Многие считают, что одной из причин распада Советского Союза 30 лет назад было то, что страны, в которых отсутствует свобода слова, неспособны конкурировать в глобальной экономике, основанной на знаниях, где скорость потока информации является основным конкурентным преимуществом.

В последние годы Советский Союз держал копировальные аппараты под замком, настолько они боялись, что граждане будут делиться несанкционированной информацией.

Китай же, напротив, пытался построить капиталистическую экономику мирового класса, опираясь на коммунистическую власть.

Примерно с 1990 по 2010 год это хорошо работало для западных корпораций и Китая (но не так хорошо для американских рабочих, которые потеряли миллионы рабочих мест на производстве). Китай монументально расширил количество и качество своего производства для клиентов по всему миру. Западные корпоративные клиенты остались довольны результатами — недорогие, умеренно качественные продукты для продажи по всему миру.

К недостаткам можно отнести постоянное игнорирование Китаем прав интеллектуальной собственности западных компаний и препятствование выходу иностранных компаний на китайский рынок без внутренних партнеров.

В 2023 году мы столкнемся с дилеммой.

Несмотря на свои экономические успехи, Китай по причинам, которые западным людям трудно понять, предпочел все более агрессивно действовать по отношению к соседним странам. Он также подавляет внутреннюю политику, заключая в тюрьму высокотехнологичных миллиардеров; контролировать граждан с помощью своей системы социального кредита, основанной на больших данных; и заключение в тюрьму, притеснение и даже убийство мусульманских меньшинств.

Правительство также значительно увеличило мощь своих вооруженных сил, особенно военно-морского флота.

Могут ли китайские лидеры одновременно поддерживать сложную капиталистическую экономику и деспотический режим внутри страны и за рубежом? Если они могут, у нас серьезные проблемы.

Но есть основания полагать, что им это не удастся.

Различие между откровенным высказыванием в деловом контексте, необходимостью в деловой среде, основанной на фактах, и высказыванием правды власти в правительстве незначительно. Если вы не можете сказать своим политическим лидерам, что они не правы, каковы шансы, что вы сможете сказать своим боссам, что они ошибаются, особенно в стране, где так много компаний принадлежит Народно-освободительной армии или Коммунистической партии?

Недавние смелые протесты против «Белой книги» в Китае также поднимают вопрос о том, можно ли попросить общество с сотнями миллионов работников умственного труда заниматься инновациями с 9 до 5, а затем отключать их критические способности в остальное время.