по кривой лестнице в погреб и увидела, что на соломенной куче лежит Фрося, бледная как простыня в барском доме, каким-то старым тулупом укрывается.
- Фроська, ты чего тут? - удивилась Акулина увиденному.
- Потому что негде ей больше быть. Батя узнал, что она брюхатая, отлупил и выгнал из дома, - пояснил хромой мальчишка.
Акулина подошла к болезненной Фросе, приподняла тулуп и поняла, что несчастная совсем скоро родит.
- Скрывала как могла, прятала под сарафаном, платком утягивала. Потом мамка её от людей прятать стала, дома держала, врала всем, что болеет дочка. Фрося говорит, хотела родов дождаться, а потом новорожденного утопить, словно он котёнок слепой. Тут батя с сенокоса вернулся. Знаешь же, что в этот год они раньше кончили работы. Так вот, осерчал мужик, надавал и мамке, и Фросе, после и вовсе со двора прогнал, - рассказывал Васька.
- Так просто взял и прогнал дочь родную? - не могла поверить Акулина. Отца Фроси она добрым человеком считала, были времена помогал много её бабушке покойной.
Фроська головой кивнула, говорить совсем сил не было.
- Говорит ему позор не нужен такой, ему ещё младшую дочь замуж отдавать. Не возьмёт никто Зинку замуж, если знать будут, что отец их блуд поддерживает. Да и рот лишний не нужен, и так жрать нечего, - рассказывал паренёк, укутывая ноги беременной Фросе какой-то старой тряпкой.
Знала Акулина о нелёгкой бабьей доле, понимала прекрасно, что судьба у неё печальная. Хорошо хоть голую плёткой по деревне не гнали, как Яким свою жену Люду. Решил он, что баба его гулящая, доказательства ни одного не нашёл, а наказать поспешил. Не заступились за Люду родители, брат тоже молчал. А народ честной смеялся, считая мучения бабы забавными. Всегда так, раз решил мужик, что баба блудная, никто не спорит с ним, несчастную не защищает.
- Почему она в погребе на соломе спит, декабрь на дворе? - переживала за беременную бедняжку Акулина.
- Она к тётке пошла, та не пустила. Говорит, что жаль племяшку, но в своей беде она сама виновна. К бабке по отцу идти побоялась, батя найдёт и опять побьёт. И бабушку жалко, осерчает мужик, помогать перестанет и мамке запретит, а она старая, почти слепая, без ухода долго не протянет. Люди у нас добрые, но кто же бабу в положении примет, нечем кормить её и дитя малое. Лишний рот в крестьянской избе не надобен, - рассуждал как взрослый двенадцатилетний парень.
Здесь Акулина с ним спорить не могла. На своих не хватает, всю зиму детишки полуголодные в одежонке рваной, валенки одни на всю семью.
- Нашёл я её в лесочке, лежала на сугробе и ревела. Помог подняться и досюда дойти. Пахома как барин в московский дом перевёл, так пустуют его строения. В избе холодно, печь развалилась, а погреб добротный, не сильно холодно. Кормлю её чем получается. Сегодня гости у нас, посчастливилось пирогов горячих взять и курицы кусочек. Только плохая она совсем, не ест уже третий день, - беспокоился Васька.
- Поднимай её, ко мне поведём. Дом у меня хоть и не достроен, но печь топить можно, колодец рядом. Не будет же она в погребе рожать, - решила Акулина. Как бы плохо не было в жизни, а человека в беде бросать нельзя. Ребёнок в животе ещё никому плохого ничего сделать не успел, не обязан за грехи родителей отвечать.
Подняли Васька и Акулина Фросю и повели по скользкой дороге через всю деревню. Крестьяне бросили свои дела и вышли посмотреть на беду девки деревенской.
- Она же беременна! Живот большой такой! - шептались бабки, показывая пальцем на закрывшую от утомления глаза Фросю.
- Никто не знал, говорила мать, что хворает она, - сказала одна из женщин подругам.
- Что-то она плохая совсем! - заметила Маланья, которая вышла на улицу, чтобы загнать детей домой.
Федька в одной рубахе выбежал из своей хаты, взял Фроську на руки. Не мог парень в стороне стоять, на страдание беременной бабы смотреть.
