Предыдущая публикация
<<Проверка для принцесс.
>>
( Рассказ Алены Слюсаренко)
Людочка была принцессой. Именно так думал Володька. Она словно шагнула в наш суетный, высокотехнологичный мир из подзабытых детских сказок...
Он увидел ее и пропал: утонул в серо-голубых огромных глазах, растаял в шуршании складок легкого цветастого платья, растворился в золотистых прядях длинных волос.
Проще говоря, влюбился, как зеленый юнец, позабыв про свои солидные тридцать лет, работу и ипотеку.
Она выпорхнула из своей почти игрушечной, девчачьей, желтенькой машинки в его автосервисе и на время лишила Володьку не то что дара речи, но и способности сколь-нибудь трезво мыслить. Может, именно поэтому он, наплевав на свой вовсе не парадный наряд, рискнул подойти и познакомиться.
Что он говорил, как себя держал и чем покорил сказочную принцессу, он не очень помнил. Но это и не важно. Главное – результат!
Глядя, как Володька мнется, краснеет и подбирает слова, Людочка согласилась встретиться с ним в ближайшую субботу.
После первого свидания было второе, а там и третье... В общем, спустя пару месяцев принцесса соблаговолила сменить свой родительский «замок», на ипотечный «дворец» Володи.
Он был счастлив, словно выиграл главный приз в лотерею жизни! И немудрено – не каждый может похвастаться, что живет под одним потолком с настоящей принцессой.
У Людочки, по мнению Володи, не было недостатков. Даже ее фанатичная любовь к порядку воспринималась им, как достоинство. А еще Люда умела радоваться тому, на что нынешние эмансипированные леди и внимания бы не обратили.
Она обожала плюшевые милые игрушки, брюкам предпочитала платья, а диетам – шоколадные конфеты. Ее фигуре это ни капли не вредило. Вероятно, у принцесс какой-то особенный обмен веществ.
Она училась на филолога и успевала создавать в доме уют, пока Володька трудился в своем автосервисе.
«Определенно, здесь не обходится без магии, — думал он. — Пока меня нет, она наверняка заговаривает пылесосы и швабры, колдует над губками для посуды, делает волшебные пассы у плиты...
И к моему приходу – вуаля! Дом блестит, обед готов, а сама принцесса-Людочка нежна и прекрасна, как весенний нарцисс».
В общем, Володька был счастлив и влюблен. Дело неторопливо двигалось к свадьбе, и, казалось, ничто не могло этому помешать, но однажды...
*****
Володя шел домой с работы. В животе трепыхались легкие приятные бабочки, в руках покачивался пакет, из которого торчала алая роза, соседствующая с коробкой любимых принцессиных конфет.
Осень сверкала октябрьским мокрым золотом, лужи под ногами казались черными таинственными озерами. Недавний дождь смыл с лавочки у парадной кумушек...
Володька поставил пакет на влажные доски и зашарил по карманам, ища ключи.
— Ми? — спросили из-под скамейки.
Володя наклонился и увидел котенка. Маленький, мокрый, зеленоглазый и рыжий, словно осенняя листва, он вопросительно смотрел на него. Володька присел, взял котенка на руки:
— Экий ты, мокрый и худой. Ну ничего, высушим, отогреем, накормим. У меня есть для тебя отличная хозяйка. Она обожает все милое и плюшевое.
Котенок благосклонно муркнул, и Володька, приняв это за добрый знак, подхватил пакет и нырнул в парадную.
— Людмилочка, а я с подарками, и не один! — крикнул он, едва открыв дверь.
Принцесса показалась из кухни. Как всегда прекрасная и улыбающаяся:
— А с кем?
Володя кивнул на котенка, выглядывающего из-за пазухи:
— А вот с ним. Сидел под скамейкой, будто меня ждал. Выкинули, похоже.
Он замолк – Людочка изменилась в лице, да так быстро, что Володя опешил. Только что стояла перед ним славная, нежная фея и вот уже на ее месте злая кикимора:
— Убери! Немедленно убери это из квартиры! — даже голос у Люды изменился.
Никогда еще Володя не слышал в нем истеричных сварливых ноток.
— Людмилочка, ты чего? Это же котенок. Маленький, мокрый, голодный, несчастный... — Володя растерялся.
— Это уличный грязный зверь! Мало ли где он был, мало ли какую заразу на себе принес! А что, если у него бешенство? Или чумка? Или блохи? А что, если у него все это сразу?
Людочкино личико покраснело, из глаз ушла голубизна и мягкость, они стали серыми, словно осенние холодные тучи. Голос звенел, уходил в возмущенный ультразвук.
— Ну подожди... — Володька крепче прижал котенка к груди, словно старался защитить от этой незнакомой Люды. — Давай я его отмою, завтра к ветеринару отнесу. Ну если ты совсем против – поищу ему другой дом.
— Нет! Никаких завтра. И я не позволю мыть грязного кота в своей чистой ванной! Убирай немедленно эту гадость отсюда! — Людочкин пальчик с аккуратным розовеньким ноготком указал на дверь.
И тут Володька сказал то, что положило конец его отношениям с принцессой:
— Нет. Котенок останется, — спокойно, но твердо.
— Тогда уйду я!
Шантаж Людочки был банален до оскомины. И он не сработал. Как бы ни было тяжело Володе, он посмотрел на нее и ответил:
— Иди. Надеюсь, что ты передумаешь.
Людочкины глаза-тучи метнули молнию, и разразилась гроза:
— Ты ненормальный. Променять невесту на блохастого кота – это выше моего понимания! Это просто предательство! — Люда собирала вещи и возмущалась.
