Успешное выступление за «Динамо» перемежалось с блестящими играми в составе советской сборной. На знаменитом чилийском чемпионате, где сборная СССР являлась фаворитом, Численко выпала роль первой скрипки. И он оправдал чаяния тренеров, сыграл предложенные партии на отлично – утюжил и колумбийцев, и Уругвай, да и чилийцам перепало – прессу получил первоклассную. Неудачу сборной в Чили Игорь Леонидович переживал сильно. Он, как никто другой, знал цену и себе, и команде, за которую играл. Английский чемпионат мира стал бенефисом Численко. Но досадная осечка в полуфинале с немцами в очередной раз поставила крест на мечтах талантливого игрока выиграть золото мундиаля с советской дружиной. Сменивший Морозова у руля национальной команды Михаил Якушин предоставил Численко возможность отыграть в сборной великий звёздный год – 1967-ой, когда «Оса» с триумфом пролетела по стадионам Европы, круша англичан, французов, скандинавов, шотландцев, австрийцев…
Хитрый Михей ценил Численко не только за футбольные таланты, но и за человеческие качества: «Игорь запомнился мне как необыкновенно дружелюбный, общительный человек. Вся команда – в друзьях».
В 60-е наряду с Львом Яшиным и Валерием Ворониным символом советского футбола для Европы был Игорь Численко. Им восторгались экспансивные итальянцы и чопорные британцы, а фирма Adidas считала за честь присылать ему в подарок новые образцы спортивной одежды и обуви. Игорь Леонидович обладал одним, воистину феноменальным качеством – чем сложнее складывался матч и сильнее выглядел соперник, тем ярче, мастеровитее и боевитее действовал сам Численко, тем неистовее вёл своих товарищей вперёд. И не звучными призывами, трескучими фразами. А своим неповторимым мастерством, отвагой. Показательным является матч на «Уэмбли» 6 декабря 1967 года. Игорь Леонидович как ракета обыгрывал англичан и забил после фантастических проходов по центру два великолепных гола. Численко был участником двух чемпионатов мира – в Чили (1962 год) и Англии (1966), одного чемпионата Европы и одного Кубка Европы, отборочных матчей Олимпийских игр 1968-го. И везде слыл одним из лучших, создающим угрозы воротам соперников. И награды его также внушительны – финалист Кубка Европы 1964 года, обладатель бронзовой медали чемпионата мира в Англии. В 1967-м Игорь Леонидович стал лучшим бомбардиром среди форвардов всех европейских сборных.
Вот так оценивал Численко великий Всеволод Бобров: «Его можно считать образцом современного крайнего форварда. Свои действия он не ограничивает узким участком поля, а часто и эффективно смещается в центр, придавая своим передвижениям необычайную остроту. Численко всегда активно борется за мяч, когда им владеет соперник, превращаясь как бы в дополнительного полузащитника. Словом, он играет так, как требует от крайнего форварда современный футбол».
Атлетичный технарь с необыкновенным ударом – футбольный уникум Игорь Численко – запомнился как элитный представитель мирового футбола и украшение московского «Динамо», за которое провёл 251 матч и забил 73 гола. Коллекцию его трофеев на клубном уровне составляют два титула чемпиона Советского Союза (1959 и 1963 годов) и Кубок СССР 1967-го.
Комментарии 18