Предыдущая публикация
2020г.
САМЫЙ ЖУТКИЙ СЛУЧАЙ В ТАЙГЕ. СТРАШНАЯ ИСТОРИЯ.
Словно маленькие поросятки, ребята были разложены по кастрюлям и сварены.
Старшего людоедке пришлось разложить отдельно по тарелкам.
Старуха передвигалась по деревянному полу, который при каждом её шаге скрипел. На потолке тускло горела запылённая лампочка, а Надя, будучи последней живой, с ужасом наблюдала, как пенсионерка разделывала последнего, подвешенного к краю платяного шкафа, словно ощипанного гуся.
Старая жаба шоркнула ножом , и требуха шумно повалилась наружу, заляпывая пол.
— Ох, старая я садовая голова, тазик-то забыла!
Бабка сходила в кладовку..
— Так вот порядочнее будет, — расплылась она в беззубой улыбке. — А то гости придут, у меня не прибрано.
****
Четвёртый день шли поиски пропавшей экскурсии в Пихтовку — красивую глухую деревушку среди таёжного моря бескрайних елей. На пороге была зима. Последние дни осени капризничали. Снег сменялся дождем, потом оттепель и снова небольшие сугробы заполняли пролесок.
Дверь скрипнула и в дом вошел седой мужчина держа за руку своего сына.
Он походил по комнатам — Мам ну ты где?
Как только сын вошёл в кухню, его взгляд зацепился за устрашающую картину. Запах, заполнивший комнату, бил по носу густым, пряным ароматом разваренных костей. Он, побледнев, остановился в дверях, силясь понять, что перед ним.
— Мама, — выдохнул он, отшатнувшись, — ты... опять за своё? Сколько можно, голодные времена давно прошли! Что... что вы здесь наделали?
Старуха едва обернулась, разминая костлявыми пальцами какой-то внутренний орган, готовясь к очередному кулинарному процессу.
— Мой хороший, — её голос звучал успокаивающе, она говорила о чём-то обыденном. — А чем они хуже порося? Ты помнишь, как было, когда еды не хватало, помнишь, как скотина дохла перед этим , а когда пропадало мясо мы в нем мух разводили и ели?
— Но мама! Это же... — он огляделся — Это... это люди, мама.
Старуха усмехнулась, показывая беззубую улыбку, и, протянув руку, похлопала его по плечу, словно маленького ребёнка.
— А ты ж еще совсем молодой, мой сыночек? Иди вот свиньям дай ошметки, есть хотят визжат третий день.
Сын ошеломлённо посмотрел на мать, а её лицо, казалось, всё больше теряло человеческий облик в мерцании тусклой лампочки.
***
ПАЗ медленно ехал по осенней дороге через густой лес, и в нём царила атмосфера веселья. Дети переговаривались между собой, обсуждая, кто что взял с собой, кто лучше нарядился, а кто захватил вкусные бутерброды. Небо за окном темнело, лёгкий туман опустился на дорогу, а по краям её стояли высоченные, мрачные ели.
— У меня тут куча конфет! — хвастался Витя, вытаскивая из рюкзака прозрачный пакет, заполненный яркими обёртками. — Кто хочет?
— А у меня термос с горячим чаем, — добавила Аня, обнимая свой красный термос.
Неожиданно автобус дёрнулся, замедлился и, кашлянув, заглох. Водитель сердито ударил по рулю и, пробормотав что-то себе под нос, вышел, осматривая двигатель. Дети смолкли, вытягивая шеи к окну, чтобы посмотреть, что происходит.
— Сидите спокойно, — ворчливо сказал водитель, закрывая капот. — Придётся ждать помощи.
Два часа к ряду осенний воздух проникал в салон, дети стали мерзнуть и трястись от холода.
На дороге показалась фигура — старушка, вся закутанная в старый плащ и с узелком в руках, медленно шла в их сторону, а её глаза, казалось, сверлили взглядом каждого из ребят. Подойдя к автобусу, она приветливо улыбнулась, обнажив редкие зубы, и сказала тихим голосом:
— Ох, малыши, таки застряли. Пойдёмте ко мне, согреетесь чайком. У меня недалеко здесь домик, всего пару шагов от дороги.
Водитель вытер руки о штаны отрываясь от ремонта, хмуро оглядел старушку, которая стояла, будто ждала их с самого утра.
— Далеко ваш дом-то? — спросил он, косясь на неё.
Старушка улыбнулась, показывая беззубый рот:
— Рядышком, милок, прямо за поворотом. Пойдёмте, а то замёрзнете тут все. Деткам чай горячий дам, пирогами угощу, у меня много всего вкусного…
Водитель почесал затылок, взглянув на автобус, и снова на старушку.
— Слушайте, спасибо, конечно… Но как-то… — он понизил голос. — Ответственность всё-таки. Дети чужие, родители будут волноваться.
— А коли всех застудишь милок?— старушка вздохнула, качая головой. — У меня младшой умер от легочной хвори. Тебя же и посадют потом. Ты сам то хоть тут насмерть померзни, а детей я в обиду не дам, отпускай их давай.