- Гулящая! - крикнула из толпы конопатая девчонка.
- Закрой рот, иначе удавлю! - пригрозила наглой малявке Акулина.
Вышла Васькина мать, обняла сына и спросила:
- Чего же ты не рассказал ничего?
- Думал ругать будете, - признался ребёнок.
- Вася, ну что ты говоришь такое? Несите пока её к Акулине, я сейчас одеяло тёплое принесу, - велела мать добросердечному сыну.
- Стеша, ты куда лезешь? Зачем тебе надо возиться с девкой беспутной? Она знала чем дело закончится, но по мужикам бегала, - пыталась остановить добрую женщину деревенская сплетница Фёкла.
Степанида не стала отвечать злобной тётке, вместо этого обратилась к толпе зевак:
- Люди, чего же вы к чужому горю так равнодушны? Ведь утром в церковь ходили, иконы целовали, быть милосердными обещали. А сейчас что? Выпили и забыли, что под одним Богом ходим.
- И что нам теперь за каждую позорницу переживать? - решила спорить со словами Степаниды её сестра Марья.
- Мы не Господь, чтобы судить, - вмешался в разговор муж Марьи. Стыдно мужику за свою глупую бабу стало.
Федька затащил Фросю в избу и уложил на постель.
- Потерпи, всё хорошо будет. В моём дворе тебя никто обидеть не посмеет, - заверяла Акулина. Она поняла, что Фрося переживает из-за осуждения толпы.
- Плохая она, лекаря позвать надо, - беспокоился Федька.
Пришла мать Васьки с тёплым одеялом. Положила под голову Фроси подушку, потрогала её холодную руку и сказала:
- Озябла она и ослабла. Ей питание хорошее надо. Сварю бульон, пусть жиденького похлебает.
- Спасибо тебе, Стеша. Ты добрая и Васю хорошо воспитала. Фроське не повезло с родителями, мамашка хотела новорожденного утопить, а папаша избил и выгнал из дому как собаку гадливую. Жители нашей деревни смотри какие злючие, такими и дети их станут, - не могла сдерживать слёз Акулина.
- Я бы кобелю, что Фроську обрюхатил, лицо испортил. Соблазнил девку красивую и бросил, - заявил Федька. Не мог терпеть конюх такую несправедливость.
- Не говорит она кто папка её ляльки, - сообщил Васька.
- Зря. Жениться бы заставил,- решил добиться справедливости Федька.
- Назови его, - просила Акулина у измученной Фроси. Но та молчала, смотря равнодушными глазами в потолок.
- Это не по твоей воле случилось? - догадалась Степанида.
Фрося кивнула и заплакала.
- Вот подлец, прямо сейчас его на вилы посажу! Только скажи кто это, - кипел от злости Федька.
В избу забежала мать Фроси, упала на коленях перед постелью и заревела:
- Прости доченька за всё, не хотела я такого. Места не нахожу себе, переживаю.
- Она в погребе сидела, Васька ей еду носил, - упрекнула бабу Степанида.
- Я думала она ушла, - оправдывалась мамаша.
- Ушла в никуда и не кинулись, - поняла мама Васи, что бесполезно вести разговор.
- Ты хочешь Фросю домой забрать,- спросила у рыдающей матери Акулина.
- Ну что вы, не пустит муж на порог Фроську и меня вместе с ней, - оправдывалась баба, нервно теребя в руках платок.
- Сюда приходи, будешь с ребёнком помогать, - предложила другой выход из положения Акулина.
Молчала баба, не знала ответить что. Вину свою признавала, не уследила за дочкой. Только мужа она боялась, а ещё больше молвы людской. Смеяться будут деревенские, пальцем показывать. К тому же в доме своём Фросю с ребёнком держать хлопотно. Замуж не возьмут её, так и будет у них с мужем на шее сидеть. Ребёнка тоже судьба тяжелая ждёт, девку замуж кто без приданого возьмёт, если только юродивый как Ванька. Мальчишка вроде неплохой будет, работяга хоть копейку в дом принесёт. Пригожим уродится если, девка какая клюнет и замуж пойдёт, не посмотрит на его карманы пустые. Тяжела бабья доля, за дочь родную как за себя отвечать придётся.
