Часть записки с угрозой.
Страшное смятение распространилось между пермяками. Все были глубоко убеждены, что предсказание сбудется, но, никак не могли себе представить, каким образом оно сбудется. Никто не постигал возможности общего пожара. Как теперь помню тогдашние толки:
«Ну, положим, - говорили пермяки, - что загорится дом, - ну, не подоспеет вовремя пожарная команда – сгорит этот дом, ну, соседний дом сгорит, ну, пожалуй, еще и третий… Но, ведь, наконец, потушат же… Особенно, как будут все в ожидании, то ведь весь город сбежится на пожар и распространиться огню не дадут. Вот недавно (т.е. года два назад) загорелся дом Засухина: мигом сбежался народ, и дело кончилось тем, что обгорели две стены да часть крыши, - остальное отстояли… Оно конечно… Казань ведь сгорела же, да и ни с того, ни с сего не станут подкидывать записки, в которых с такою уверенностью говорится о будущем пожаре… Пожалуй, чего доброго, ежели это поляки шалят… А впрочем, кто же знает, что это такое? Точно последние времена переживаем…»
Многие из пермяков не довольствовались такими толками, но, следуя совету неизвестных пророков, принялись прибирать, что поценнее из имущества, дабы на случай было под рукою. Были даже такие, которые втихомолку, ночною порою, пытались вывезти кое-что в безопасные места, за город, но, полиция, вероятно, желая предохранить город от общей сумятицы, силою понуждала их возвратиться с имуществом восвояси.
Время шло. Общее безпокойство росло, во-первых, с приближением назначенного в записках срока, во-вторых, вследствие слухов о новых записках, о пойманных будто бы где-то подозрительных людях, при которых найдены легковоспламеняющиеся составы… Раз, я помню на нашей улице страшный гвалт: толпа людей с шумом вела какого-то человека высокого роста, в длинном засаленном нанковом сюртуке… Некоторые из толпы били и толкали его и все без исключения ругали… Я испугался и с сильно бьющимся сердцем убежал в свою комнату. Не помню, в какой день это было; но, только с этого времени в доме у нас начали рыться по сундукам и кладовым. Моя мать (отец еще не возвращался с Нижегородской ярмарки) и нянька Варвара Ивановна, хлопотали больше всех…
Бремя правления домами возложено было отцом моим, на время его отсутствия, на конторщика Александра Ивановича. Это был длинный худощавый человек, весьма честный, но, трусливый, как ребенок. Он только молился, плакал и дрожащими руками разбирал деловые книги и бумаги, из которых, впоследствии, оказались спасенными большей частью те, которые можно было без всякого сожаления оставить на жертву огню, а более нужные документы и ценные вещи, бывшие в кабинете отца, сгорели.
Кроме описанных приготовлений, в нашем доме введены были предосторожности, которые стали общими во всем городе. Половина жильцов спала днем, другая – ночью. Бодрствующие, все без исключения, были в карауле. Я особенно хлопотал, чтобы на мою долю приходился ночной караул. Мне нравилась эта тревожная осторожность, доглядывание, стук в доски и палки, переклички: «Слушай! Послушивай! Посматривай!» - которые оглашали весь город и в которых я принимал ревностное участие, - холодная лунная ночь, легкая дрожь под теплым полушубком, разговоры с соседними караульщиками и дрема, одолевавшая под утро усталый организм… Гордился тем, что принимал участие в деле взрослых и чувствовал в себе готовность и силы к чему-то, чего я, впрочем, сам не понимал хорошо.
Однажды днем меня разбудил двоюродный брат-однолеток. Раскрасневшись и запыхавшись, рассказал он мне, что в соседнем квартале вспыхнул забор, который был вымазан каким-то составом, что его тотчас же потушили и вытесали топором все подозрительные пятна, и приглашал меня, конечно, сбегать и посмотреть. Я мигом оделся, и мы полетели, как сумасшедшие. Действительно, забор оказался весь в белых пятнах: это были места, вырубленные топором. Кучка народу еще не разошлась, и некоторые стояли с топорами в руках, рассуждая о происшедшем и внимательно осматривая, не осталось ли еще на заборе такого места, которое следовало бы вырубить для безопасности…
Слухи о поджигателях повторялись все чаще и чаще и, кажется, не осталось ни одного деревянного забора за несколько дней до пожара, на котором бы не белели следы топора. Весь город был в напряженно-тревожном ожидании.
В субботу, 12 сентября, часа в три пополудни, мне как будто в сердце стукнул первый удар набатного колокола. Я замер и присел на месте; я чувствовал, как вся кровь во мне устремилась внутрь и сбежала с лица, с языка; руки и ноги у меня задрожали, я почувствовал, что не в состоянии двинуться и, вообразивши, что огонь уже вокруг меня, крикнул в отчаянии не своим голосом. Откуда взялась передо мною Варвара Ивановна, также испуганная, схватила меня за руку и, крестясь и читая молитвы, вытащила на улицу.
«Господи! Господи! Господи! Согрешили мы, грешные… Господи помилуй! Знать последнее время настало… Смотри-ко, дым-от какой валит…», - бормотала она.
Я взглянул вправо и в самом деле увидел клуб черного, густого дыма, который, как туча, поднимался вдали из-за гимназии и другого нашего дома, недавно купленного отцом. Мне показалось было, что именно эти здания и горят, но меня тут же успокоили (все домашние толпились за воротами) рассуждения о том, что это должно быть не близко, и, вероятно, горит Александровская больница.
В это время выехал из ворот, верхом на иноходце, один из приказчиков моего отца и поскакал по направлению пожара. Вслед ему кричали все, чтобы он хорошенько узнал, где горит, и чтобы скорее возвращался рассказать, что и как…
Мало-помалу, я, что называется, отошел и уверенность в отдаленности пожара совершенно меня ободрила. С двоюродным братом, о котором я уже говорил, мы побежали на вышку (чердак) дома, где застали кое-кого из прислуги, занятой наблюдениями через слуховое окно. Мы присоединились к ним и пробыли там с полчаса, пока не увидели гонца, возвращавшегося с пожара. Сбежавши во двор, мы узнали, что горит столовая в отделении кантонистов, что пожарная команда сильно работает и множество жителей ей помогают, и что, вероятно, пожару распространиться не дадут. Так и случилось. Часа через два дым уже был едва заметен.
(Справка: Кантонисты — несовершеннолетние сыновья нижних воинских чинов. С детства мальчиков готовили к военной службе, а также обучали грамоте и ремеслам. Пермские школы кантонистов состояли не только из солдатских сыновей, но, и детей бедняков. - Где точно располагалась школа кантонистов, Смышляев не сообщает. Известно, что здание находилось на окраине Перми)
Нет комментариев