Фёдор почесал в затылке и нерешительно кивнул.
***
Дети, дрожа от вечернего холода, шли гуськом по тропинке за старухой, уводящей их глубже в лес. Тайга стояла молчаливая и тёмная, лишь изредка раздавались крики птиц. Осенние листья, вперемешку с опавшими иголками, образовали мягкий, влажный ковёр, шуршавший под ногами. С каждого шага они чувствовали, как прохлада промокает насквозь, пробираясь сквозь курточки.
Земля кругом была мокрой, пропитанной дождями, и в воздухе стоял сырой запах хвои, сырой древесины и прелых листьев. Деревья в тусклом вечернем свете тянулись, казалось, до самого неба — кедры и ели возвышались над тропинкой, грозно нависая над ними. Чахлые кусты и стволы, изъеденные временем и мхом, придавали этому месту пугающий вид, словно лес сам смотрел на них живым взглядом.
Надя, сжав руку Коли, прошептала: — А долго нам ещё идти? Мне как-то не по себе... Коля пожал плечами, пытаясь успокоить её: — Ты чего, Надь, боишься? Угостят нас, наверное, чаем и вкусняшками. Скоро придём, она же сказала — недалеко. У меня ладошки уже замерли и ног не чувствую.
Старуха шла впереди, не оглядываясь, но было понятно, что она слышит каждое их слово поваживая головой и подставляя уши. Наконец они подошли к небольшому дому, укрывшемуся в низине среди высоких деревьев. Дом, деревянный и массивный, виднелся среди кустов. Его бревенчатые стены потемнели от времени, а на крыше виднелись пятна мха. Возле дома стоял покосившийся сарай, собранный из старых досок, от которых шёл резкий запах гнили и плесени.
Старуха повернулась к детям и широко улыбнулась: — Ну, вот и пришли. Заходите, располагайтесь, гости дорогие, — её голос звучал сладко и даже нежно.
Коля прошептал Наде, заметив, как странно покосился сарай: — Странное место какое-то… Сарай будто столетиями стоит. Она тут точно живет?
Когда последний из них вошел в дом, старуха нагнулась и вытащила из под крыльца свеженаточенный топор.
***
Прошло три дня.
Олег пробирался сквозь густую осеннюю чащу, его резиновые сапоги мягко ступали по влажной земле, покрытой прелой листвой, иголками хвои и упавшими ветками. Вокруг царила особенная тишина, свойственная тайге накануне осеннего холода. Мелкий дождь вперемешку с туманом окутывал лес лёгкой дымкой, из-за которой стволы деревьев казались более массивными и незыблемыми. Погода не баловала которую неделю то заморозки то оттепель.
Он остановился, осмотрелся, взяв в руку тяжёлый охотничий нож, который блеснул в лучах пробившегося между деревьями солнца. Этот нож был надёжным спутником для грибника: толстое лезвие с идеально заточенной кромкой легко прорезало мокрую землю и корни. Грибник нагнулся, заметив под слоем листьев крупный боровик — шляпка его сияла темно-коричневым, а ножка выглядела крепкой и сочной. Он аккуратно провёл лезвием у самого основания, срезая гриб с точностью, выработанной годами.
Причмокнув губами в будущем предвкушении он погладил короткую бороду. Олег поднял голову и внимательно огляделся. Где-то вдали слышался глухой шорох, но его опытный взгляд быстро успокоился — то была белка, ловко перебравшаяся по мокрым веткам.
Он двигался дальше, обходя мелкие лужи, задерживаясь у больших деревьев, корни которых были укрыты сырыми мхами и кочками. Под каждым новым деревом открывался иной пейзаж, как тайник — то россыпи моховиков, притаившихся среди жухлых листьев, то заросли подосиновиков, будто спрятанные от случайного взгляда среди густых кустов.
****
Олег продолжил свой путь через осеннюю тайгу, его шаги были уверенными, следы резиновых сапог оставались на влажной земле. Пробравшись сквозь густой кустарник, он внезапно вышел на опушку, где стоял старенький автобус ПАЗ, окружённый опавшими листьями. Салон выглядел пустым, но сам автобус, на удивление, был заперт, что наводило на мысль: его не могли просто так бросить, должно быть, люди ушли недалеко.
Олег осмотрел вокруг: несколько нечётких следов отпечатались в сырой земле, ведущих к лесной тропе. Он вглядывался в них с настороженностью. Легкий ветерок шевелил остатки трав и листвы на земле.
Пропавшая группа школьников. Вот что это могло быть. Он вспомнил как в деревне все только и говорили об этом.
Ему пришлось минут двадцать вилять по тропинке через лес пока о не вышел к дом который выглядел довольно заброшенным.
Олег осторожно обошёл дом, осматривая каждый угол, пока не подошёл к старому сараю, потемневшему от времени. Единственная дверь приоткрылась с тихим скрипом, и Олег, сжав нож, заглянул внутрь.
На фоне серых досок, покрытых паутиной и пятнами плесени, сразу бросились в глаза сложенные в углу детские куртки, сапожки и рюкзаки.
