Возвращение Рэда Родни в конце 1970-х годов было весьма вдохновляющим: ветеран бибопа играл даже лучше, чем во время своего легендарного периода с Чарли Паркером.

Он начал свою профессиональную карьеру в 15 лет, выступая с оркестром Джерри Уолда, и прошёл через множество биг-бэндов, в том числе с Джимми Дорси (во время работы с которым Родни во многом подражал своему кумиру Гарри Джеймсу), Эллиотом Лоуренсом, Джорджи Олдом, Бенни Гудманом и Лесом Брауном. Он полностью изменил свой стиль после того, как услышал Диззи Гиллеспи и Чарли Паркера, и стал одним из самых ярких молодых исполнителей в стиле бибоп. Родни внёс значительный вклад в работу групп Джина Крупы (1946), Клода Торнхилла и «Второго стада» Вуди