- Уходи, раз проку от тебя нет, - обо всем догадалась Акулина. От нытья бесполезного Фрося волнуется, а ей о ребёнке думать надо.
- Скажи кто этот подлец? - не мог успокоиться Федька. - Я этого гада на колени перед тобой поставлю.
- Дай ей поспать, - увела в сторону Федьку Степанида.
Из барского дома пришла Марфа. Узнала она о положении Фроси от Верки. Она по воскресеньям всегда в деревню к родным, вот и увидела какие здесь страсти кипят. Марфа сразу догадалась, что пригрела Акулина у себя бедолагу. Посмотрела она на Фросю и сжалось сердце. Много лет прошло, но помнит она как её сестра Сима рожала также точно без мужа. Осуждали люди, но грубостей не позволяли, потому что она от брата Алексея Константиновича родила. Знала на что идёт, только разве барину откажешь. Пожила немного Сима в родительском доме. Потом барин женился и привёз супругу в имение.
Вот тогда и вывезли Симу с младенцем, чтобы раздражения не вызывали. Знает Марфа, что сестра малыша Иваном назвала, растёт мальчик крепким и здоровым. Боголюбовы вольную им дали, содержание ежемесячное платят. Иногда узнаёт Марфа о сестре и радуется, что могут они жить как хотят, не принадлежат никому и бед не знают.
- Как же тебя угораздило? - спросила у Фроси повариха.
- Не сама она, а по принуждению, - заступился Федька.
- Такая доля бабья, кто хочет, тот и пользуется, а потом бросают словно игрушку ненужную, - сочувствовала Марфа.
- Недавно один тоже решил, что Нюра игрушка, - никак не могла забыть Акулина.
- Он же ответит за всё, - понадеялась Марфа.
С улицы в дом забежала Светка и заголосила:
- Срамота какая! Нагуляла словно сучка в течку. Тебя и щенка твоего гнать палкой из деревни срочно надо, чтобы другим плохой пример не подавала.
- Пошла вон из моей избы! - не могла простить за наглость мерзкую кухарку Акулина. Вечно она совала свой длинный нос в чужие дела.
- Марфа, Марфа, скажи ты ей. Молодая она и глупая, не понимает, что не поможет она порченой девке доброе имя вернуть. Простакваша же молоком обратно не становится, - искала поддержку Светка у взрослой подруги.
- Уходи, иначе и от меня получишь, - стало противно от слов вредной бабе Марфа.
- От меня тоже. Как стая шавок набросились на несчастную девочку, - не могла оставаться в стороне Степанида. Она проходила через это. Вася родился больным и слабым. Все вокруг как вороны каркали, что зачем убогому жизнь оставлять, мучиться будет. Лучше бы умертвили и сказали, что в родах не выжил. Выходили они с мужем Васю, подняли на ноги, а люди всё не успокоятся, хромотой попрекают.
Федька понял, что Светка на оплеуху напросилась, поэтому вывел её на улицу от греха подальше. Не жалко ему выдру эту облезлую было, просто не хотел, чтобы бабы хорошие об неё руки морали.
- Конечно она виновата. Хорохорится перед мужиками, их соблазняет, вот и поддался природе какой-нибудь работяга, - орала Светка за воротами. Федька попытался утихомирить горластую бабу, рассказал об обстоятельствах. Только не тронуло это скандалистку, ещё громче орать стала.
Ушёл парень, махнув рукой. Таких уже не исправишь. Возле Светки собрались бабы, уж больно они подробностей Фроськиного стыда жаждали.
Вошёл Федька в дом, а его обратно на улицу гонят:
- Иди погуляй, тут роды начались!
- Бабу Фиму надо позвать, - забеспокоился Федька.
- Она хворает третий день. Придётся самим, - сильно волновалась Степанида.
Марфа закрыла дверь перед Федькой. Подошла к Фросе и строго сказала:
- Сейчас ты должна собрать волю в кулак, успокоиться и делать, что я скажу. Мне уже доводилось детей принимать. Если послушной будешь, справимся.
Фроська кивнула головой в знак согласия.
- Акулина грей воду, Стеша, неси простыни, их много понадобится, - торопила своих помощниц Марфа.
Федька немного посидел на лавочке с Васькой. Поспорил немного с деревенскими сплетницами. Потом решился идти к отцу Фроси. Думал разговор получится, убедит мужика с дочерью ласковым быть.