Пройдя чуть дальше, Олег остановился — у деревянной стойки, впритык к загону со свиньями, была привязана девочка. Она была истощена, вся в грязи, в тусклом свете её лицо выглядело испуганным, когда её взгляд наткнулся на незнакомца.
Едва сдерживая дрожь, Олег подошёл ближе, чтобы перерезать верёвки, которые туго охватывали запястья девочки, и тихо прошептал: — Тихо, я тебя отсюда вытащу.
Неожиданно сзади последовал удар и темнота в глазах заволокла сознание.
Очнувшись, Олег почувствовал, как холодный, сырой воздух проник в лёгкие. Его тело было приковано к стулу, руки и ноги туго стянуты верёвками. В полумраке перед ним виднелся стол, на котором, словно на страшном алтаре, старуха склонилась над мужчиной, работая ножом. В воздухе висел тяжёлый запах влажной земли.
Старуха шептала что-то себе под нос, её костлявые пальцы методично орудовали ножом, разрезая мясо, словно она делала это всю свою жизнь. Олег, охваченный ужасом, пытался не смотреть, но взгляд сам собой возвращался к этому жуткому зрелищу.
Старуха вдруг заметила его взгляд и остановилась, вытерев руки о запачканный передник. Подойдя к Олегу, она наклонилась к его лицу, и её глаза, блестящие в полумраке, вспыхнули интересом.
— Очнулся, значит, — произнесла она, её голос звучал как старое, скрипучее дерево. — Ты что ж, милок, думал, что можешь вот так просто влезть, а я не замечу?
Олег стиснул зубы, пытаясь скрыть охвативший его страх.
— Ты сумасшедшая... — прохрипел он, пытаясь вывернуть руки из верёвок. — Отпусти девочку. Пусти меня…
Старуха засмеялась.
— Давно не было у нас так много гостей, милок, — пробормотала она, облизнув губы. — А тут сама судьба привела тебя сюда. У нас с тобой, голубчик, ещё много дел.
Она стала перечислять — Пельмени, голубцы, в конце концов холодца целый погреб назакатывла, вон посмотри — и она указала на банки стоящие рядами от пола и до потолка заполнившие деревянные скосившиеся полки.
Седой мужчина заглянул в подвал, замешкавшись в дверях и нахмурившись, будто не ожидал увидеть Олега в живых. Быстро оценивая обстановку, он позвал старуху на кухню, где они могли бы поговорить наедине. Через ветхий потолок Олегу удалось уловить обрывки их разговора.
— Мама, что ты творишь? Я ведь сказал, с этим покончено, — голос сына звучал приглушённо, но в нём явно чувствовалось негодование и что-то, похожее на страх.
— Ты меня учить будешь? — раздался резкий шёпот старухи. — У нас так заведено, так наши бабки жили! Ну почему у меня родился пацан, проклятье на весь наш род!
Сын замолчал, а затем проговорил с какой-то обречённой горечью:
— Я же не сам выбирал, давай уже просто закопаем их всех.
Олег, поёживаясь от страха и напряжения, прижимался к холодному полу, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Каждая фраза отдавалась эхом в голове.
Надя почувствовала тёплое, липкое касание на своих пальцах. Мокрый пятак свиньи тыкался в стойку, к которой она была привязана, и, осмелев, свинья стала визжать, с усилием тянувшись к её рукам. Она жадно водила мордой вдоль досок, обнажая желтоватые клыки, и наконец сумела прикусить её палец, оставив на нём след.
Надя замерла в ужасе, её сердце билось так быстро, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Верёвка, казавшаяся неразрывной, вдруг скользнула по зубам свиньи, и девочка ощутила, как ослабевает натяжение. Мгновение — и верёвка порвалась, оставляя её свободной.
*****
Надя, дрожащими руками сжимая нож найденый на полу сарая, осторожно вышла наружу. Накинув первую попавшуюся куртку из кучи детских вещей, она кралась вдоль стены дома, стараясь не шуметь. Каждый шорох вокруг заставлял её вздрагивать, но она продолжала идти, прислушиваясь к звукам.
Дойдя до угла, Надя прижалась к стене и, мельком глянув в маленькое подвальное окно, замерла. В полумраке за запотевшим стеклом она увидела знакомое лицо — тот самый грибник, которого видела ранее. Он сидел на стуле, связанный. Его взгляд упал на нее.
Надя, прикусив губу от волнения попробовала надавить на окошко. Дрожащими пальцами она поддела его ножом, осторожно пробуя сломать, пока щёлкнувшая рама не открылась с тихим скрипом. Девочка осторожно ввалилась внутрь, едва удержав равновесие на холодном земляном полу. Подвал был мрачен и наполнен влажным затхлым запахом.
Надя посмотрела на мужчину. Она прокралась к нему, стараясь не издать ни звука, и, крепко сжав нож, принялась разрезать верёвки, удерживающие его запястья. Лезвие шло резало медленно сил не хватало что бы достаточно надавить.
