Лена стояла у окна, смотрела на дорогу. Машина должна была вот-вот показаться. Она поправила скатерть на столе, хотя и так все было ровно. Зачем она так волнуется? Настя же просто приехала в гости, как раньше. Ну, почти как раньше. Пятнадцать лет прошло.
Дверной звонок. Лена глубоко вздохнула и пошла открывать.
Настя стояла на пороге. Красивая, как и всегда, только в глазах что-то поменялось. Усталость, может быть. Или…
– Ленка! – Настя протянула руки для объятий, и Лена, как будто по инерции, обняла ее в ответ. Запах дорогих духов, не такой, как у нее.
– Настя, ну наконец-то! Проходи, – Лена отошла от двери, впуская гостью.
– Извини, задержалась, – Настя кинула взгляд на свою сумку и маленький чемодан. – Пробки, как всегда.
Лена промолчала, хотя в их городке какие могли быть пробки? Она проводила Настю в гостиную.
– Ну, рассказывай, как ты тут? – Настя уселась на диван, оглядывая комнату. – Ничего не поменялось, как будто и не уезжала.
Лена села напротив, нервно перебирая пальцами край платья.
– Работаю в садике, – Лена ответила спокойно. – Вроде все как обычно. А ты?
– Я… устроилась. Своя квартира, все дела. Но знаешь, как же я соскучилась по этому месту, по нашим посиделкам. – Настя улыбнулась, и Лена вдруг вспомнила, какой заразительной была эта улыбка в детстве.
– А Влад как? – Настя смотрела прямо в глаза, и Лена почувствовала, как сердце екнуло.
– Работает, как обычно. У него же дела, – Лена старалась не выдать своего беспокойства. – Он скоро приедет. Хочешь чаю?
– Было бы здорово, – Настя опять улыбнулась.
Лена встала и пошла на кухню, пытаясь унять дрожь в руках. Она налила чай, достала варенье, хотя обычно никогда его не ест. Настя, наверное, захочет.
Когда она вернулась в гостиную, Настя разглядывала их свадебную фотографию на каминной полке.
– Вы хорошо смотритесь, – сказала Настя, все так же улыбаясь. – Счастливая пара.
Лена присела рядом, уставившись в фотографию. Она не знала, что ответить. Были ли они счастливы? Было ли это когда-то?
– Да, наверное, – тихо произнесла Лена, больше самой себе, чем Насте.
В этот момент в прихожей раздался щелчок ключа.
– Это Влад, – Лена поднялась, чтобы встретить мужа.
Влад вошел в гостиную. Он обнял Лену, но его взгляд тут же скользнул к Насте.
– Настя, вот это сюрприз, – в голосе Влада звучало какое-то особое удивление.
– Привет, Влад, – Настя поднялась и протянула ему руку.
Влад пожал ее, и Лена, почему-то, увидела в этом жесте что-то лишнее. Он долго не отпускал руку Насти.
Лена чувствовала себя неловко. Как будто она вдруг стала лишней в своей же собственной гостиной.
– Настя приехала погостить, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал как обычно. – На неделю.
– Отлично, – сказал Влад, все еще глядя на Настю. – Ну что, может, поужинаем?
Лена не ответила. Она не знала, что чувствует, но точно не спокойствие. Настя вернулась. И все стало совсем по-другому.
Ужин прошел напряженно. Лена молчала, наблюдая, как Настя и Влад оживленно обсуждают какие-то городские новости. Они смеялись, перебивали друг друга. Лена чувствовала себя так, будто смотрит кино, где она играет роль статиста.
После ужина Влад предложил Насте помочь устроиться.
– Я как раз искал человека в отдел продаж, – сказал он, поворачиваясь к Насте. – Ты ведь вроде как в этом разбираешься?
– Да, у меня есть опыт, – Настя ответила с улыбкой. – Буду рада попробовать.
Лена почувствовала, как что-то внутри нее сжалось. Как так быстро все решилось? Она даже не успела подумать.
– Ну вот и отлично, – Влад хлопнул Настю по плечу. – Завтра утром тогда и начнем.
Потом они еще долго сидели на веранде, разговаривали. Лена ушла спать первой, оставив их вдвоем. Она долго не могла заснуть, прислушиваясь к их смеху, доносившемуся с улицы.
На следующий день Лена пошла на работу, стараясь не думать о том, что творится дома. В садике дети отвлекали, но стоило только усесться за стол во время обеда, как ее начинало трясти.