— Я никого не предавал, — пытался вставить слово Володя. — Я лишь попросил дать немного времени.
Но Люда не слышала. Злость клокотала в ней, искажая миловидное личико, заставляя бросаться обидными словами. Из которых «неблагодарный» и «чокнутый» были самыми приличными.
Володька наблюдал, как она собирает вещи: аккуратно складывает их, упаковывает в отдельные пакетики, по очереди убирает в сумку...
И тут его осенило:
«Больше всего Люда любила вовсе не его, Володю, а свой новый статус: принцессы, невесты, хозяйки. Она вила гнездышко для себя. И пока Володя ей потакал – все было замечательно, как только он посмел перечить – принцесса превратилась в фурию».
А еще он понял – Людочка не любит животных. А может, и вообще никого не любит, кроме себя.
Это был удар. Но хорошо, что он случился сейчас, а не позже...
*****
После ухода Люды Володька, конечно, тосковал. Но, к счастью, у него был друг. Рыжий, пушистый, зеленоглазый и преданный.
— Ну что, Рыжий, заждался? Тогда пойдем ужинать, — говорил Володя, приходя с работы.
Кот всегда ждал его около дверей, когда бы тот ни возвращался. Муркал, приветствовал, выгибал спину, оглаживал брючины пушистым хвостом.
Володька гладил его по огненной шерсти, а потом они вместе шли на кухню, ели и беседовали:
— Не нужны нам никакие женщины, — говорил Володька.
— Мау? — сомневался Рыжий.
— Да на кой они нам? Нам и вдвоем хорошо. У вас, кошек, все проще. Если транслируете в мир любовь, то и внутри любите. У людей сложнее. Вот хоть мою Люду возьми: снаружи нежный цветочек, внутри ядовитый анчар.
— Мау-ма, — соглашался кот.
— Вот и я об этом, — вздыхал Володя. — Где же найти такую, чтобы нас с тобой искренне полюбила? Может, ее и нет на целом свете...
*****
Но оказалось – есть! Володька сперва, правда, не понял, что это она. Однажды в зоомагазине он, окончательно измученный выбором, обратился к худенькому парнишке-продавцу, расставлявшему товар на полке:
— Молодой человек, простите, а какую для кота шлейку лучше выбрать?
«Молодой человек» обернулся, улыбнулся и сказал:
— А какой у вас кот?
— Простите, девушка, — смутился Володя.
Она только рукой махнула – бывает.
— Ну так какой он: спокойный, суматошный, маленький, крупный? Грудная клетка широкая или нет? От этого зависит, какую амуницию ему подобрать.
— Большой, рыжий, пушистый, как елка, — Володя развел руки, пытаясь обрисовать своего Рыжего, а потом спохватился и протянул листочек с кошачьими мерками.
— Понятно. Ну, пойдемте к стеллажу, выберем что-нибудь для вашей рыжей елки, — предложила девушка.
Она была совсем не похожа на сказочную принцессу. Скорее, на хулиганистого парнишку.
Короткие рыжие волосы, субтильная фигурка, зеленые глаза с хитрыми чертенятами в глубине. На груди рабочего халатика имя: Катя.
«Да она еще и на кота моего чем-то похожа», — удивился Володька.
Они подобрали шлейку, попрощались, и Володя поспешил домой:
— Рыжий, я тут тебе нужную вещь купил, примерим позже. Сейчас посоветоваться хочу, — Володя привычно прошел на кухню.
Рыжий проследовал за ним, устроился рядом, заглянул в глаза, приготовился слушать.
— Я тут кое-кого встретил. Ну, не то чтобы встретил. Понравился мне кое-кто... Правда, я пока не уверен. Она чем-то на тебя похожа: рыжая, глаза озорные, зеленые... Катя зовут.
«Мечется, бедный, — думал Рыжий, слушая сбивчивую речь Володи. — И хочется, и колется, но страшно ему. Все после Людки отойти не может... Надо бы подтолкнуть. Вдруг, и правда кого-то дельного нашел. Опять же, похожая на меня плохой быть не может».
Он вспрыгнул хозяину на колени и замурчал, затарахтел, словно говорил: «Одобряю. Попробуй».
*****
Понял ли тогда его Володя или нет, неизвестно. Но только стал он чаще захаживать в зоомагазин: то за новой игрушкой для Рыжего, то за кошачьей вкуснотой. И всегда ему требовалась Катина помощь...
Та не отказывала. Во-первых, молодой человек был ей симпатичен, во-вторых, в кошках она разбиралась на пять с плюсом. У самой дома жили трое бывших беспризорников.
И вот однажды настал тот день, когда Володя пригласил Катю на свидание. А через некоторое время и с Рыжим познакомил.
Тому Катя понравилась: пахло от нее добротой и уютом, руки были маленькими и теплыми, а голос – мягким, как любимая мышка Рыжего. А еще она была красива.
— Ну что, Рыжий, одобряешь? — спросил его вечером Володька, когда они вместе сидели на кухне.
— Мау! — сообщил Рыжий.
— Не знаю, что из этого получится. Но, наверное, что-то хорошее, — улыбнулся Володя. — Друг из нее замечательный: понимает меня, интересуется моей жизнью, слушает внимательно, кошек вот любит...
Рыжий одарил хозяина хитрым взглядом:
«Не знает он... Эх, люди! Все хорошо у вас будет. Лучшая любовь ведь именно с дружбы и начинается. Это даже мне, коту, известно».
Но торопить хозяина не стал. Пусть все идет, как идет. Судьба, она неглупая – всему свое время...
Автор АЛЁНА СЛЮСАРЕНКО.
Следующая публикация
Комментарии 5