Как только верёвка упала на пол, и Олег смог освободиться, дверь в подвал приоткрылась, и бабка ступила внутрь. Она застыла, широко раскрыв рот от неожиданности, а её рука с опущенным топором на мгновение замерла. Мгновенная пауза, холодный блеск в глазах Олега — и прежде чем она успела опомниться, он выхватил нож и, быстро шагнув к ней, погрузил его в её грудь. Бабка издала лишь короткий хрип, её глаза расширились, и топор, выскользнув из рук, со стуком упав на пол.
Олег напрягся, готовясь к сопротивлению, но бабка оставалась неподвижной. Потом спокойно обойдя его, она опустилась на стул.
— Думаешь, просто так здесь живу? — её голос, тихий и ровный, наполнил подвал зловещим шёпотом. — Это место…. Ты знаешь, что бывает, если зверя не накормить? Он выйдет к людям.
Олег, следил за каждым её движением, не сводя с неё глаз.
— Он давно выбрал меня, — продолжила старуха, пронзительно глядя в глаза Олегу. — Каждую осень зверь приходит сюда, и если не кормить его… — Она замерла, — Мне… некому передать эту обязанность. Понимаешь? Он ждёт. Он всегда ждёт.
Она застыла, не закончив, её глаза оставались открытыми, полными злобы, но жизнь уже покинула её тело.
*****
Олег и Надя бежали сквозь мрачную осеннюю тайгу, вцепившись в руки друг друга, поскальзываясь на влажных листьях и несясь через густой подлесок, оставляющий сухими ветвями на коже глубокие царапины. Лес был тёмным и влажным, в воздухе стоял запах прелых иголок и гниющих листьев, а позади них раздавался низкий рык, от которого кровь стыла в жилах. Оборотень — взрослая особь, массивная и покрытая тёмной шерстью — преследовал их, ломая кусты и издавая хриплое рычание. Рядом мелькала меньшая тень — молодое существо, более проворное, с жёлтыми горящими глазами.
Надя захрипела от усталости, когда её сапог зацепился за корень. Олег рывком помог ей подняться, бросив лишь быстрый взгляд назад: между деревьями в свете луны мелькнул силуэт зверя, его мощные лапы двигались с угрожающей лёгкостью. Существо приближалось, его силуэт был хорошо различим среди елей — он казался непропорционально высоким, с длинными конечностями и широкой, зубастой пастью, из которой капала слюна.
— Беги быстрее, — прохрипел Олег, подгоняя Надю вперёд. — Не смотри назад!
Её дыхание сбилось, но она не останавливалась. Позади, где-то среди тёмных деревьев, послышался резкий хруст — младший оборотень, прыгнул вперёд, но ударился о ствол дерева на секунду потеряв след и скользнув по влажной листве. Олег подтолкнул Надю дальше в заросли, цепляясь за ветки, которые ломались под его весом и оставляли мокрые, влажные следы на одежде.
Гулкий удар прозвучал за ними, когда взрослая тварь впилась когтями в мягкую кору, оставляя глубокие следы. Надя снова споткнулась, но Олег не дал ей упасть, схватив её за капюшон и помогая встать. Она обернулась, увидев в неровном свете луны проникающем через кроны деревьев зловещие глаза существа, и ужас сковал её ноги.
— Не смотри на них! Беги! — Олег дёрнул её вперёд.
Маленький оборотень обогнал их по параллельной тропе, мелькая среди деревьев. Его глаза светились холодной жаждой охоты. Олег и Надя свернули вправо, резко меняя направление, и помчались через непроходимую чащу, слыша позади рёв существ, которые вдруг прекратили погоню.
Кустарник закончился и неожиданно окрылась поляна бывшая частью деревенского кладбища, а не пода леку стояла небольшая срубовая купель с довершием из большого посеребрённого креста.
****
Полицейская, молодая девушка с усталым, но сосредоточенным взглядом, осторожно вошла в дом Олега, держас за руку Надю, чьи глаза все еще были полны страха и напряжения.
— Извините, что так поздно, — начала она, бросив взгляд на Олега. — Но нам нужно провести очную ставку. Есть вопросы, на которые нужны точные ответы.
Олег кивнул, молча приглашая их в комнату. Он сам выглядел бледным и уставшим, но крепко сжимал плечи, скрывая тревогу за невозмутимым выражением лица.
— Олег, Надя, — полицейская села напротив, положив перед собой блокнот. — Пожалуйста, расскажите все ещё раз, с самого начала. Кто первый встретил вас там? Как вы оказались в этом месте и что произошло потом?
Надя опустила взгляд, вспоминая всё, что ей пришлось пережить, пока не нашла способ освободиться и сбежать. Она медленно начала говорить, голос дрожал.
Олег вздрогнул, услышав, как дождевые капли застучали в стекло, он обернулся к окну. Прямо за ним стояло существо, в котором едва угадывался человек. Оно напоминало волка, но пропорции тела были неестественными: вытянутые конечности с когтями, мощные плечи, покрытые шерстью, и голова, напоминавшая звериную, с открытой пастью, полной острых, желтых клыков.
Существо скользнуло взглядом по комнате, и, казалось, его глаза задержались на каждом из них. Олег слышал в тишине дома лишь звук капель и тяжёлое, урывистое дыхание твари за стеклом, которая будто вот-вот намеревалось пробить окно и ворваться внутрь.....
