Советский Союз занимал лидирующие позиции в мире по выращиванию конопли.

Однако впоследствии страна отказалась от этого уникального растения, что негативно отразилось на её экономике.
Конопля на Руси культивировалась с давних времён. Из её волокна шили одежду, которая отлично пропускала воздух и впитывала влагу. Из семян получали полезное масло, используемое для приготовления каш. Позднее из конопли стали производить верёвки и канаты, которые ценились в морских европейских державах за свою прочность и устойчивость к гниению. Эти изделия приносили российской казне немалую прибыль.
После революции в стране продолжили развивать традиции коноплеводства. В 1928 году растение занимало площадь в 966 тысяч гектаров, что было рекордным показателем в мире. В 1930-х годах активно занимались селекцией, выводя новые сорта для различных регионов, включая Западную Сибирь. В память о тех достижениях, коноплю можно увидеть в композиции фонтана «Дружба народов» на ВДНХ.
Помимо традиционной продукции, из конопли стали изготавливать бумагу, краски, лаки, топливо и лекарства. Однако дешевизна и универсальность этого растения стали причиной его упадка.
С 1935 года ситуация начала меняться. Застрельщиком выступил крупнейший американский химический концерн «DuPont». Именно тогда был изобретён нейлон, который мог составить конкуренцию волокну из конопли. Более того, бумага, произведённая из конопли, не требовала отбеливания, что избавляло от необходимости использования химикатов, производимых «DuPont».
Конопля составляла конкуренцию многим влиятельным химическим, нефтяным, деревообрабатывающим и хлопководческим предприятиям. С их подачи она стала восприниматься как опасный наркотик, который необходимо запретить. Хотя большинство сортов были техническими, и содержание наркотических веществ в них не превышало уровень обычной травы.
Бизнесменам удалось добиться принятия нескольких конвенций через ООН, которые признавали коноплю наркотиком, что повлекло за собой серьёзные последствия. Наша страна присоединилась к этим конвенциям. С 1970-х годов посевные площади стали сокращаться, и отрасль пришла в упадок.
Сегодня мировым лидером по производству пеньки является Китай, а по производству конопляной семечки — Франция.