С матерью Фроси беседовала Светка, изображала добрую соседку, обнимала, оказывала поддержку.
- Держись, Агафья. Вам силы нужны, чтобы позор этот пережить. Красивая девка - семье наказание. Помнишь сестру Марфы. Баба красоты была неописуемой, вот и повёлся барин на её прелести. Он же на Марфу не клюнул, хотя она в доме много лет служит. Нюрка ходила, трясла своими достоинствами, племянника Алексея Константиновича до греха довела. Акулина господина винит, хотя Нюрка по своему желанию с ним уединялась.
Не берегут девки честь свою, а потом приплод свой родителям несут.
- Язык у тебя без костей, Светлана! - сделал замечание болтливой бабе Федька.
- Боюсь от стыда помереть. Дочурку нашу под замком держим, чтобы как сестрица не стала, - стонала Агафья.
- Ты же мать. Как можешь позволять всякой бабе свою кровиночку грязью поливать, - не сдерживал раздражения Федька.
- Тебе надо чего у нас? - спросила у незваного гостя Агафья.
- Муж мне твой нужен,- повысил тон Федька.
- В избе, - не стала огрызаться с мужиком Агафья. Деревенская баба знает, чем это закончится может.
- Акулина тоже ничему хорошему твою Фросю не научит. Знаешь же, что она Павла Алексеевича на себе женить хочет? - уже шёпотом продолжала сплетничать Светка.
Федька вошёл в просторную кухню. Видно, что лучше многих живут Тарас и Агафья. Есть место для малыша. Хозяин сидел за столом, пил из ковша брагу.
- Садись рядом, - пригласил Тарас гостя.
- Некогда посиделки устраивать. Пришёл тебе сказать, что дочь твоя рожает у Акулины в хате, - сообщил важную новость будущему деду Федька.
- Значит есть повод выпить, - вытирая рот рукавом, сказал Тарас.
- Верни дочь домой, - надеялся, что мужик одумается неравнодушный к чужой беде парень.
- Мне простой конюх не указ, - грубил пьяный мужик.
- Все мы простые! - сказал Федька на прощание. В глубине души он надеялся, что Тарас протрезвеет и поймёт свою ошибку.
- Печёшься за Фроську, потому что она от тебя понесла! - кричала в спину уходящему парню Светка.
- Тьфу! - выразила поддержку сплетнице её соседка Настасья, которая прибежала посмотреть на переживания Агафьи и Тараса. Она как набожная женщина была обязана выразить семье свои соболезнования.
Федька решил переждать роды у себя в конюшне. Там его уже дожидался хороший товарищ Степан.
- В деревне все только о Фроське болтают. В каждом дворе. Акулина молодец, не слушает никого. Если бы не она, рожала бы Ефросинья в погребе заброшенном. Бабы болтают, что ребёнок от тебя,- говорил быстро, заикаясь Степан.
- Слушают сплетни Светки, а головой не думают, - злился на языкастую бабу Федька.
- Судить легко, а вот руку помощи протянуть сложнее. Мамка моя сказала, чтобы я качку детскую достал из сарая. Нам без надобности, а Фросеньке польза будет. Матрёна одноглазая узрела и решила, что я дочку Тараса соблазнил, - удивлялся деревенской глупости Степа.
- Нет вины Фроськи в этом. Просто побоялась она рассказывать о мучениях своих. Знала девка, что стыдить будут. Дома тоже не стали разбираться. Мамка хотела её от всех до родов людей спрятать, а потом убить дитя. Так бы и было, только Тарас вернулся раньше положенного и прогнал дочь со двора. Имени обидчика своего до сих пор не назвала, думаю её запугал этот гад, - кипел от злости Федька.
- Нужно найти его и наказать. Иначе повадится и будет лучших девок портить. Сейчас пойдём к Акулине, сядем на крыльцо и будем ждать пока Фроська не разродится. Потом и выпытаем кто он и как всё было. Скажем, чтобы не боялась, под защитой нашей она с сегодняшнего дня. Ели понадобится, у избы сторожить будем, - решил Степан.
