Валентин Петрович Хмурков в призраков не верил. До того самого дня, когда купил квартиру в старом доме на Липовой улице. Причём купил за смешные деньги — продавец так спешил избавиться от недвижимости, что практически всучил её Хмуркову со словами: «Берите, пока предлагаю, а то передумаю... в смысле, пока другие не перехватили».

Первые три дня в новой квартире прошли замечательно. Валентин Петрович расставил мебель, развесил картины и даже установил любимый аквариум с золотыми рыбками. Но на четвёртый день началось то, что заставило его усомниться в собственной вменяемости.

— Простите, — раздался вежливый голос из кухни, когда Хмурков готовил утренний кофе, — а у вас случайно нет вчерашней газеты?

Валентин Петрович медленно повернулся. За столом сидел полупрозрачный старичок в потёртом халате и пенсне.

— Н-нет, — машинально ответил Хмурков, — я только по интернету новости читаю.

— Эх, молодёжь, — вздохнул призрак, — всё у вас не по-людски. А как же шелест страниц? А запах типографской краски? А кроссворд карандашиком?

— Простите, но вы кто? — наконец собрался с мыслями Валентин Петрович.

— Ах, да! Забыл представиться. Аркадий Семёнович Бубликов, бывший владелец этой квартиры. Умер здесь в 1978 году, читая свежий выпуск «Вечерней газеты». Так и остался, знаете ли, привязан к месту.

— А почему я вас только сейчас увидел?

— Да стеснялся как-то, — потупился призрак, — думал, может, сами съедете. Все обычно через неделю убегают. А вы вон, аквариум поставили... Решил познакомиться.

С этого дня жизнь Хмуркова превратилась в сюрреалистический анекдот. Аркадий Семёнович оказался очень общительным призраком с целым набором привычек, от которых он не собирался отказываться даже после смерти.

— А что это у вас рыбки какие-то вялые? — поинтересовался как-то призрак, зависая над аквариумом.

— Нормальные рыбки, — обиделся Хмурков, — просто спят.

— При моей жизни рыбы были порезвее, — заметил Бубликов, — может, им радио включить? Я, знаете ли, всегда под радио лучше себя чувствовал.

— Рыбам радио не нужно.

— А вы пробовали? — прищурился призрак, — Вот то-то и оно! А я в своё время даже диссертацию написал о влиянии радиоволн на домашних животных.

— Вы учёным были?

— Нет, бухгалтером. Но мечтал о науке!

Каждое утро Валентин Петрович обнаруживал на кухонном столе невесомые отпечатки призрачной чашки.

— Аркадий Семёнович, вы же не можете пить чай! — не выдержал однажды Хмурков.

— Конечно, не могу, — согласился призрак, — но привычка-то осталась! Вот представляю, что пью, и на душе теплее становится.

— У призраков есть душа?

— А как же! — возмутился Бубликов, — У некоторых даже две. Вот у меня, например, одна для будней, другая для праздников.

Особенно Валентина Петровича раздражала привычка призрака комментировать его личную жизнь. Когда он впервые привёл домой девушку, Аркадий Семёнович материализовался в самый неподходящий момент:

— Молодой человек, а вы уверены, что ваша дама привита? — поинтересовался он с самым серьёзным видом.

Девушка убежала с криками, а Хмурков три часа объяснял призраку основы этикета.

— Но я же из лучших побуждений! — оправдывался Бубликов, — В моё время перед свиданием обязательно справку из поликлиники требовали...

— Какую ещё справку?

— Ну, любую! Главное — справка!

Постепенно Валентин Петрович привык к своему необычному соседу. Они даже начали устраивать еженедельные партии в шахматы, где призрак передвигал фигуры силой мысли, периодически жульничая:

— Аркадий Семёнович, верните коня на место!

— Какого коня? — невинно хлопал глазами призрак, пытаясь спрятать призрачного коня за призрачной спиной.

— Того самого, который сейчас у вас левитирует за спиной!

— А, этого? Так он сам ушёл! Может, у него личная жизнь?

Когда соседи стали жаловаться на странные звуки из квартиры Хмуркова по ночам, он вынужден был объясняться с участковым:

— Понимаете, это не я, это призрак старый, оперы слушает...

— Какой ещё призрак? — подозрительно прищурился участковый.

— Бубликов Аркадий Семёнович, умер в 1978-м, — привычно отрапортовал Валентин Петрович и тут же понял, что сморозил глупость.

— А справка у призрака есть? — неожиданно поинтересовался участковый.

— Какая справка?

— О постоянной прописке! Или хотя бы временной регистрации?

В этот момент появился сам Аркадий Семёнович:

— Молодой человек, — обратился он к опешившему участковому, — у меня есть справка о смерти. Пойдёт?

Участковый молча козырнул и ретировался. Больше жалоб от соседей не поступало.

Через год совместной жизни Хмурков настолько привык к призраку, что уже не представлял без него свой быт. Аркадий Семёнович оказался отличным собеседником, хоть и с устаревшими взглядами на жизнь. А его способность проходить сквозь стены часто выручала, когда Валентин Петрович забывал ключи.

— Знаете, — сказал как-то призрак, задумчиво глядя в окно, — я ведь потому и остался здесь, что всю жизнь мечтал о настоящем друге. Не думал только, что найду его после смерти.

— А как же ваша мечта о науке? — улыбнулся Хмурков.

— А вы думаете, зачем я ваших рыбок радио слушать заставляю? — подмигнул Бубликов, — Чистый эксперимент! Кстати, они уже начали подпевать в припевах.

Валентин Петрович посмотрел на аквариум, где золотые рыбки действительно открывали рты в такт музыке, и рассмеялся. В конце концов, не у каждого есть друг-призрак с научными амбициями.

А газету он всё-таки стал покупать. Бумажную. Потому что некоторые привычки сильнее смерти.
автор канал на дзене - #БытовыеБайки