Предыдущая публикация
<<Осознанный выбор.
>>
( рассказ)
Я не собирался брать собаку из приюта. У меня уже есть пёс Рекс и кот Лео. Для моих однокомнатных "хором" этой компании более, чем достаточно. Хотя Лео привычно обитал на шкафах, абсолютно не мешая нам с псом толкаться у маленького кухонного стола. Он снисходительно смотрел на нашу "земную" жизнь, справедливо полагая, что если уж ему понадобиться добыть что-либо, то сделает он это без особого труда, ибо сверху виднее, да и путь туда-обратно занимал у моего мурчащего друга буквально доли секунды.
Несмотря на то, что я постоянно отвозил в приют корм, забрать в дом отсюда кого-то ещё представлялось мне неразумным. Потому что делать это только из чувства жалости, на мой взгляд, жестоко, как бы парадоксально это не звучало.
Вы не представляете, с какими изломанными судьбами попадают сюда собаки. Сегодня вам их жалко. Они смотрят на вас полными боли глазами, и вы, не удержавшись, приводите их в свой дом. Ведь редко у кого хватает терпения долго ездить через весь город в приют, находиться среди боли, страха, а иногда и откровенной агрессии, видеть грязные вольеры, убирать которые не хватает рук.
И вы стараетесь быстрее забрать собаку из этого "ада". А через месяц, или раньше, возвращаете её обратно, потому что оказывается, что пёс ходит под себя во сне из-за отбитых почек, а лечить его долго и дорого. Или он, оставшись один, разгромил вам квартиру, просто потому, что ему страшно в чужом запертом помещении и он весь день воет и царапает лапами входную дверь. Царапает до крови на подушечках, пытаясь оказаться на "свободе", к которой привык за годы скитаний.
Вы возвращаете их туда, откуда так хотели спасти. А собаки, едва поверив во вновь обретённый дом, теряют всякий интерес к жизни. Их, многократно преданных, отличает особое выражение морды: безучастное и укоризненное одновременно.
Нет, конечно, бывают и другие случаи. Когда девчонки в приюте радуются тому, что "тот парень берёт уже вторую собаку", потому что "первая" выглядит счастливой и с обожанием смотрит на нового хозяина. А он готов к лужам в коридоре в первые месяцы, и к дракам из-за еды, и к неумению ходить на поводке, и к непонимающим взглядам людей на улицах: "поназаводят дворни". И это его осознанный выбор.
А я, наверное, всё же слишком рационален. Я продолжал привозить корм, помогать девчонкам чинить вольеры. Спасибо другу Степанычу, делившемуся со мной инструментом и оставшимися от строительства дачи материалами. Но к тому, чтобы впустить кого-то ещё в свою, устоявшуюся к тому времени жизнь, я готов не был.
Однажды, выйдя из комнаты волонтёров, едва не наступил на подвернувшееся мне под ноги маленькое рыжее тельце.
- Кто это? - Спросил у девчонок.
- Кнопа. - Засмеялась Людмила. Она теперь была здесь за главную. Бессменная Антонина Васильевна уехала в другой город, и Люда взвалила на свои плечи это нелёгкое бремя. - Представляешь, сама пришла.
Я присел на корточки, намереваясь погладить собачку. Но она отскочила и, встав в оборонительную позицию, угрожающе зарычала.
- Не даётся. - Вздохнула Люда. - Хотя и не боится никого. Хотели сачком поймать, убегает. Там крохотная щель за хозблоком. Нырнёт туда, и ищи-свищи. Но живёт здесь. Смелая до безумия. Она даже к Малышу заходит.
Малышом звали огромного палевого алабая, которого привезли в приют полуживым от побоев. Он до сих пор с трудом наступал на правую переднюю лапу и отличался сумасшедшей агрессией. Даже поменять миски с водой и кормом представлялось огромной проблемой. Пришлось конструировать специальную систему дверей и задвижек.
- Заходит, представляешь, между прутьями. И Малыш не трогает её.
- Ишь ты. Как лев и собачка.
- Кто?
- Рассказ такой есть у Толстого "Лев и собачка". Не помнишь?