Парни решили не медлить. По дороге к ним присоединились ещё несколько товарищей. Узнав правду, они испытали стыд за свою глупость и словно бараны в стаде осуждали несчастную девушку, вместо того, чтобы протянуть руку помощи. Мать одного из парней увидела, что они направляются в сторону дома Акулины и спросила:
- Чего вам там надо?
- Под защиту Фросю берём, - пояснил сын.
Это услышала Светка, которая судачила со старухами у забора.
- Не успела родить, а уже кобели в очередь выстроились, - тыкая в ребят пальцем, говорила старухам злобная сплетница.
Старухам это показалось смешным.
- Вы чему радуетесь? Ребёнка же кто-то из наших сделал. Может он сын ваш или муж. Подумайте над этим, - не мог спокойно пройти мимо Степан.
- Представляете, а Фроська от женатого родила. Это же срам! Жене его стыдно должно быть, что не уследила за кобелём. Узнаю, кто эта глупая баба, лично ей в рожу плюну, - подхватила новую версию для своих баек Светка.
Васька сидел на лавке и ждал. За ним приходил отец, но он наотрез отказался идти домой. Замёрз мальчишка от длительного ожидания.
- Как дела? - спросил Федька.
- Слабая Фроська совсем. Мамка волнуется, что не разродится, - сообщил печальную новость Вася.
- Значит молиться будем, - сказал один из парней.
- Нельзя ей умереть, имени этого негодяя нам не сообщив, - переживал Стёпка.
- Вы чего такой оравой заявились?
- Справедливости хотим, - пояснил Степан.
Дверь в избу приоткрылась, Степанида высунула голову и сообщила:
- Девочка. Слабенькая очень.
- Фроська как? - заботливо спросил Федька.
- Совсем плохая. Боимся, что не выживет, - грустно сказала Степанида.
- Знахарка в соседнем поместье есть, надо ехать за ней,- решил не терять времени Федька. Сейчас главное, чтобы мать и дитя выжили, насильника наказать они ещё успеют.
Акулина, прикладывала к голове Фросе мокрый платок, чтобы хоть как-то снять жар.
- Пожалуйста, позаботьтесь о девочке, - просила измученная Фрося.
- Сама позаботишься, - пыталась подбодрить её Стеша.
- Прошу вас, пообещайте, - настаивала Фрося.
- Обещаю, - нисколько не сомневалась в своих силах Акулина.
- Не нужно тебе этого. Ты молода, ещё своих родишь. А я тринадцать раз рожала, детей шесть выжило. Справлюсь, девки мои взрослые помогут, - решила взять на себя ответственность Марфа.
- В избу заскочил Васька с криком:
- Мамка, там бабы припёрлись, хотят знать, чей муж Фроську обрюхатил.
- Скажи, чтобы проваливали, пока ухват в руки не взяла! - грозилась Акулина.
- Не уходят они, говорят, что зайдут сюда. Как узрели, что хлопцы за знахаркой уехали, так припёрлись, - волновался мальчонка.
Степанида велела сыну не выходить, чтобы не пострадать от буйных тёток. Марфа и Акулина решили взять огонь на себя и вышли на крыльцо.
- Кто вам право дал в моём дворе разбойничать? - кричала на галдящих крестьянок Акулина.
- Ишь ты какая барыня стала, стоишь руки в боки и старшим грубишь, - посчитала нахалкой девушку беззубая бабка Павлина. Было удивительно видеть в толпе эту старушку. Совсем бабка из ума выжила, решила, что её 80-летний слепой дед мог быть отцом новорожденной девочки.
- Покажите нам ребёнка! - орала ревнивая Зинка. В каждой деревенской бабе она видела соперницу.
- Это ещё зачем? - не понимала глупой просьбы Акулина.
- Мы сейчас по ляльке отца определим. На чьего мужа похож посмотрим, - пояснила дурь толпы Матрёна.
- Неужели думаешь, что от твоего трухлявого Фроська родила? - смеялась над тупостью скандальных тёток Марфа.
- Мы должны знать чей муж по девкам бегает, - визжала тучная Агрипина.
- Ты-то чего пришла, у тебя мужа никогда не было? - задала вполне уместный вопрос Акулина.
- Потому что не вертит задом перед мужиками, честь свою бережёт. Она же не такая, как Фроська, в постель к чужим мужикам не прыгает, - пыталась заступиться за деревенскую вековуху вездесущая Светка.
