Очень много видов этого рода живут в тропических странах Старого Света.

Особенно ахатин много во влажных тропических лесах Африки; некоторые виды встречаются в Юго-Восточной Азии, в Индонезии и на островах Малайского архипелага. Но наше внимание привлекает лишь один; вид — Achatina fulica, живущая в Восточной Африке, где она: распространена от Эфиопии до Мозамбика.
Акклиматизация этой уллитки в некоторых случаях восходит к очень отдаленным временам. Дата его появления на Мадагаскаре глубоко в прошлых веках, но то что родина его не Мадагаскар - несомненно.
За пределами своей родины ахатина была впервые замечена в 1803 г. на острове Маврикий, затем, где-то в 1821 г.,— на острове Реюньон. Малаколог Бенсон привез ахатину с острова Маврикий в Индию и выпустил в сад в 1847 г..
Люди щедро рассеяли этот интересный вид по всем тропическим странам Старого Света. Ахатина появилась на Сейшельских островах около 1840 г., на Коморских островах — в 1860 г., на Цейлонских островах — в 1900 г., в Пераке и Малайе — в 1928 г., и почти везде она несла вред культурным растениям, кроме того ахатина наносила большой ущерб чайным и каучуковым плантациям. В 1931 г. улитка появилась в Южном Китае, в 1935 г.— на острове Яве, в 1936 г.— на острове Суматре и в 1937 г.— в Сиаме.
В 1938 г. японцы привезли ахатину на Марианские острова (Сайпан и Тиниан) с намерением изготавливать из неё блюда; она бытсро вместе с перевозимыми растительными продуктами размножилась по всему архипелагу (в 1946 г. ахатина прижилась на острове Гуам). Вторгся этот моллюск и на многие другие острова Океании — на Гавайские острова, где, впрочем, ареал его, за исключением острова Оаху, значительно ограничен. В США он появился в Калифорнии в 1947 г. Но калифорнийский климат оказался неподходящим для этого моллюска, привыкшего к влажным местообитаниям тропиков.
Вообщем, ахатина занимает в настоящее время обширный ареал в тропической местности восточного полушария благодаря своей исключительной способности к быстрому размножению (потомство от одной улитки может за три года достичь 8 миллиардов!) и своей экологической гибкости. На Цейлоне на стволе одной кокосовой пальмы однажды насчитали 227 моллюсков этого вида. На острове Яве один житель снимал их каждое утро по 400 штук на своем участке. На Марианских островах их так много, что они часто оказываются причиной автокатастроф, так как машины скользят по дороге, сплошь покрытой раздавленными улитками.
Своё желание к расселению на деревьях гиганты ахатины проявили очень любопытным образом во всех окуппированных ей странах. Они едят почки и побеги на множестве культурных растений, делая при этом упор на банановые, какаовые, дынные, каучуковые и цитрусовые деревья, а также защитные насаждения.