продолжение идет следом
автор канал на дзене - #ИсторииДядюшкиСовы
Старшего людоедке пришлось разложить отдельно по тарелкам.
Старуха передвигалась по деревянному полу, который при каждом её шаге скрипел. На потолке тускло горела запылённая лампочка, а Надя, будучи последней живой, с ужасом наблюдала, как пенсионерка разделывала последнего, подвешенного к краю платяного шкафа, словно ощипанного гуся.
Старая жаба шоркнула ножом , и требуха шумно повалилась наружу, заляпывая пол.
— Ох, старая я садовая голова, тазик-то забыла!
Бабка сходила в кладовку..
— Так вот порядочнее будет, — расплылась она в беззубой улыбке. — А то гости придут, у меня не прибрано.
****
Четвёртый день шли поиски пропавшей экскурсии в Пихтовку — красивую глухую деревушку среди таёжного моря бескрайних елей. На пороге была зима. Последние дни осени капризничали. Снег сменялся дождем, потом оттепель и снова небольшие сугробы заполняли пролесок.
Дверь скрипнула и в дом вошел седой мужчина держа за руку своего сына.
Он походил по комнатам — Мам ну ты где?
Как только сын вошёл в кухню, его взгляд зацепился за устрашающую картину. Запах, заполнивший комнату, бил по носу густым, пряным ароматом разваренных костей. Он, побледнев, остановился в дверях, силясь понять, что перед ним.
— Мама, — выдохнул он, отшатнувшись, — ты... опять за своё? Сколько можно, голодные времена давно прошли! Что... что вы здесь наделали?
Старуха едва обернулась, разминая костлявыми пальцами какой-то внутренний орган, готовясь к очередному кулинарному процессу.
— Мой хороший, — её голос звучал успокаивающе, она говорила о чём-то обыденном. — А чем они хуже порося? Ты помнишь, как было, когда еды не хватало, помнишь, как скотина дохла перед этим , а когда пропадало мясо мы в нем мух разводили и ели?
— Но мама! Это же... — он огляделся — Это... это люди, мама.
Старуха усмехнулась, показывая беззубую улыбку, и, протянув руку, похлопала его по плечу, словно маленького ребёнка.
— А ты ж еще совсем молодой, мой сыночек? Иди вот свиньям дай ошметки, есть хотят визжат третий день.
Сын ошеломлённо посмотрел на мать, а её лицо, казалось, всё больше теряло человеческий облик в мерцании тусклой лампочки.
***
ПАЗ медленно ехал по осенней дороге через густой лес, и в нём царила атмосфера веселья. Дети переговаривались между собой, обсуждая, кто что взял с собой, кто лучше нарядился, а кто захватил вкусные бутерброды. Небо за окном темнело, лёгкий туман опустился на дорогу, а по краям её стояли высоченные, мрачные ели.
— У меня тут куча конфет! — хвастался Витя, вытаскивая из рюкзака прозрачный пакет, заполненный яркими обёртками. — Кто хочет?
— А у меня термос с горячим чаем, — добавила Аня, обнимая свой красный термос.
Неожиданно автобус дёрнулся, замедлился и, кашлянув, заглох. Водитель сердито ударил по рулю и, пробормотав что-то себе под нос, вышел, осматривая двигатель. Дети смолкли, вытягивая шеи к окну, чтобы посмотреть, что происходит.
— Сидите спокойно, — ворчливо сказал водитель, закрывая капот. — Придётся ждать помощи.
Два часа к ряду осенний воздух проникал в салон, дети стали мерзнуть и трястись от холода.
На дороге показалась фигура — старушка, вся закутанная в старый плащ и с узелком в руках, медленно шла в их сторону, а её глаза, казалось, сверлили взглядом каждого из ребят. Подойдя к автобусу, она приветливо улыбнулась, обнажив редкие зубы, и сказала тихим голосом:
— Ох, малыши, таки застряли. Пойдёмте ко мне, согреетесь чайком. У меня недалеко здесь домик, всего пару шагов от дороги.
Водитель вытер руки о штаны отрываясь от ремонта, хмуро оглядел старушку, которая стояла, будто ждала их с самого утра.
— Далеко ваш дом-то? — спросил он, косясь на неё.
Старушка улыбнулась, показывая беззубый рот:
— Рядышком, милок, прямо за поворотом. Пойдёмте, а то замёрзнете тут все. Деткам чай горячий дам, пирогами угощу, у меня много всего вкусного…
Водитель почесал затылок, взглянув на автобус, и снова на старушку.
— Слушайте, спасибо, конечно… Но как-то… — он понизил голос. — Ответственность всё-таки. Дети чужие, родители будут волноваться.
— А коли всех застудишь милок?— старушка вздохнула, качая головой. — У меня младшой умер от легочной хвори. Тебя же и посадют потом. Ты сам то хоть тут насмерть померзни, а детей я в обиду не дам, отпускай их давай.
Фёдор почесал в затылке и нерешительно кивнул.