Вечером, когда она вернулась домой, Настя и Влад уже сидели за столом. Влад захлопнул бумаги.
– Как дела, на новом месте? – спросила Лена, стараясь казаться веселой.
– Отлично, – ответила Настя, сияя. – Влад так много помогает.
– Ну это же моя работа, – сказал Влад, подмигивая Насте.
Лена проглотила обиду. Она поела молча, почти ничего не почувствовав. После ужина Влад снова ушел работать, а Настя осталась на кухне, помогая Лене мыть посуду.
– Слушай, Лен, – начала Настя, как бы между прочим. – А помнишь, как мы в школе мечтали, что когда вырастем, будем жить в одном городе и вместе ходить по магазинам?
– Помню, – ответила Лена, отводя взгляд.
– Я вот все думала, – продолжала Настя. – Если бы ты тогда не осталась тут…
– А что тогда? – Лена не выдержала. В горле защипало.
Настя замолчала, как будто не зная, что ответить.
– Да ничего, – сказала она наконец. – Просто так.
Лена чувствовала, как старые обиды поднимаются из глубины. Настя, всегда такая уверенная, всегда в центре внимания. А она? Всегда была как тень. В школе, даже парни всегда заглядывались на Настю. А ей доставались только обрывки внимания.
– Ты ведь всегда была… особенной, – сказала Лена, не поднимая головы.
– Особенной? – Настя усмехнулась. – Да просто я никогда не боялась всего на свете.
– Это точно, – прошептала Лена, поставив тарелку в сушилку.
– А ты, Лена, ты всегда была тихой, спокойной. Всегда знала, чего хочешь, – сказала Настя.
Лена промолчала, стараясь не показывать, как ее раздражает эта игра в “хороших подруг”. Она знала, что Настя видит все ее слабые стороны.
Потом они ушли спать. Но Лена долго не могла заснуть, прислушиваясь к тишине. Тишине, которая вдруг стала такой пугающей. Ей казалось, что в этом доме кто-то лишний. И это точно не Настя.
Утром все началось по новой. Влад и Настя уехали на работу вместе, а Лена осталась одна, как всегда. Но теперь одиночество ощущалось острее, как будто кто-то вырвал часть ее жизни и унес с собой.
Неделя пролетела незаметно. Настя и Влад проводили всё больше времени вместе. Лена видела, как Влад поглядывает на Настю другими глазами, чем на неё. В его взгляде проскальзывала нежность, которой Лена не замечала прежде. Это задевало. Внутри всё сжималось.
Однажды вечером, сидя за столом, Лена услышала, как Влад говорит Насте о каких-то новых бизнес-планах. Голос его был мягким, почти ласковым, а Настя отвечала с живым интересом, с пониманием. Лена почувствовала, как в горле застрял ком.
После ужина, когда все сидели на веранде, Лена не выдержала.
– Настя, – начала она, чувствуя, как краснеют её щёки. – Ты… ты так быстро вошла в наш мир.
Настя встретила её взгляд, не отводя.
– Влад говорил, что у тебя большой опыт работы с людьми. Он и сам на твоей стороне. – В голосе Насти прозвучала нескрываемая насмешка.
– Настя, – Лена сглотнула, пытаясь взять себя в руки. – Что происходит?
– Происходит то, чего ты боишься увидеть, – Настя посмотрела прямо на неё. – Ты же понимаешь, что Влад ищет не просто специалиста в бизнесе?
Лена замерла. Голос Насти звучал не просто резко, а с какой-то ледяной уверенностью.
– Что ты имеешь в виду? – Лена с трудом сдерживала слёзы.
Настя сделала глубокий вдох.
– Я приехала сюда не просто погостить, Лена. Я хотела этого. Я хотела, чтобы Влад обратил внимание на меня.
Лена опешила. Настя… специально?
– Что?! – только и смогла выдохнуть Лена.
– Да, – Настя кивнула, взгляд её был пронзительным. – Я знала, что ты будешь ревновать. Мне хотелось увидеть твою реакцию. Хотелось почувствовать это.
Лена почувствовала, как её лицо заливает жар. Всё, что она знала о своей подруге, разрушилось в одно мгновение.
– Ты… ты влюбила его в себя? – Лена еле смогла выговорить эти слова.
– Да, – Настя призналась, и в её голосе звучало отвращение, как будто сама она этого не понимает.
Лена молчала, не в силах поверить своим ушам. Внутри всё дрожало от обиды и злости. Она ощущала полнейший крах. Все её воспоминания, все их совместные годы, все эти разговоры по душам… Всё это было обманом.