- Ты сама задом своим тощим вертишь. На самом деле ты завистливая и подлая, - одёрнула Светку Акулина.
- Не подлая я, а дальновидная, - поправила носатая сплетница.
- Агафья дочь развратницей воспитала, а мы теперь страдаем. Вот-вот девка наглая мужей ваших уведёт, - вмешалась Любава, которую до этого дня Марфа считала своей подругой.
- Кому твой выпивоха нужен? - поражалась мнительности деревенской дурочки Марфа.
- Оставит Фроська на пороге у любовника свой приплод, а обманутой жене кормить подкидыша, - провоцировала других баб Светка.
- Света, прошу помолчи, нам с тобой ещё работать, - предупредила повариха кухарку.
- Марфа, не жалей блудницу. Она и с твоим мужем гулять могла, - пыталась влиять на старшую по должности подстрекательница.
- Назвала Фроська отца своей дочурки. Твой это мужик, Светка. Пока ты картошку на барской кухне чистила, Гаврила твой Фросю обманным путём в дом заманил, потом силой на вашу постель повалил. Там и случилось всё. Страшно ей было об этом рассказывать, знала прекрасно, что вы её загрызёте. Вы же только очернить можете и высмеять. Что о вас говорить, если мать с отцом не поддерживали дочь. Не выжила бы несчастная, если бы не Васька. Вот такая правда. Теперь идите к дочерям своим, оберегайте, чтобы их Фроськина судьба не настигла, - с презрением обращалась к скандальным бабам Марфа.
Все потихоньку разошлись, краснея за своё поведение. Оказывается Фрося никакая не соблазнительница и не охотница на чужих мужей. Они даже не выслушали бедняжку, бросили в беде, ещё и глумились над её горем.
Светка кричала всем, что её мужа оклеветали. Но одна из соседок припомнила, что видела как бежала Фрося растрёпанная из Светкиного двора. Женщина подумала, что девица повздорила с их с Гаврилой дочкой Янкой. Мало ли что у подружек случается. Младшая сестра Фроси рассказывала, что просидела весь вечер несчастная в бане и синяки на теле прятала. Клянётся девочка, что видела следы от укусов на теле старшей сестры. Фрося упросила никому об этом не говорить.
- Я барину доложу, - сообщила Акулина.
Степанида осталась в избе дожидаться знахарки. Обязалась ухаживать за ней и дочуркой пока не поправятся. Вася обещал помогать. Ещё несколько женщин предложили свою помощь.
Знахарка приехала поздней ночью. Осмотрела больных и сообщила:
- Жить будут, только уход особый нужен.
Затем дала Степаниде травы, рассказала как их заваривать, и по сколько давать. Ребёнка велела в тепле держать, тогда быстро на материнском молоке окрепнет и на поправку пойдёт.
На следующее утро Акулина и Марфа узнали от Светки, что деревенские мужики осерчали, пытались над Гаврилой самосуд устроить. Тарас лично ему орган детородный отрезать хотел. Спасли неверного мужа хлопцы, что Федьку поддержали и знахарку привезли, решили барина воли дожидаться. Как скажет Алексей Константинович, так и будет.
ДИКАРКА
Часть 18. Подарок для барина
На кухне был переполох. Вместо того, чтобы готовить обед, кухарки громко визжали, звали на помощь.
- Что у вас тут происходит? - прибежал на бабские крики Макар.
- Чёрт! - выглядывая из под стола, дрожащим голосом сказала Нюра.
- Брешешь! - разозлился на глупых кухарок Макар.
- Клянусь, - сказала Верка и перекрестилась в доказательство.
- Напились средь бела дня, вот черти всякие и мерещатся! - ругался на истеричных баб кучер.
- Трезвые мы. Я вот совсем не пью, - осмелилась подать голос Зоя.
Макар очень удивлся, когда увидел девку на высоком посудном шкафу:
- Ты как туда забралась, коровушка? Слезай немедленно, пока мебель не рухнула под твоим тяжёлым задом!
- Сама от себя не ожидала,- плакала Зойка.
- Бабы, вы серьёзно? - ещё раз спросил старый кучер.
- Конечно, думаю, что чёрт за Светкой пришёл, - предположила Нюра.