***
Дети, дрожа от вечернего холода, шли гуськом по тропинке за старухой, уводящей их глубже в лес. Тайга стояла молчаливая и тёмная, лишь изредка раздавались крики птиц. Осенние листья, вперемешку с опавшими иголками, образовали мягкий, влажный ковёр, шуршавший под ногами. С каждого шага они чувствовали, как прохлада промокает насквозь, пробираясь сквозь курточки.
Земля кругом была мокрой, пропитанной дождями, и в воздухе стоял сырой запах хвои, сырой древесины и прелых листьев. Деревья в тусклом вечернем свете тянулись, казалось, до самого неба — кедры и ели возвышались над тропинкой, грозно нависая над ними. Чахлые кусты и стволы, изъеденные временем и мхом, придавали этому месту пугающий вид, словно лес сам смотрел на них живым взглядом.
Надя, сжав руку Коли, прошептала: — А долго нам ещё идти? Мне как-то не по себе... Коля пожал плечами, пытаясь успокоить её: — Ты чего, Надь, боишься? Угостят нас, наверное, чаем и вкусняшками. Скоро придём, она же сказала — недалеко. У меня ладошки уже замерли и ног не чувствую.
Старуха шла впереди, не оглядываясь, но было понятно, что она слышит каждое их слово поваживая головой и подставляя уши. Наконец они подошли к небольшому дому, укрывшемуся в низине среди высоких деревьев. Дом, деревянный и массивный, виднелся среди кустов. Его бревенчатые стены потемнели от времени, а на крыше виднелись пятна мха. Возле дома стоял покосившийся сарай, собранный из старых досок, от которых шёл резкий запах гнили и плесени.
Старуха повернулась к детям и широко улыбнулась: — Ну, вот и пришли. Заходите, располагайтесь, гости дорогие, — её голос звучал сладко и даже нежно.
Коля прошептал Наде, заметив, как странно покосился сарай: — Странное место какое-то… Сарай будто столетиями стоит. Она тут точно живет?
Когда последний из них вошел в дом, старуха нагнулась и вытащила из под крыльца свеженаточенный топор.
***
Прошло три дня.
Олег пробирался сквозь густую осеннюю чащу, его резиновые сапоги мягко ступали по влажной земле, покрытой прелой листвой, иголками хвои и упавшими ветками. Вокруг царила особенная тишина, свойственная тайге накануне осеннего холода. Мелкий дождь вперемешку с туманом окутывал лес лёгкой дымкой, из-за которой стволы деревьев казались более массивными и незыблемыми. Погода не баловала которую неделю то заморозки то оттепель.
Он остановился, осмотрелся, взяв в руку тяжёлый охотничий нож, который блеснул в лучах пробившегося между деревьями солнца. Этот нож был надёжным спутником для грибника: толстое лезвие с идеально заточенной кромкой легко прорезало мокрую землю и корни. Грибник нагнулся, заметив под слоем листьев крупный боровик — шляпка его сияла темно-коричневым, а ножка выглядела крепкой и сочной. Он аккуратно провёл лезвием у самого основания, срезая гриб с точностью, выработанной годами.
Причмокнув губами в будущем предвкушении он погладил короткую бороду. Олег поднял голову и внимательно огляделся. Где-то вдали слышался глухой шорох, но его опытный взгляд быстро успокоился — то была белка, ловко перебравшаяся по мокрым веткам.
Он двигался дальше, обходя мелкие лужи, задерживаясь у больших деревьев, корни которых были укрыты сырыми мхами и кочками. Под каждым новым деревом открывался иной пейзаж, как тайник — то россыпи моховиков, притаившихся среди жухлых листьев, то заросли подосиновиков, будто спрятанные от случайного взгляда среди густых кустов.
****
Олег продолжил свой путь через осеннюю тайгу, его шаги были уверенными, следы резиновых сапог оставались на влажной земле. Пробравшись сквозь густой кустарник, он внезапно вышел на опушку, где стоял старенький автобус ПАЗ, окружённый опавшими листьями. Салон выглядел пустым, но сам автобус, на удивление, был заперт, что наводило на мысль: его не могли просто так бросить, должно быть, люди ушли недалеко.
Олег осмотрел вокруг: несколько нечётких следов отпечатались в сырой земле, ведущих к лесной тропе. Он вглядывался в них с настороженностью. Легкий ветерок шевелил остатки трав и листвы на земле.
Пропавшая группа школьников. Вот что это могло быть. Он вспомнил как в деревне все только и говорили об этом.
Ему пришлось минут двадцать вилять по тропинке через лес пока о не вышел к дом который выглядел довольно заброшенным.
Олег осторожно обошёл дом, осматривая каждый угол, пока не подошёл к старому сараю, потемневшему от времени. Единственная дверь приоткрылась с тихим скрипом, и Олег, сжав нож, заглянул внутрь.
На фоне серых досок, покрытых паутиной и пятнами плесени, сразу бросились в глаза сложенные в углу детские куртки, сапожки и рюкзаки.
Пройдя чуть дальше, Олег остановился — у деревянной стойки, впритык к загону со свиньями, была привязана девочка. Она была истощена, вся в грязи, в тусклом свете её лицо выглядело испуганным, когда её взгляд наткнулся на незнакомца.