- Что-то припоминаю. Кнопа, она такая. Хотели в клетку, да ладно, пусть так живёт. Когда холодно, мы её к себе запускаем. Ты сетку на щенячьей клетке подлатаешь? Опять разодрали.
Я чинил разодранную сетку щенячьего вольера, когда собака подошла. Села поодаль, внимательно наблюдая за моими руками.
- Что, Кнопа, интересно?
Она не отвела взгляд и не тронулась с места. Чуть шевельнула ушами, давая понять, что слушает.
- Как же ты попала сюда? - Продолжал я. - Ты ведь дома жила, по всему видно. Обидели тебя или потерялась? Ты уж, не уходи. Здесь люди хорошие, в обиду не дадут.
Она подошла чуть ближе.
- Разговаривали с тобой раньше. - Понял я. - Поди, жила с хозяином. А потом он куда делся? Молчишь? Ну, и правильно, не рассказывай.
Кнопа смотрела внимательно и оценивающе. Потом вздохнула и скрылась за хозблоком.
В следующий раз она выбежала встречать меня, как старого знакомого. Я протянул ей кусочек специально припасённого мяса. Кнопа не зарычала, но мясо не взяла.
- Не купилась? - Засмеялась Людмила. - Она такая. Положи вон в её миску.
Кнопа вежливо съела угощение и слегка вильнула своим тощим хвостиком. В этот день она всюду следовала за мной, держась, однако, на некотором расстоянии. Так установилась между нами эта странная дистанционная дружба.
Прошло почти три месяца. За это время Кнопа так ни разу и не позволила погладить себя. Радовалась, когда я приезжал, сопровождала по территории приюта, внимательно наблюдала за моими действиями, но дистанцию держала по-прежнему строго.
В один из дней я помогал девчатам переставлять тяжёлые мешки с кормом. В подсобку с побледневшим лицом вбежала Людмила.
- Малыш внутреннюю задвижку сорвал!
Я выскочил во двор. Эта задвижка была самой мощной в системе замков. Внешняя дверь, через которую заходили девчонки, чтобы менять воду и корм закрывалась на замок более слабый, да и сама дверь отличалась от внутренней по толщине и крепости.
Малыш бушевал. Всем своим мощным телом бросался на дверь и громко лаял. Задвижка ещё держалась на двух наполовину вылезших из двери саморезах, но ей оставалось совсем немного. Схватив ящик с инструментами, я бросился к вольеру. Если алабай вырвется, будет беда.
Увидев человека, пёс оскалился и на секунду остановился. Я дрожащими руками искал саморез потолще. Нашёл, выпрямился с отвёрткой в руках, но Малыш в очередной раз бросился на дверь. Удар был настолько мощным, что я невольно отшатнулся. И тут откуда-то из-за моей спины выскочила Кнопа.
Всё её крохотное тело сотрясалось от звонкого захлёбывающегося лая. Она бесстрашно юркнула в отверстие, через которое мы ставили в вольер миски с водой и кормом, и оказалась прямо перед оскаленной пастью разъяренного алабая.
Она бросилась меня защищать, понимаете. Меня, чей ботинок больше, чем вся Кнопа вместе с её тощим хвостом. Меня, к которому она так ни разу и не подошла... Она припадала к земле, не собираясь отступать, а я боялся представить, что может произойти, сомкни Малыш свои мощные челюсти. Кто-то из девчонок тихо ахнул.
Плохо понимая, что делаю, одним рывком сунул руку внутрь и схватил маленькое юркое тельце. Кнопа яростно вцепилась в палец, но тут же опомнилась от моего невольного вскрика. Малыш вдруг замер. Потом, устало мотнув головой, отошёл в дальний угол вольера и лёг, отвернувшись, словно всё происходящее его не касалось.
Я прижимал к себе крохотное тёплое существо, а собачка вертясь и взвизгивая, лихорадочно лизала то моё лицо, то прокушенный палец. Она выполнила свой огромный собачий долг: защитила человека и теперь радовалась и просила прощения одновременно, не понимая, что, случись иначе, шансов выжить в этом бою у неё не было. Горло стиснула судорога.