На глазах у Лены выступили слёзы. Она поняла, что потеряла не только его, но и подругу. Потеряла себя.
Лена встала из-за стола, не сказав ни слова. Она пошла в спальню, закрыла дверь и села на кровать. Слёзы градом катились по щекам. Она не понимала, как такое могло случиться. Как Настя, её лучшая подруга, могла так с ней поступить? А Влад? Как он мог так легко променять их отношения на что-то новое и блестящее?
В дверь постучали.
– Лена, можно войти? – Голос Влада.
Она не ответила.
– Пожалуйста, дай мне поговорить с тобой, – Влад настойчиво постучал ещё раз.
Лена молча открыла дверь. Влад вошел и сел рядом с ней на кровать.
– Я не знал, что она так… – он замолчал, не зная, как подобрать слова. – Что она приехала не просто так.
– Ты что, правда ничего не понимал? – спросила Лена, смотря прямо ему в глаза. – Ты правда не видел, что происходит?
– Я… я не знаю, что сказать, – Влад опустил взгляд. – Настя… она другая.
– Другая? – Лена усмехнулась сквозь слезы. – А я какая? Я разве не была для тебя достаточной?
– Ты была хорошей женой, Лена, – Влад посмотрел на нее с какой-то грустью. – Но я… мне хотелось чего-то другого.
– Чего-то другого? – Лена всхлипнула. – Ты это называешь “другим”? Ты просто захотел новой игрушки!
Влад ничего не ответил. Он просто смотрел на нее молча.
– Уходи, – сказала Лена, вставая с кровати. – Уходи к своей “другой”.
– Лена, – Влад попытался взять её за руку, но она отдернула её.
– Уходи! – Лена закричала, чувствуя, как её душа разрывается на части.
Влад поднялся и вышел из комнаты. Лена слышала, как он что-то говорит Насте. Она понимала, что это конец. Конец всего.
Вскоре она услышала, как они собираются. Потом хлопнула входная дверь. Лена осталась одна, в пустом доме.
Она подошла к окну и посмотрела на улицу. Машины уже не было. Они уехали.
Лена упала на колени и зарыдала. Она плакала долго, пока не заснула от усталости.
Утром она проснулась от тишины. Дом был пуст и холоден. Она встала, оделась и пошла на кухню. На столе лежала записка от Влада: “Прости”.
Лена смяла записку и выбросила её в мусорное ведро. Слова ничего не значили. Всё было кончено. Они ушли. Они разрушили её жизнь. Они предали её.
Лена посмотрела на свой дом, на свою жизнь. Всё это вдруг показалось ей таким чужим, таким ненужным. Она чувствовала себя словно вырванной из земли, без корней, без будущего. Она осталась одна. Со своими осколками.
В этот день она не пошла на работу. Она просто сидела дома, глядя в окно. Она смотрела, как течёт жизнь за стеклом, но сама она уже не была её частью. Она была наблюдателем, потерявшим всё, что когда-то имело значение.
Прошло несколько месяцев. Лена вернулась к работе в садике. Старалась улыбаться детям, но внутри все оставалось пустым. Она научилась жить в тишине своего большого дома, в котором каждый угол напоминал о прошлом. Она не звонила Владу, и он ей тоже.
Иногда, когда она шла по улице, ей казалось, что она видит их вместе. Она даже пару раз видела Настю, но они ни разу не пересеклись. Как будто они живут в параллельных мирах.
Однажды вечером, Лена сидела на веранде, пила чай. Закат был красивым, но ей не хотелось его видеть. Она смотрела на старые фотографии, на которых они все были вместе – она, Настя и Влад. Такие молодые, такие наивные.
Она посмотрела на фотографии. На этих снимках все они были счастливы, полны надежд. Теперь от этого ничего не осталось. Только пустота.
Лена встала и убрала фотографии в коробку. Она отложила их в шкаф. В пыльный ящик памяти.
Она посмотрела на своё отражение в стекле. В зеркале на неё смотрела совсем другая женщина. Более взрослая, более жёсткая. Женщина, которая много потеряла и много узнала. Женщина, которая осталась одна.
Лена вышла на веранду, и вдохнула прохладный воздух. Закат догорал, уступая место ночи. Ей не было ни грустно, ни радостно. Ей было просто. Просто одиноко. Она так и стояла, глядя в темноту.
Как вы думаете стоило ли Елене бороться за сохранение семьи?
Комментарии 5