На земле существует восемь видов пеликанов.

Все они родственники фрегатов и бакланов. Розовый пеликан – самый распространенный из них. Его вес около 14 кг, а размах крыльев 2.5 метра. Характерной особенностью этой птицы является кожаный мешок под клювом. Отличительная черта этого пеликана также оперения розового цвета.
Все виды пеликанов львиную долю времени проводят на воде. Они умеют прекрасно плавать и нырять. Сушей пеликаны передвигаются с трудом, но летают на удивление легко. Например, на земле неуклюжий и смешной бурый пеликан, стоит ему только взлететь, превращается в грациозного красавца. Длинным клином эти большие птицы величественно плывут в воздухе, неторопливо взмахивая крыльями, при этом ритм взмахов задает головной пеликан, а остальные строго его придерживаются.
Заметив добычу, птица мгновенно меняется. Бросившись вниз с высоты 3-10 метров, пеликаны, наполовину свернув крылья, открывают клюв и как мощные торпеды входят в воду. Уже через несколько секунд птицы появляются на поверхности, выбрасывают с «мешков» воду и глотают рыбу. Так охотится только бурый пеликан. Остальные виды добывают себе корм на мелководье. Здесь также своя тактика. Они становятся полукругом и ищут рыбу возле самого дна, черпая ее своим своеобразным клювом. Иногда чтобы всполошить рыбу, пеликаны бьют крыльями по воде.
Обычно пеликаны предпочитают жить большими стаями, но есть и исключения. Американский белый пеликан чаще предпочитает вести одиночный образ жизни.
Численность пеликанов, к сожалению, сокращается. Причиной сокращения стала не так охота на них, как то, что они очень пугливые. Если их напугать они покидают гнезда с кладкой, а то даже и с птенцами, а новое потомство на новом месте вывести не успевают. Нужно очень осторожно вести себя вблизи гнездовья этих удивительных птиц.