- На кой она ему? - не понял Макар.
- Язык у неё больно злой, - соглашалась с Нюрой Катька.
Светка сидела молча, боялась быть замеченной.
- Взрослые тётки, а глупости верите. Чертей не существует - это сказки! - не мог больше терпеть дурости кухарок старый Макар.
- Что не веришь? А ты сам посмотри за печку. Там этот чёрт и сидит, - предложила Марфа.
- От тебя не ожидал никак! Положи сковороду, пока не пострадал никто от твоей тяжёлой руки, - прикрикнул на повариху кучер.
- Посмотри! - настаивала Марфа, крепко прижимая к груди сковороду.
Макар заглянул за печку. От увиденного страрик лишился чувств.
- Нужно батюшку звать. Нас только Господь спасёт, - пришла к выводу Марфа.
- Нужно круг мелом нарисовать, нечисть в него не войдёт, - вспомнила бабушкины сказки Катька.
Мела на кухне не нашлось, вместо него использовали тонкий обмылок.
Емеля зашёл на кухню и открыл рот от увиденного.
- Бегом в церковь беги за батюшкой! - шёпотом велела Марфа.
- Вы чего в кругу жмётесь? - спросил мальчишка.
- От нечистой силы защищаемся. Иди скорее, пока чёрт до тебя не добрался, - переживала за отрока Марфа.
Емеля засмеялся.
- Чего смешного? - обиделась Нюра.
- По-вашему ничего? - продолжал смеяться Емеля.
- Макар тоже не верил, - указала на старика Зоя.
- Он живой? - напрягся мальчишка.
- Кто его знает,- точно не могла сказать Марфа.
За печкой кто-то чихнул. От испуга Емеля запрыгнул Марфе на руки. Кухарки прижались друг к дружке.
- Что ему от вас надо? - дрожал от страха Емелька.
- За Светкой пришёл, - пояснила Верка.
- Так пусть забирает и проваливает, - нашёл выход из положения мальчишка.
- Умоляю вас, бабоньки, не губите, - взмолилась Света.
- Мы не хотим помирать из-за тебя, - сказала Дашка.
- Правильно, ты грешила, ты и расхлёбывай, - поддержала Нюра.
- Не будем мы за твой язык злой страдать, - не спорила с подругами Катька.
- Говорили тебе много раз, чтобы свой длинный нос в чужие дела не совала, - подвел итог обсуждению Емеля.
- Марфа, ну хоть ты им скажи, - надеялась на защиту Светка.
- Разбирайся сама! - не стала вставать на пути у нечистой силы повариха.
Светку вытолкнули из круга и назад больше не пускали.
В дверях появилась Акулина.
- Беги скорее за батюшкой, - просила Марфа, дрожа от страха.
- Это ещё зачем? - удивилась Акулина.
- Беса изгонять, - пояснила Марфа.
- Барыня запретила Светку обижать, - не правильно поняла кухарок Акулина.
- Мы про чёрта, - поправила Зоя.
- Какого такого чёрта? - всё больше удивлялась Акулина.
- За печкой который, - шептала Нюра.
- Не маши головой. Я тоже сначала не верил, - убеждал Емеля.
- Мы ему Светку отдали, а он не берёт, - жаловалась Верка.
- Значит не она ему нужна? - сделала вывод Акулина.
- А кто ему нужен? - не знала, что и думать Дашка.
На полу застонал Макар.
- Живой, в себя приходит, - вздохнула с облегчением Мафа.
Акулина подала ему кружку с водой.
- Я такое видел! До сих пор перед глазами стоит, - начал рассказывать Макар.
- Что стоит? - не терпелось во всём разобраться Акулине.
- Чертяка чёрный, глаза на меня выпучил и рот открывает, - подробно описал старый кучер.
- Да-да, тоже видела. Окоянный в сметану руками полез, - рассказывала Нюра.
- Мы как завизжим, а он давай на непонятном языке какие-то слова говорить. Думаю это заклинания или проклятия, - переживала Верка.
- Мы креститься начали, орать : "Чур меня!". А он бегом запечку, - говорила Марфа, продолжая сжимать в руках сковороду.
Акулина решила сама посмотреть, не веря в бабские бредни.
- Не нужно, это опасно! - предупреждал Макар.