Едва сдерживая дрожь, Олег подошёл ближе, чтобы перерезать верёвки, которые туго охватывали запястья девочки, и тихо прошептал: — Тихо, я тебя отсюда вытащу.
Неожиданно сзади последовал удар и темнота в глазах заволокла сознание.
Очнувшись, Олег почувствовал, как холодный, сырой воздух проник в лёгкие. Его тело было приковано к стулу, руки и ноги туго стянуты верёвками. В полумраке перед ним виднелся стол, на котором, словно на страшном алтаре, старуха склонилась над мужчиной, работая ножом. В воздухе висел тяжёлый запах влажной земли.
Старуха шептала что-то себе под нос, её костлявые пальцы методично орудовали ножом, разрезая мясо, словно она делала это всю свою жизнь. Олег, охваченный ужасом, пытался не смотреть, но взгляд сам собой возвращался к этому жуткому зрелищу.
Старуха вдруг заметила его взгляд и остановилась, вытерев руки о запачканный передник. Подойдя к Олегу, она наклонилась к его лицу, и её глаза, блестящие в полумраке, вспыхнули интересом.
— Очнулся, значит, — произнесла она, её голос звучал как старое, скрипучее дерево. — Ты что ж, милок, думал, что можешь вот так просто влезть, а я не замечу?
Олег стиснул зубы, пытаясь скрыть охвативший его страх.
— Ты сумасшедшая... — прохрипел он, пытаясь вывернуть руки из верёвок. — Отпусти девочку. Пусти меня…
Старуха засмеялась.
— Давно не было у нас так много гостей, милок, — пробормотала она, облизнув губы. — А тут сама судьба привела тебя сюда. У нас с тобой, голубчик, ещё много дел.
Она стала перечислять — Пельмени, голубцы, в конце концов холодца целый погреб назакатывла, вон посмотри — и она указала на банки стоящие рядами от пола и до потолка заполнившие деревянные скосившиеся полки.
Седой мужчина заглянул в подвал, замешкавшись в дверях и нахмурившись, будто не ожидал увидеть Олега в живых. Быстро оценивая обстановку, он позвал старуху на кухню, где они могли бы поговорить наедине. Через ветхий потолок Олегу удалось уловить обрывки их разговора.
— Мама, что ты творишь? Я ведь сказал, с этим покончено, — голос сына звучал приглушённо, но в нём явно чувствовалось негодование и что-то, похожее на страх.
— Ты меня учить будешь? — раздался резкий шёпот старухи. — У нас так заведено, так наши бабки жили! Ну почему у меня родился пацан, проклятье на весь наш род!
Сын замолчал, а затем проговорил с какой-то обречённой горечью:
— Я же не сам выбирал, давай уже просто закопаем их всех.
Олег, поёживаясь от страха и напряжения, прижимался к холодному полу, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Каждая фраза отдавалась эхом в голове.
Надя почувствовала тёплое, липкое касание на своих пальцах. Мокрый пятак свиньи тыкался в стойку, к которой она была привязана, и, осмелев, свинья стала визжать, с усилием тянувшись к её рукам. Она жадно водила мордой вдоль досок, обнажая желтоватые клыки, и наконец сумела прикусить её палец, оставив на нём след.
Надя замерла в ужасе, её сердце билось так быстро, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Верёвка, казавшаяся неразрывной, вдруг скользнула по зубам свиньи, и девочка ощутила, как ослабевает натяжение. Мгновение — и верёвка порвалась, оставляя её свободной.
*****
Надя, дрожащими руками сжимая нож найденый на полу сарая, осторожно вышла наружу. Накинув первую попавшуюся куртку из кучи детских вещей, она кралась вдоль стены дома, стараясь не шуметь. Каждый шорох вокруг заставлял её вздрагивать, но она продолжала идти, прислушиваясь к звукам.
Дойдя до угла, Надя прижалась к стене и, мельком глянув в маленькое подвальное окно, замерла. В полумраке за запотевшим стеклом она увидела знакомое лицо — тот самый грибник, которого видела ранее. Он сидел на стуле, связанный. Его взгляд упал на нее.
Надя, прикусив губу от волнения попробовала надавить на окошко. Дрожащими пальцами она поддела его ножом, осторожно пробуя сломать, пока щёлкнувшая рама не открылась с тихим скрипом. Девочка осторожно ввалилась внутрь, едва удержав равновесие на холодном земляном полу. Подвал был мрачен и наполнен влажным затхлым запахом.
Надя посмотрела на мужчину. Она прокралась к нему, стараясь не издать ни звука, и, крепко сжав нож, принялась разрезать верёвки, удерживающие его запястья. Лезвие шло резало медленно сил не хватало что бы достаточно надавить.
Как только верёвка упала на пол, и Олег смог освободиться, дверь в подвал приоткрылась, и бабка ступила внутрь. Она застыла, широко раскрыв рот от неожиданности, а её рука с опущенным топором на мгновение замерла. Мгновенная пауза, холодный блеск в глазах Олега — и прежде чем она успела опомниться, он выхватил нож и, быстро шагнув к ней, погрузил его в её грудь. Бабка издала лишь короткий хрип, её глаза расширились, и топор, выскользнув из рук, со стуком упав на пол.
