Предыдущая публикация
О случаях и случайностях
Жил-был на свете некромант. Тихий, спокойный, кладбища с перепоя не поднимал, духов буйных за полночь не вызывал, даже молоко в округе не кисло и скот не дох. Людей, правда, недолюбливал, так на то он и некромант, работа у него такая.
Тем утром (для обычных людей это было уже сильно пополудни) в логове некроманта было непривычно тихо. В дверь никто не ломился, не пытался ее поджечь, взорвать или нацарапать на ней три или более неприличных руны. Даже зомбифицированный кактус изрядно подрастерял свой злобный нрав (вместе с большей частью иголок) и тихонько чах в темном уголке. Некромант сидел за кухонным столом и лениво перечитывал позавчерашнюю газету (да, он тоже считал, что всякой новости надо немного вылежаться).
Принцесса Немархатта познакомилась по переписке с молодым вампиром из хорошей семьи и недавно укатила с ним в кругосветное путешествие, захватив с собой даже саркофаг. Время от времени почтовые летучие мыши приносили ее короткие письма и наброски разных достопримечательностей, сделанные придворным художником. Судя по тому, что в течение последних недель стиль рисования не поменялся, нынешний художник обладал весьма выраженным инстинктом самосохранения и навыками выживания.
Королевского налогового инспектора некромант в результате блестяще проведенного заговора сместил и, для надежности, затем еще и отравил. Потом, по личной просьбе короля и за значительные налоговые послабления, инспектора пришлось снова поднять, что обеспечило стабильность поступлений доходов в бюджет на ближайшие лет триста-четыреста. Налоговик сначала заимел на некроманта весьма длинный зуб, однако, несколько освоившись со своим новым положением, осознал, что теперь он может сосать кровь из налогоплательщиков еще и буквально, быстро успокоился и даже подписал все необходимые документы.
Некоторые проблемы некроманту в последнее время стала доставлять мельничиха Соловуха, которая выбрала некроманта в качестве субъекта своих матримониальных притязаний: «А что, мужчина видный, хоть и тощий. Ничего, не таких откармливали. Интеллигент, правда, зато с собственным домом, профессией и изрядными налоговыми льготами». Настойчивости и пробивным качествам мельничихи могли бы позавидовать многие стенобитные орудия, отчего выход за пределы логова некроманту приходилось осуществлять с проведением обширного комплекса разведывательных и маскировочных мероприятий.
«Вспомни дьявола…» — в окно кухни некромант увидел Соловуху при полном параде и с бутылью сливянки наперевес. Судя объему корзинки со снедью в другой руке, мельничиха изначально собиралась взять некромантское логово в осаду, но сейчас ее раскрасневшееся лицо и целеустремленный вид четко показывали городу и миру: никакой осады, только немедленный штурм и те, кто останутся в живых, позавидуют мертвым.
В дверь логова постучали. Били сильно, возможно ногами. Некромант решил было понадеяться на крепость двери и сделать вид, что в логове его нет, но тут по его надеждам грубо оттопталась пара копыт, звонко процокавшая в направлении главного входа. Копыта, а точнее весьма изящные, покрытые блестящим темно-фиолетовым лаком копытца, принадлежали суккубе, вышедшей на очередной раунд войны с пауками (основные силы членистоногих давно уже были оттеснены в подвал, но с завидным упорством они продолжали делать вылазки на кухню, в чулан и в библиотеку).
Сама суккуба в некромантском логове появилась после одного из неудачных ночных экспериментов. То ли лягушки были не той системы, то ли звезды встали не с той ноги, то ли какая точка в тексте заклинания оказалась мушиной какашкой, но демон в пентаграмме оказался для некроманта большим сюрпризом. Отдавать душу он не собирался, изгнать суккубу обратно квалификации ему не хватало, самоизгнаться она не пожелала – пришлось договариваться. В результате переговоров суккуба оккупировала в логове одну из гостевых спален, в качестве контрибуции получив еще хрустальный шар и четверть золотого запаса.
И тут до некроманта дошло, что встречать незваную гостью суккуба будет грудью: насмотревшись модных передач по хрустальному шару, на войну с пауками она зачем-то выходила в версии униформы горничной, состоящей преимущественно из декольте и юбки едва прикрывающей место, откуда рос хвост. А ростом Соловуха отнюдь не вышла. Утро явно перестало быть томным.
Поэтому внезапно попавшееся ему на глаза объявление в разделе «Разное», о том, что в герцогстве Кассария («А где это?») срочно требуется практикующий некромант с армейским опытом, показалось ему вполне явным и своевременным знаком снизу.
Сами сборы не заняли много времени, благо все было подготовлено весьма заблаговременно. «Лошадей на переправе не меняют!» — подумал некромант и достал из шкафа большую коробку с надписью «Лошадь №1». Седло и походные сумки дожидались своего времени в небольшом чуланчике у заднего выхода, запасной посох там же – к стойке для зонтиков у главного входа некромант пробираться не решился. Осталось только вспомнить, в каком порядке надо собирать лошадь...
Лошадиный костяк, мерно покачиваясь и постукивая суставами, вез нахохлившегося вороной в седле некроманта в сторону пылающего алым золотом полудиска солнца. На крылечке некромантского логова суккуба с Соловухой, в обнимку друг с дружкой и полуведерной бутылью сливовой настойки, пьяненько махали платочками куда-то в закат.
А на заднем дворе одинокий зомби неуверенно, но настойчиво выцарапывал на стене заскорузлым до каменной твердости ногтем заморские руны «I’ll be back!»
Но это не точно.
#inquie@diewelle0
Следующая публикация
Нет комментариев