Она заглянула за печку. Из темноты на неё смотрели выпученные глаза.
Акулина долго присматривалась, а потом закричит:
- Это же ребёнок!
- Чертёнок? - спросил Емеля.
- Никакой не чертёнок, а самый обыкновенный мальчик, - вытягивая ребёнка за руку, сказала Акулина.
Рассмотрев мальчишку бабы ахнули.
- С ног до головы чёрный! - удивилась Зоя.
- На кого ты похож! Грязный как трубочист. Марш мыться! - ругала мальца Акулина.
Ребёнок стоял на месте, широко открыв рот.
- Кому говорят! - настаивала бойкая крестьянка.
Марфа уже подготовила таз с водой, мочалку и мыло.
От настойчивости мальчик растерялся, начал махать руками и кричать.
- Ах так! Сейчас я тебя сама помою, - ответила на дерзость Акулина и окунула ребёнка в таз головой. Она старательно тёрла его мылом, пытаясь смыть черноту. Испуганный мальчик кричал и вырывался.
- Ты что творишь? - закричала барыня, - Целый час на кухне визги и крики. Вместо работы ерундой занимаетесь. Немедленно отпусти его.
- Василиса Михайловна, посмотрите какой грязный, чёрный с головы до пят, - оправдывалась Акулина.
- Не грязный он, а уродился такой, - удивила крестьянок барыня.
- Как же так? - удивился Макар.
- А ты чего среди баб делаешь, неужели работы нет? - нахмурив брови, требовала ответа Василиса Михайловна.
Старый кучер знал, что хозяйку лучше не злить, поэтому поспешил вернуться к своей работе.
- Вы чего разгалделись ? Устроили балаган на кухне. Марфа, не будет обеда в положенное время, высеку каждую, - досталось поварихе от барыни.
Чёрный мальчик, прячась за Василису Михайловну вышел из кухни.
Акулину терзало любопытство:
- Как же он с чёрной кожей родился?
- Такие люди неграми называются, а дети их негрятятами, - пояснила барыня деревенской девке.
- Не гневись на них, маменька. Они же кроме деревни своей ничего не знают, - защитил Акулину Павел.
- Не знала я ничего про этих негрятят, - согласилась Акулина.
- Есть далёкий материк, называется Африка. Там живут люди с чёрной кожей, - блеснул умом перед крестьянкой Мишель.
- Как же он из Африки к нам попал? - хотелось узнать подробности Акулине.
- Африка принадлежит развитым европейским странам. Они давно создали там свои колонии. Привозят оттуда на продажу рабов, - продолжал просвещение Мишель.
- Везде людей продают и покупают,- сделала для себя очередное открытие Акулина.
- Был я на приёме во французском посольстве, мне там его один министр подарил, - рассказал Алексей Константинович.
- По что нам такой подарок? - сердилась Василиса Михайловна.
- Не принято важным людям отказывать, - оправдывался перед женой барин.
В это время негритёнка окружили служанки, изучали мальчонку, будто бы диковинку заморскую.
- Лет семь на вид, - решила Нина.
- По-нашему не говорит, - заметила прачка Дарья.
- Как же быть с ним. Имя у него есть? - спросила Акулина.
- Понятия не имею, - отмахнулся барин. Подарок не представлял для него интерес.
- Придумай сама, если хочешь, - предложил Павел.
- Нужно отвести его в деревню, чтобы привыкал к русскому труду, потом решим, что с ним делать, - видела только такой выход барыня.
Мальчишку переодели в крестьянскую рубаху, накормили обедом.
- Смотри какой голодный, прям как наши деревенские, - наблюдала Марфа.
- Из далёкой страны привезли, от мамки оторвали, - пожалела мальчика Нюра.
- Мишель говорил, что негры на плантациях трудятся, их плётками бьют, - рассказывала Акулина.
- Нам тоже бывает достаётся, - сравнивал свою жизнь с африканской Емеля.
- Такой маленький, - жалела негритёнка Верка.
Акулина отвела мальчика в избу доброй крестьянки Федоры.
- Пригляжу, воспитаю как могу, - пообещала сердобольная баба.
- Семёном будет, - решил муж Федоры плотник Николай.
Продолжение следует...
#Записки_сельской_Лисицы
Следующая публикация
Комментарии 2