Олег напрягся, готовясь к сопротивлению, но бабка оставалась неподвижной. Потом спокойно обойдя его, она опустилась на стул.
— Думаешь, просто так здесь живу? — её голос, тихий и ровный, наполнил подвал зловещим шёпотом. — Это место…. Ты знаешь, что бывает, если зверя не накормить? Он выйдет к людям.
Олег, следил за каждым её движением, не сводя с неё глаз.
— Он давно выбрал меня, — продолжила старуха, пронзительно глядя в глаза Олегу. — Каждую осень зверь приходит сюда, и если не кормить его… — Она замерла, — Мне… некому передать эту обязанность. Понимаешь? Он ждёт. Он всегда ждёт.
Она застыла, не закончив, её глаза оставались открытыми, полными злобы, но жизнь уже покинула её тело.
*****
Олег и Надя бежали сквозь мрачную осеннюю тайгу, вцепившись в руки друг друга, поскальзываясь на влажных листьях и несясь через густой подлесок, оставляющий сухими ветвями на коже глубокие царапины. Лес был тёмным и влажным, в воздухе стоял запах прелых иголок и гниющих листьев, а позади них раздавался низкий рык, от которого кровь стыла в жилах. Оборотень — взрослая особь, массивная и покрытая тёмной шерстью — преследовал их, ломая кусты и издавая хриплое рычание. Рядом мелькала меньшая тень — молодое существо, более проворное, с жёлтыми горящими глазами.
Надя захрипела от усталости, когда её сапог зацепился за корень. Олег рывком помог ей подняться, бросив лишь быстрый взгляд назад: между деревьями в свете луны мелькнул силуэт зверя, его мощные лапы двигались с угрожающей лёгкостью. Существо приближалось, его силуэт был хорошо различим среди елей — он казался непропорционально высоким, с длинными конечностями и широкой, зубастой пастью, из которой капала слюна.
— Беги быстрее, — прохрипел Олег, подгоняя Надю вперёд. — Не смотри назад!
Её дыхание сбилось, но она не останавливалась. Позади, где-то среди тёмных деревьев, послышался резкий хруст — младший оборотень, прыгнул вперёд, но ударился о ствол дерева на секунду потеряв след и скользнув по влажной листве. Олег подтолкнул Надю дальше в заросли, цепляясь за ветки, которые ломались под его весом и оставляли мокрые, влажные следы на одежде.
Гулкий удар прозвучал за ними, когда взрослая тварь впилась когтями в мягкую кору, оставляя глубокие следы. Надя снова споткнулась, но Олег не дал ей упасть, схватив её за капюшон и помогая встать. Она обернулась, увидев в неровном свете луны проникающем через кроны деревьев зловещие глаза существа, и ужас сковал её ноги.
— Не смотри на них! Беги! — Олег дёрнул её вперёд.
Маленький оборотень обогнал их по параллельной тропе, мелькая среди деревьев. Его глаза светились холодной жаждой охоты. Олег и Надя свернули вправо, резко меняя направление, и помчались через непроходимую чащу, слыша позади рёв существ, которые вдруг прекратили погоню.
Кустарник закончился и неожиданно окрылась поляна бывшая частью деревенского кладбища, а не пода леку стояла небольшая срубовая купель с довершием из большого посеребрённого креста.
****
Полицейская, молодая девушка с усталым, но сосредоточенным взглядом, осторожно вошла в дом Олега, держас за руку Надю, чьи глаза все еще были полны страха и напряжения.
— Извините, что так поздно, — начала она, бросив взгляд на Олега. — Но нам нужно провести очную ставку. Есть вопросы, на которые нужны точные ответы.
Олег кивнул, молча приглашая их в комнату. Он сам выглядел бледным и уставшим, но крепко сжимал плечи, скрывая тревогу за невозмутимым выражением лица.
— Олег, Надя, — полицейская села напротив, положив перед собой блокнот. — Пожалуйста, расскажите все ещё раз, с самого начала. Кто первый встретил вас там? Как вы оказались в этом месте и что произошло потом?
Надя опустила взгляд, вспоминая всё, что ей пришлось пережить, пока не нашла способ освободиться и сбежать. Она медленно начала говорить, голос дрожал.
Олег вздрогнул, услышав, как дождевые капли застучали в стекло, он обернулся к окну. Прямо за ним стояло существо, в котором едва угадывался человек. Оно напоминало волка, но пропорции тела были неестественными: вытянутые конечности с когтями, мощные плечи, покрытые шерстью, и голова, напоминавшая звериную, с открытой пастью, полной острых, желтых клыков.
Существо скользнуло взглядом по комнате, и, казалось, его глаза задержались на каждом из них. Олег слышал в тишине дома лишь звук капель и тяжёлое, урывистое дыхание твари за стеклом, которая будто вот-вот намеревалось пробить окно и ворваться внутрь.....
продолжение идет следом
автор канал на дзене - #ИсторииДядюшкиСовы
Следующая публикация
Комментарии 1