Подвал.

В темном подвале старого дома стояла тишина. Единственным источником света была тусклая лампочка, висящая под потолком. Она освещала лишь небольшую часть помещения, оставляя углы погруженными в густой мрак. В воздухе витал затхлый запах сырости и плесени, а стены были покрыты паутиной и трещинами.
Молодая женщина по имени Мария медленно спускалась вниз по деревянным ступеням, каждый шаг отдавался эхом в пустоте. Она пришла сюда впервые за много лет. Дом принадлежал её семье, но после смерти родителей она решила продать его. Однако перед этим ей нужно было провести генеральную уборку и избавиться от старых вещей.
Дверь подвала скрипнула, когда Мария открыла её. Холодный воздух пробежал по её коже, заставив вздрогнуть. Она включила фонарик и направилась к старым коробкам, стоящим у дальней стены. Когда она подошла ближе, то заметила, что одна из коробок открыта. Внутри лежали старые фотографии и альбомы.
Мария взяла одну из фотографий и внимательно рассмотрела её. На ней был изображён её отец, улыбающийся и держащий маленького ребёнка на руках. Ребёнок выглядел счастливым, но что-то в этом снимке казалось странным. Глаза ребёнка были слишком большими и тёмными, словно поглощающими свет вокруг себя.
Она отложила фотографию и продолжила рыться в коробке. Там оказались ещё несколько альбомов с фотографиями, но все они были пусты. Странно, подумала Мария, ведь обычно такие вещи хранят память о прошлом. Почему же эти альбомы пусты?
Вдруг она услышала шорох позади себя. Повернувшись, она увидела, что дверь подвала медленно закрывается. Сердце Марии забилось быстрее. Она бросилась к двери, но та захлопнулась прямо перед её носом. Замок щелкнул, и стало ясно, что выйти отсюда будет непросто.
Мария попыталась успокоиться и найти другой выход. Но чем больше она осматривала подвал, тем сильнее становилось ощущение, что кто-то наблюдает за ней. В углу подвала она заметила старую деревянную лестницу, ведущую на верх. Там есть маленькое окошко на уровне земли, через которое можно выбраться наружу.
Поднявшись по лестнице, Мария оказалась в небольшом помещении, заполненном старыми вещами. Повсюду валялись пыльные коробки, мебель и игрушки. В одном из углов стоял старый деревянный шкаф. Он казался таким знакомым, будто она видела его раньше.
Мария подошла к шкафу и осторожно открыла дверцу. Внутри висели старые платья и костюмы, покрытые пылью. Но что-то привлекло её внимание. В глубине шкафа, среди одежды, она заметила маленькую фигурку. Это была кукла, сделанная из дерева, с длинными чёрными волосами и огромными глазами.
Кукла смотрела на неё так, будто знала все её секреты. Мария почувствовала, как холодок пробежал по её спине. Она вспомнила, что эта кукла принадлежала её младшей сестре, которая умерла много лет назад при загадочных обстоятельствах. Никто так и не узнал правду, что случилось с девочкой.
Внезапно Мария услышала тихий смех. Он доносился откуда-то снизу, из глубины подвала. Смех становился всё громче и громче, пока не превратился в истошный крик. Мария поняла, что должна бежать отсюда как можно скорее.
Она бросилась к окну, но оно оказалось заколочено досками. Паника охватила её. Она пыталась выбить доски, но безуспешно. В этот момент она снова услышала смех, теперь уже совсем близко. Кто-то приближался к ней.
Мария обернулась и увидела, что кукла стоит посреди комнаты. Её глаза горели красным светом, а рот был искривлён в зловещей ухмылке. Кукла начала двигаться, медленно приближаясь к Марии. В её глазах читалось одно желание – убить.
Мария закричала и бросилась обратно к лестнице, ведущей в подвал. Она спрыгнула вниз, надеясь найти другой выход. Но когда она добралась до нижней ступеньки, то увидела, что подвал тоже изменился. Теперь он был наполнен густым туманом, сквозь который едва просматривались силуэты.
Мария бежала вперёд, пытаясь найти дверь, но везде были только стены. Она кричала и звала на помощь, но никто не отвечал. В конце концов, она упала на колени, обессиленная и испуганная. Из тумана вышла фигура в белом платье.
Фигура медленно приближалась к Марии, её шаги эхом отдавались в пустоте. Лицо женщины было скрыто под густой вуалью, а длинные волосы развевались за спиной, словно живые змеи. Несмотря на то, что она двигалась плавно, казалось, будто каждая её клеточка пропитана злобой и ненавистью.
— Ты искала выход? — прошептала женщина, остановившись прямо перед Марией. Её голос был холодным, как зимний ветер, и проникал до самых костей.
Мария подняла голову, дрожащая от страха. Фигура нависла над ней, будто гигантский призрак, готовый поглотить её целиком. Но вместо того чтобы атаковать, женщина протянула руку, предлагая помощь.
— Возьми меня за руку, — сказала она, — я покажу тебе путь.
Мария, едва дыша, взглянула на белую ладонь, которая тянулась к ней. На мгновение ей показалось, что там виднеется кровь, но она тут же отбросила эту мысль. Надежда вспыхнула в её сердце. Может быть, эта женщина действительно поможет?
Она неуверенно коснулась пальцев , и тотчас почувствовала, как ледяной холод пробежал по всему телу. Женщина крепко сжала её руку, и Мария вскрикнула от боли. Её глаза расширились от ужаса, когда она поняла, что её пальцы буквально прилипли к руке этой странной сущности.
— Нет! Пусти меня! — закричала Мария, пытаясь вырваться, но чем сильнее она сопротивлялась, тем крепче становилось объятие.
Женщина засмеялась, и этот смех звучал так, будто тысячи демонов разом взревели внутри неё. Внезапно туман вокруг начал сгущаться, превращаясь в плотный серый дым, который обвивал их обоих, словно паутина.
— Теперь мы навсегда будем вместе, — прошипела женщина, наклоняясь ближе к Марии. Её лицо всё ещё скрывалось под вуалью, но теперь сквозь ткань проступали контуры жуткой улыбки.
Мария попыталась закричать снова, но звук застрял у неё в горле. Она чувствовала, как её тело начинает растворяться в этом тумане, теряя свою форму и сущность. Последнее, что она увидела, прежде чем исчезнуть окончательно, была та самая улыбка, полная мрачного торжества.
Когда туман рассеялся, на полу осталась лишь белая вуаль, медленно колыхавшаяся в воздухе. А где-то в глубине подвала раздался тихий смех, напоминающий шёпот ветра…