«Сводящее с ума» поведение возникает тогда, когда ребенку одновременно подают несколько противоположных по смыслу сигналов.

Примеров данных посланий может быть бесчисленное множество, вот только некоторые из них:
• Прогуляйся и постарайся хорошо провести время. Я не умру от одиночества.
• Я знаю, ты меня любишь, но просто не знаешь, как проявить свои чувства.
• Мы проведем с тобой вместе столько времени, сколько ты захочешь, но только не сейчас.
• Я вполне могу позаботиться о себе сам, но я хочу подольше побыть с тобой.
• Прекрасно себя чувствую, не беспокойся. Просто мне нехорошо.
• Мы всегда будем заботиться о тебе и купим гору игрушек. Просто сейчас у нас временные трудности.
Люди обычно стремятся к тому, чтобы окружающие поверили в их «благие» намерения, и не хотят, чтобы кто-нибудь заметил, что их поведение не соответствует уже произнесенным словам. Очень рано мы приучаемся не ждать, что обещание сбудется. Неважно, что говорят, неважно количество расточаемых улыбок — в неблагополучных семьях на них не обращают внимания. То, что вы видите и слышите, обычно не согласуется с тем, что вы чувствуете.
Мы привыкаем к тому, что и вести себя следует по принципу двусмысленных сигналов.
• Сначала переедаем, затем садимся на диету.
• Отправляемся на машине за три километра в спортивный клуб, чтобы пробежать те же километры по дорожке стадиона.
• Берем отпуск и проводим его в гостиничном номере, названивая домой и проверяя, как идут дела.
В современных семьях детям редко удается понять, что такое последовательность, сосредоточенность и жизнь в настоящем.
Бывает, что один из родительских сигналов выражает благоволение, поддержку, участие и заботу, а другой не высказывается явно, он, как правило, завуалирован, маскирует скрытый смысл высказывания.
Следствие подобных двусмысленных сигналов — забвение памятных дат, пропуск такси, поздние приходы домой, хаотичные и неуверенные действия детей, формирование поведенческого стереотипа, не позволяющего нам всерьез полагаться на слова, звучащие проявлением поддержки и заботы. У многих людей в детстве не сформировались ни высокая самооценка, ни здоровое самолюбие. Оно запомнилось лишь ощущением слишком быстрого взросления, боязни и неуверенности в себе.
Шарон Вегшида-Крус