- Подержи. Не отпускай только. - Я передал собачку Людмиле. - Я сейчас.
Палец ныл. Зубы у Кнопы оказались острые. Быстро закрутил новые саморезы и поставил дополнительные петли.
- Замок лишний есть? - Спросил у девчонок.
- Найдём. - Ответил кто-то из них.
За всё время, пока я возился у двери, Малыш больше ни разу не подошёл, словно это не он некоторое время назад громил свой вольер. Закончив работу, я зашёл в комнату волонтёров. Людмила послушно держала Кнопу на руках.
- Вырывалась. - Доложила она. - То ли убежать хотела, то ли к тебе рвалась.
Увидев меня, собачка яростно замотала тоненьким хвостом. Я взял её. Она тут же потянулась языком к моему подбородку.
- Гляди-ка, - Людмила покачала головой - как она за тебя в драку бросилась. Даром, что маленькая.
- Заберу её.
Женщина посмотрела удивлённо, но промолчала. Да и что здесь скажешь.
Я уже поднялся к себе, размышляя, как воспримут появление нового жильца мои питомцы, и стоял у двери, нашаривая в кармане ключ, когда из своей квартиры вышла соседка.
- И куда ты их только таскаешь? Скоро самому жить негде будет. И подорожало опять всё.
- Не стеснит. - Миролюбиво отозвался я. - Да и не объест.
- И то правда. - Неожиданно согласилась соседка. - Больно мала. Да только на что она тебе? Лучше бы бабу в дом привёл!
* * * * *
Рекс и Лео приняли собачку сразу. Наверное, тоже решили, что не больно она велика, чтобы нанести урон нашему устоявшемуся благополучию. А Кнопа продолжала ходить за мной по пятам, только теперь не отскакивала от протянутой руки, а, напротив, искала ласки. Устраивалась рядом на диване и трогала своей маленькой лапой моё колено. Это означало, что надо гладить и разговаривать. Разговаривать обязательно.
Я всё больше склонялся к мысли, что прежний её хозяин, скорее всего, являлся человеком одиноким, привыкшим беседовать со своей собакой. Даже просмотрел объявления за последние месяцы, но, видимо, Кнопу никто не искал, ни тогда, ни сейчас.
Когда Рекс укладывал свою морду мне на колени, собачка тихонько придвигалась ближе, и, случалось, что я гладил одновременно их обоих. Лео презрительно смотрел на эту идиллию со шкафа.
Гуляли мы теперь тоже втроём. В холодную погоду, я брал Кнопу на руки.
- Ой, какая! - Фраза произнесённая симпатичной женщиной явно не относилась ни ко мне, ни к Рексу. - Это девочка?
- Как вы поняли?
- Не знаю. Мне так показалось. - Улыбнулась незнакомка.
- И вы не ошиблись.
- Странно видеть такого мужчину с подобной собачкой. Вот этот вам подходит.
Она показала на Рекса.
Кнопа прислушивалась к нашему разговору и смотрела на меня своими умными тёмными глазами.
- Это самая бесстрашная собака на свете. - Твёрдо заявил я. - И она очень мне подходит. А у вас кто-нибудь есть? Я имею ввиду, из питомцев.
- Нет. У меня никого... Я имею ввиду не только питомцев.
Я узнал, что женщину зовут Вера. И что когда-то, много лет назад, у неё умер муж. А больше никого не надо было. Она сегодня случайно оказалась в парке. Задержалась у подруги, решила срезать путь. И тут вдруг мы. Она удивилась, что мужчина гуляет с такой собакой. Мы шли по тёмной аллее и разговаривали. Пригревшаяся за пазухой Кнопа внимательно слушала, а Рекс недоуменно косился в нашу сторону...
* * * * *
Я не хотел никого больше пускать в свою жизнь. Но маленькая собака с тощим хвостом вошла в неё сама. Против всяких правил, против моего осознанного выбора...
А ещё сегодня мы ждём в гости Веру...
Йошкин дом.
Следующая публикация
Комментарии 3