«Лучше быть первым в деревне, чем вторым в Риме» — это крылатое выражение, которое происходит из труда древнегреческого историка Плутарха «Изречения царей и полководцев».

Автор описывает случай с римским императором Юлием Цезарем, который перешёл через Альпы и вошёл в бедный городок с небольшим варварским населением. Друзья Цезаря с усмешкой спросили его: «Стоит ли в этой деревушке соревноваться в почестях, спорить из-за первенства и сеять раздоры среди знати?» На что полководец ответил: «Что касается меня, то я предпочёл бы быть первым здесь, чем вторым в Риме».
Выражение используется иносказательно, чтобы описать жизненную позицию честолюбивого человека. Также его могут цитировать в качестве утешения для того, кто, хотя и не достиг больших степеней в высоких сферах, но добился успеха на своём месте, получил признание со стороны профессионалов, пользуется уважением среди близких по духу людей.